Cuộc thi bắt đầu.

Câu đầu tiên — rất đơn giản, chỉ là đề khởi động.

Những người khác đã bắt đầu viết.

Tô Uyển cầm bút, tay run không kiểm soát.

Chị liếc sang cậu đeo kính bên cạnh, định chép.

Nhưng để chống gian lận, mỗi người có bộ tham số đề khác nhau.

Chép là chết.

Chị hoảng loạn.

Theo bản năng, chị nhìn về phía khu người nhà.

Tôi và bố mẹ ngồi đó.

Bố mẹ chắp tay trước ngực, miệng lẩm nhẩm như cầu nguyện.

Tôi nhìn chị, khẽ gật đầu, rồi làm động tác vẽ hình.

Tô Uyển hít sâu một hơi.

Trên bảng trả lời, chị vẽ ra “Giả thuyết Tô thị”.

Một hình học khổng lồ, đường nét rối rắm, phức tạp, nhìn vào là thấy… cao siêu.

Sau đó, chị viết bên cạnh một loạt công thức loạn xạ, chẳng liên quan gì đến nhau.

Nộp bài.

Đáp án của chị lập tức hiện lên trên màn hình lớn.

Cả hội trường im lặng đúng ba giây.

Rồi —

cười ầm lên.

Không phải tiếng cười thiện chí.

Mà là cười nhạo.

Là tiếng cười khi người ta xem một chú hề đang biểu diễn trên sân khấu lớn.

Trên hàng ghế giám khảo, một vị giáo sư tóc bạc đẩy kính, lông mày nhíu chặt.

Ông cầm micro, giọng vang khắp khán phòng:

“Vận động viên Tô Uyển của đội Trung Quốc.”

“Xin hỏi… em đang vẽ cái gì vậy?”

“Đây là triển lãm nghệ thuật trừu tượng sao?”

Mặt Tô Uyển đỏ bừng.

“Cái… cái này… là… là cách giải do em tự nghĩ ra…”

Tô Uyển lắp bắp trước micro, giọng run như sắp khóc.

“Tự nghĩ?”

Vị giáo sư tóc bạc bật cười khẩy:

“Nếu cái gọi là ‘tự nghĩ’ của em,

là dùng tiên đề hình học Euclid để chứng minh một định lý thuộc hình học Riemann,

vậy thì đúng, rất sáng tạo đấy.”

“Vì đó chính là… trò cười lớn nhất trong lịch sử toán học!”

Khán phòng nổ tung tiếng cười.

Cười to. Cười nghiêng ngả. Cười như đang xem hài kịch.

Bình luận trực tuyến bùng nổ:

“Wtf? Không hiểu gì nhưng sốc cực mạnh.”

“Giáo sư nói đây là trò cười lịch sử kìa, con nhỏ này là đồ ngốc thật à?”

“Quá nhục! Biến xuống đi!”

Tô Uyển đứng giữa sân khấu, lảo đảo như sắp ngã.

Chị nhìn tôi, ánh mắt chứa đầy căm hận và hoảng loạn.

Chị đang cầu cứu.

Còn tôi — chỉ lặng lẽ ngồi đó,

tay nắm chặt tấm vé vào khán phòng đã bị vò nát.

Chị à…

mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi.

“Câu số hai.”

Giáo sư không cho chị chút thời gian thở,

“Xin mời nghe đề.”

Lần này là một đề thực sự khó.

Liên quan đến nghiên cứu mới nhất về phân bố số nguyên tố.

Ngay cả cậu đeo kính cũng cau mày.

Tô Uyển thì đã hoàn toàn sụp đổ.

Đầu óc trống rỗng.

Những công thức học vẹt lộn xộn như nồi canh hỏng.

“Thí sinh Tô Uyển, mời trả lời.”

MC nhắc nhở.

Chị cầm phấn, bước ra bảng.

Tay run đến nỗi cầm không nổi.

Phấn kéo trên bảng tạo thành tiếng “két két” chói tai.

Chị không viết nổi một chữ.

Mồ hôi từ trán và má chảy xuống, hòa vào lớp trang điểm,

kéo theo cả mascara và kẻ mắt đen xì,

biến gương mặt chị thành một bức tranh lem nhem méo mó.

“Em… em…”

Chị quay xuống,

nhìn bố mẹ.

Nhìn tôi.

Rồi đột nhiên, chị chỉ tay về phía tôi, gào lên như kẻ tuyệt vọng:

“Là nó! Là nó dạy em! Là nó bảo em viết như vậy!”

Cả hội trường chấn động.

8.

Tô Uyển phát điên rồi.

Ngay giữa ống kính livestream toàn cầu, chị gào lên như một mụ điên, chỉ tay loạn xạ xuống khán đài.

“Là bọn họ ép tôi! Tôi vốn không muốn đến đây! Là họ bắt tôi phải thi!”

Chị chỉ vào bố mẹ, rồi chỉ thẳng về phía tôi.

“Cái cúp đó không phải của tôi! Là Tô Dao được giải nhất! Là nó thi, là nó đoạt giải! Là bố mẹ tôi bảo tôi thay nó nhận giải!”

“Tôi không biết gì hết! Đến hệ phương trình hai ẩn tôi còn không giải nổi! Hu hu hu hu…”

Nói đến đây, chân chị mềm nhũn, ngồi bệt xuống sàn.

Một vệt chất lỏng màu vàng từ giữa hai chân chị chảy ra, loang dần trên sân khấu.

Chị sợ đến vỡ bàng quang.

Đái ra quần.

Toàn trường lặng như tờ.

Chỉ còn tiếng “tạch tạch tạch” của các máy ảnh, vang lên như loạt đạn.

Tô Uyển… xong rồi.

Nhà họ Tô… cũng xong rồi.

Gương mặt bố mẹ tôi tái mét như hai cái xác.

Mẹ tôi trợn mắt, suýt nữa ngất xỉu.

Ba thì run rẩy, ánh mắt như muốn giết người, dán chặt vào đứa con gái làm ông mất sạch thể diện.

Đúng lúc ấy, một nhóm nhân viên mặc đồng phục lao lên sân khấu, định kéo Tô Uyển rời khỏi.

“Khoan đã!”

Chủ tịch Ban tổ chức bật dậy.

Sắc mặt ông xanh lét, tay cầm micro cũng run bần bật.

“Gian lận học thuật? Giả mạo thí sinh? Đây là hành vi gian trá nghiêm trọng!”

Ông lập tức quay sang phía đại diện khu vực Trung Quốc, gằn giọng:

“Chuyện này có thật không?”

Người phụ trách toát mồ hôi lạnh, cứng họng không dám trả lời.

“Ai là Tô Dao?”

Chủ tịch gầm lên.

“Tô Dao đang ở đâu?!”

Mọi ánh mắt trong khán phòng đều đồng loạt đảo xuống phía dưới.

Tất cả đang tìm tôi.

Tô Uyển vẫn đang ngồi bệt trên sân khấu, gào khóc:

“Tô Dao! Tô Dao lên đây! Cứu chị với! Nói gì đi chứ!”

Bỗng một bàn tay thô bạo siết lấy cổ tay tôi — là ba tôi.

“Tô Dao! Nhanh! Con mau lên đó!”

Ông hạ thấp giọng, thúc giục đầy hung ác:

“Lên nói đây là trò đùa của hai chị em! Nói đây chỉ là một vở diễn cho vui! Nhanh lên!”

“Đúng đúng!”