Cuối cùng, ông cũng chạm đúng trung tâm vấn đề.

“Vâng, Trần Mặc là chuyên gia kỹ thuật xuất sắc nhất của phòng dự án chúng tôi.”

Tôi không chút do dự đẩy hết công lao về phía Trần Mặc.

“Cậu ấy luôn rất ngưỡng mộ định hướng công nghệ của Hoa Hưng Khoa Sáng, vì vậy mới mạo muội gửi thư cho ngài.”

“Hy vọng không làm phiền đến Tổng Lý.”

“Không phiền, hoàn toàn không phiền chút nào.”

Giọng Lý Trường Hà trở nên sốt sắng hơn hẳn.

“Bản báo cáo đó… đối với tôi, vô cùng quan trọng.”

“Nó khiến tôi nhìn ra rất nhiều vấn đề về tương lai mà trước đây tôi từng bỏ sót.”

“Giám đốc Trương, nói thật lòng… tôi nghĩ mình có lẽ đã đưa ra một quyết định khá vội vàng.”

Cuối cùng, ông ta cũng thừa nhận rồi.

Đó chính là câu mà tôi khao khát được nghe nhất.

Nhưng tôi không để lộ chút hân hoan nào.

Chỉ nhẹ nhàng, bằng giọng cảm thông chân thành mà đáp lại:

“Tôi hiểu hoàn toàn, Tổng Lý.”

“Thương trường như chiến trường, mọi thứ biến động từng ngày.”

“Mỗi quyết định đều có hoàn cảnh và lý do riêng của nó.”

“Không có đúng sai tuyệt đối.”

Sự rộng lượng ấy của tôi khiến bên kia điện thoại, Lý Trường Hà càng thêm áy náy.

“Giám đốc Trương, không biết… chiều nay cô có thời gian không?”

Cuối cùng, ông cũng lên tiếng mời.

“Tôi muốn… trao đổi thêm một vài điểm trong bản báo cáo kỹ thuật với cô và kỹ sư Trần Mặc.”

“Rất sẵn lòng.” Tôi lập tức đồng ý.

“Nhưng… họp ở phòng hội nghị công ty thì hơi nghiêm túc quá.”

“Tôi biết ở phía nam thành phố có một quán trà tên là ‘Nghe Mưa Hiên’, không gian yên tĩnh, trà ngon nữa.”

“Hay là… chúng ta hẹn nhau lúc ba giờ chiều, tại đó nhé?”

Tôi chủ động gợi ý địa điểm.

Một nơi… có thể uống được Đại Hồng Bào.

“Một nơi mà chúng ta có thể trò chuyện như những người bạn chơi cờ, chứ không phải như đối thủ nơi thương trường.”

“Nghe Mưa Hiên à?” — Lý Trường Hà khựng lại một chút, rồi bật cười.

“Được, nơi đó rất hay.”

“Vậy thì ba giờ chiều, gặp nhau ở Nghe Mưa Hiên.”

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi thở ra một hơi thật dài.

Bước đầu tiên trong cuộc chiến tâm lý — đã hoàn thành một cách hoàn hảo.

Tôi lập tức đứng dậy, đi thẳng đến cửa phòng họp nhỏ.

Trần Mặc vẫn đang miệt mài bên bảng trắng, vẽ vẽ viết viết.

Cộc cộc.

Tôi gõ nhẹ lên cánh cửa.

“Trần Mặc, chuẩn bị đi.”

Tôi nhìn anh, khẽ cong môi cười.

“Chiều nay, chúng ta sẽ đi gặp một người… vừa mới thật sự bắt đầu trân trọng tài năng của cậu.”

14.

Hai giờ năm mươi chiều, tôi và Trần Mặc có mặt trước cổng “Nghe Mưa Hiên” — một quán trà mang đậm phong cách viên lâm Giang Nam, suối nhỏ róc rách, hành lang quanh co, từng góc đều toát lên vẻ thư thái thanh nhã.

Tôi cố ý bảo Trần Mặc thay bộ sơ mi kẻ cứng nhắc thường ngày bằng một chiếc áo khoác sẫm màu, đơn giản mà trông chững chạc hơn.

Còn tôi vẫn giữ nguyên bộ váy liền nền nã, không quá kiểu cách, nhưng đủ để tạo thiện cảm ngay từ ánh nhìn đầu tiên.

Chúng tôi không đứng ngoài cửa cúi mình chờ đợi như bên B, khúm núm nghênh đón khách hàng cấp cao.

Tôi đã đặt trước một phòng trà nhỏ bên cửa sổ, yên tĩnh mà ấm cúng.

Trà là loại Đại Hồng Bào thượng hạng từ núi Vũ Di, vừa được dâng lên, hương nóng vẫn còn thoang thoảng trong không khí.

Khi Lý Trường Hà đẩy cửa bước vào, đập vào mắt ông là cảnh tượng như sau:

Tôi và Trần Mặc đang ngồi đối diện nhau, chậm rãi nhấp trà, vừa trò chuyện, vừa mỉm cười.

Không căng thẳng, không kiểu cách, chẳng khác gì hai người bạn đang tận hưởng buổi trà chiều cuối tuần.

Thấy ông tới, tôi mới đứng dậy, nhẹ nhàng mỉm cười:

“Lý tổng, ngài đến rồi.”

Trong mắt ông thoáng hiện vẻ tán thưởng.

Có lẽ ông không ngờ tôi lại có thể sắp xếp buổi gặp mặt theo cách tự nhiên đến thế — không có cảm giác thương thảo, không có áp lực, lại càng không có màn ra oai quyền thế thường thấy.

“Trương tổng, kỹ sư Trần, xin lỗi nhé, trên đường hơi kẹt xe, tôi đến trễ chút.”

Ông khách sáo lên tiếng.

“Là bọn tôi đến sớm.” Tôi vừa cười vừa mời ông vào chỗ ngồi, rồi tự tay rót một tách trà nóng đặt trước mặt ông.

“Lý tổng nếm thử xem, loại trà ở đây có hợp khẩu vị không.”

Lý Trường Hà nâng tách lên, nhấp một ngụm, ánh mắt lộ ra chút bất ngờ.

“Màu nước vàng cam, hương đá rõ rệt, trà ngon.”

Ông gật gù rồi quay sang nhìn Trần Mặc.

“Vị này chắc là kỹ sư Trần – Trần Mặc? Nghe danh đã lâu. Báo cáo hôm đó của cậu, thật sự quá xuất sắc.”

Trần Mặc hiển nhiên chưa từng trải qua những tình huống thế này, có phần luống cuống, vội vàng đứng lên:

“Lý tổng quá lời rồi, tôi… tôi chỉ là múa rìu qua mắt thợ thôi ạ.”

“Kỹ sư Trần, mời ngồi.”

Lý Trường Hà cười xòa, khoát tay ra hiệu.

“Giữa những người làm kỹ thuật với nhau, không cần câu nệ quá.”

“Thật lòng mà nói, tôi rất tò mò: làm thế nào cậu lại có thể dự đoán chính xác đến thế — rằng Khải Việt sẽ chọn gói ‘Giải pháp Khuôn mẫu Khu công nghiệp thông minh – phiên bản tiêu chuẩn’?”

Giọng ông ta mang chút hào hứng, không giấu được tò mò.

Ván cờ hôm nay, xem ra… đã có người nghiêng lòng rồi.

Câu hỏi đó, lại đúng ngay chỗ tôi muốn đánh vào.

Trần Mặc nhìn tôi một cái, tôi nhẹ gật đầu, cho cậu ấy ánh mắt cổ vũ.

Cậu ấy hít một hơi, lấy lại bình tĩnh rồi bắt đầu nói:

“Lý tổng, thật ra rất đơn giản — vì cách đánh này của Khải Việt, tôi quá quen thuộc rồi.”