Nhưng nhìn Cố Thừa Xuyên kẹt ở giữa, khó xử mỏi mệt, ánh mắt luôn đầy mệt mỏi và áy náy, tôi lại mềm lòng.

Tôi nghĩ, ráng thêm chút nữa, biết đâu sẽ có hy vọng.

Dọn dẹp xong bếp núc, tôi ngồi trên sofa, nhìn pháo hoa lấp lánh ngoài cửa sổ, mà toàn thân lại thấy lạnh lẽo.

Cố Thừa Xuyên bước ra khỏi thư phòng.

Người anh đầy mùi thuốc lá, mắt đỏ ngầu, những tia máu nổi rõ trong tròng mắt.

Anh đến bên tôi, ngồi xuống, ôm tôi vào lòng.

“Mọi chuyện qua rồi.”

Giọng anh khản đặc.

“Sau này, anh sẽ không để em phải chịu uất ức như vậy nữa.”

Tôi vùi mặt vào ngực anh, khẽ gật đầu.

Đúng lúc ấy, tiếng chuông điện thoại vang lên chói tai giữa màn đêm yên tĩnh.

Là điện thoại của Cố Thừa Xuyên.

Anh liếc nhìn màn hình, ba chữ Cố Niệm Tinh nhấp nháy.

Tôi và anh nhìn nhau, trong mắt cả hai đều là sự kinh ngạc.

Không phải nó đã đi tìm Giang Vãn Ý rồi sao?

Sao lại gọi điện quay về?

Cố Thừa Xuyên do dự một chút, rồi vẫn bấm nút nghe, còn bật cả loa ngoài.

Đầu dây bên kia, không phải tiếng mắng nhiếc hay đắc ý, mà là tiếng khóc thê lương đầy tuyệt vọng.

“Bố ơi, con sai rồi… Bố đến đón con có được không?”

5

Tim Cố Thừa Xuyên thắt lại: “Con đang ở đâu? Đã xảy ra chuyện gì?”

“Con đang ở bờ sông… mẹ không cần con nữa.”

Tiếng khóc của Cố Niệm Tinh vỡ òa.

“Bà ấy thật sự có thai rồi, bạn trai bà ấy không cho con vào nhà, nói con xui xẻo, bà ấy ném hành lý của con từ trên lầu xuống, còn nói bà ấy không có đứa con gái nào như con.”

“Bố ơi, con biết lỗi rồi… bố đến đón con đi, con xin bố đấy…”

Giọng nói tan nát, bị gió lạnh cắt xé rời rạc.

Cố Thừa Xuyên siết chặt điện thoại, khớp tay trắng bệch vì siết quá chặt.

Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy đau đớn và giằng xé.

Tôi nhìn anh, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Lẽ ra tôi phải thấy hả hê.

Cái cô công chúa kiêu ngạo đó, cuối cùng cũng bị người mẹ mà cô ta tôn sùng nhất tát cho một cú đau điếng.

Đây là quả báo mà cô ta xứng đáng nhận.

Nhưng khi nghe tiếng khóc tuyệt vọng ấy vang lên giữa đêm Giao Thừa đoàn viên, tim tôi, làm sao có thể cứng rắn được nữa.

Tôi nói với Cố Thừa Xuyên, “Dù sao đi nữa, cũng không thể để con bé một mình ngoài đó.”

Anh nhìn tôi, trong mắt lóe lên tia cảm kích.

Anh gật đầu, vội vã lấy áo khoác dày và chìa khóa xe, lao ra khỏi nhà.

Tôi nhìn bóng lưng anh vội vã rời đi, trong lòng chỉ có một tiếng thở dài thật dài.

Một tiếng sau, anh quay về.

Trên lưng là Cố Niệm Tinh đã khóc đến ngất lịm.

Gương mặt nó tím tái vì lạnh, chiếc áo khoác mỏng manh lấm lem bùn đất, cả người nhếch nhác thê thảm.

Anh đặt nó nhẹ nhàng lên giường, đắp chăn cho nó thật cẩn thận.

Tôi đun nước nóng, dùng khăn ấm từng chút từng chút lau mặt và tay cho nó.

Trên hàng mi vẫn còn đọng lại những giọt nước mắt, trong giấc ngủ chập chờn, cơ thể nó vẫn run rẩy vì sợ hãi.

Nhìn dáng vẻ đó, mọi oán giận trong tôi, chỉ còn lại một tiếng thở dài.

Cố Thừa Xuyên đứng bên giường, nhìn con gái không nói gì.

Ánh mắt anh phức tạp, có xót xa, có tức giận, nhưng nhiều hơn là cảm giác bất lực của một người làm cha.

“Giang Vãn Ý…”

Anh đột nhiên mở miệng, giọng nghẹn lại như dồn từ kẽ răng.

“Bà ta thật sự ném hết đồ của Niệm Tinh ra ngoài. Ngay trước cổng khu chung cư mới, như thể vứt rác.

Bảo vệ và hàng xóm đều đứng đó xem trò hề.”

“Niệm Tinh quỳ xuống cầu xin, bà ta còn không mở cửa, chỉ gọi qua điện thoại nội khu, chửi con bé là đồ vong ân, là gánh nặng. Bà ta còn nói, sau này sống chết của nó, không liên quan đến bà ta.”

Tôi không dám tưởng tượng ra cảnh tượng ấy.

Với một đứa bé luôn coi mẹ là tín ngưỡng duy nhất, cú sốc ấy, còn đau hơn cả cái tát.

Tôi kéo tay áo anh, khẽ nói: “Để con bé ngủ một giấc đi, tỉnh lại rồi hẵng nói.”

Anh gật đầu, cùng tôi lặng lẽ rời khỏi phòng, nhẹ nhàng khép cửa.

Trở về phòng mình, nhìn đống đồ trang điểm vỡ vụn, nhìn bức tranh bị rạch nát, cảm giác như mọi chuyện chỉ là giấc mơ.

Vài tiếng trước, tôi còn vì những thứ ấy mà đau lòng, mà giận dữ.

Mà giờ đây, trong lòng tôi chỉ còn lại sự mệt mỏi.

Đêm ấy, cả hai chúng tôi đều không thể ngủ yên.

Sáng hôm sau, mùng Một Tết.