Lần đầu tiên, cô ta gào lên gọi thẳng tên họ tôi. Gương mặt vốn còn coi được, giờ vì tức giận mà méo mó, dữ tợn như ác quỷ.

Gần như cùng lúc đó, Trương Vĩ mở cửa bước vào.

Thấy Lý Tĩnh sụp đổ như vậy, anh ta cũng hoảng hốt, vội xông tới giật bản hợp đồng khỏi tay cô ta.

Anh ta lướt mắt đọc thật nhanh, rồi đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi. Trong đôi mắt đầy tia máu, giọng nói run lên vì phẫn nộ.

“Mẹ! Rốt cuộc mẹ muốn làm gì? Đây là nhà của chúng con mà!”

Tôi đang ngồi trên chiếc ghế đơn, tay cầm tách Long Tỉnh vừa pha.

Tôi thong thả thổi nhẹ hơi nóng nơi miệng tách, làn khói trắng lượn lờ che mờ biểu cảm trên mặt.

Nhấp một ngụm trà, tôi mới nhấc mí mắt, thản nhiên nhìn họ.

“Nhìn cho kỹ, trên sổ đỏ đứng tên ai.”

Giọng tôi rất khẽ, nhưng như một cú búa nặng nề nện thẳng vào tim họ.

“Đây là nhà của tôi, không phải là nhà của các người.”

“Nhà của bà? Nhà của bà thì bà có quyền đuổi chúng tôi ra đường sao?” Giọng Lý Tĩnh sắc và chói, “Bà muốn để cả nhà ba người chúng tôi đi ngủ ngoài đường à? Sao bà có thể độc ác như vậy! Bà còn là con người không?”

Trương Vĩ cũng tức đến run rẩy, anh ta chỉ thẳng tay vào mặt tôi, gào lên chất vấn:

“Mẹ! Con rốt cuộc có phải con ruột của mẹ không? Có ai làm mẹ như mẹ không? Bán nhà rồi chúng con ở đâu? Tiểu Bảo thì sao?”

Tôi chậm rãi đặt tách trà xuống, đáy cốc chạm vào mặt bàn phát ra tiếng “cạch” trong trẻo.

Tôi lạnh lùng nhìn hai người họ, nhìn bộ dạng giận dữ cuống cuồng ấy, như thể tôi là kẻ tội đồ không thể dung thứ.

“Lúc các người coi tôi như cái máy rút tiền, cướp mất bảy nghìn tiền dưỡng già của tôi trong một tháng, chỉ chừa lại cho tôi tám trăm—khi đó các người có nghĩ đến sống chết của tôi không?”

“Lúc các người ung dung ở trong nhà của tôi, ăn bám tuổi già của tôi, còn chê tôi chướng mắt—khi đó các người có từng tự hỏi mình còn là người không?”

Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ như mũi băng nhọn, cắm thẳng vào tim họ.

Tôi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống hai người.

“Tôi cho các người tối hậu thư: trong vòng một tuần, dọn ra khỏi căn nhà của tôi.”

Nói xong, tôi không thèm nhìn họ thêm nữa, xoay người trở về phòng, đóng sầm cửa lại.

Bên ngoài là tiếng khóc lóc, chửi bới điên cuồng của Lý Tĩnh, cùng những tiếng gào thét phẫn nộ của Trương Vĩ.

Tôi tựa lưng vào cánh cửa, nghe những lời độc địa ấy, trong lòng lại là sự bình tĩnh chưa từng có.

Ngày này—tôi đã đợi quá lâu rồi.

05

Bên ngoài, một trận “đại náo gia đình” nhanh chóng nổ ra.

Lý Tĩnh bắt đầu lăn lộn ăn vạ, vừa gào khóc thảm thiết vừa dùng những lời độc địa nhất nguyền rủa tôi—nào là “mụ già độc ác nhất thiên hạ,” “mụ già không chết nổi,” “đồ bà già quỷ sống đáng chết”.

Trương Vĩ thì đứng ngồi không yên, lúc thì đi tới đi lui, lúc lại gầm lên giận dữ, khi lại thở dài bất lực.

Tôi ngồi trong phòng mình, hoàn toàn dửng dưng.

Chờ đến khi âm thanh ngoài kia dịu xuống đôi chút, tôi mới mở cửa bước ra.

Phòng khách như bãi chiến trường: gối dựa, khăn giấy văng tung tóe đầy sàn.

Lý Tĩnh còn ngồi bệt dưới đất, tóc tai rối bời, lớp trang điểm nhòe nhoẹt—trông chẳng khác gì một kẻ điên.

Còn Trương Vĩ thì ngồi bệt trên ghế sofa, hai tay cắm trong tóc, mặt mũi tê liệt.

Thấy tôi bước ra, Lý Tĩnh lập tức gào lên chửi tiếp.

Tôi không thèm để ý đến cô ta, chỉ lặng lẽ đi về phía giường mình, lấy ra thứ hai từ chiếc hộp sắt mà hôm trước tôi đã mở.

Đó là một quyển sổ tay bìa cứng màu xanh đậm, bìa đã phai màu theo năm tháng.

Tôi đi ra trước mặt họ, mở trang đầu tiên.

Giọng tôi bình tĩnh đến lạnh lẽo, không chút cảm xúc:

“Tháng 3 năm 2008, Trương Vĩ cưới vợ, tiền sính lễ, tôi bỏ ra 100.000.”

“Tháng 5 năm 2010, hai người mua chiếc xe đầu tiên, nói thiếu tiền, tôi cho thêm 50.000.”

“Tháng 10 năm 2012, cháu trai Tiểu Bảo chào đời, tôi mừng sinh nhật 30.000, thêm 28.000 tiền trung tâm chăm sóc sau sinh—tôi chi.”

“Từ năm 2013 trở đi, mỗi dịp Tết, hai người đều lấy lý do như công ty làm ăn khó khăn, thiếu hụt tiền nong, đến mượn tôi. Ít thì ba ngàn, nhiều thì mười ngàn—tôi đều ghi lại rõ ràng.”

Tôi vừa lật từng trang, vừa đọc từng khoản—một cách chậm rãi, rành rọt.

Giọng tôi vang vọng trong phòng khách, như một phiên tòa muộn màng sau hơn chục năm.

“Tính sơ sơ, không kể tiền ăn uống, tiền tôi mua đồ cho Tiểu Bảo, chỉ tính những khoản đã ghi sổ—tổng cộng là 278.000.”

Tôi đóng quyển sổ lại, nhìn thẳng vào họ.

“Số tiền đó, các người chưa từng trả lại tôi một đồng.”

Mặt Trương Vĩ và Lý Tĩnh chuyển từ đỏ sang trắng, rồi từ trắng sang xanh, cuối cùng xám ngoét như tro tàn.

Có lẽ suốt bao năm qua, họ chưa từng nghĩ rằng một người mẹ, trông có vẻ lơ ngơ như tôi, lại ghi nhớ từng đồng từng cắc rõ ràng đến vậy.

Môi Lý Tĩnh run rẩy, cô ta còn muốn phản bác.

“Thì… thì mẹ chồng, bà nội cho tiền là chuyện bình thường mà! Ai chẳng vậy!”

Nghe vậy, tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“Bình thường? Lý Tĩnh, cô có đi học không? Theo luật, tôi chỉ có nghĩa vụ nuôi Trương Vĩ đến năm 18 tuổi. Sau đó, từng đồng tôi cho các người, đều là tôi muốn cho.”

“Tôi cho là vì tình nghĩa. Giờ thì—tình nghĩa ấy, đã trả xong rồi.”

Tôi dằn quyển sổ xuống bàn trà.

“Số tiền đó, cộng với căn nhà này, tôi—Lâm Tú Cầm—đã không còn nợ nhà họ Trương các người bất kỳ điều gì.”

Trương Vĩ cuối cùng cũng không chịu nổi nữa.

Anh ta “phịch” một cái quỳ sụp xuống trước mặt tôi.

Một người đàn ông gần bốn mươi, khóc đến nước mắt nước mũi tèm nhem.

“Mẹ ơi! Con sai rồi! Thật sự sai rồi! Mẹ đừng bán nhà, con xin mẹ đấy! Sau này tụi con sẽ hiếu thuận với mẹ, con bắt Lý Tĩnh trả hết tiền cho mẹ, tụi con sống tử tế lại, được không mẹ?”

Anh ta bắt đầu tung chiêu “cảm động”.

Tôi cúi đầu nhìn anh ta, nhìn khuôn mặt méo mó vì khóc lóc, trong lòng không chút xao động.

Chỉ thấy đáng thương… và nực cười.

“Hiếu thuận của con, là để vợ con cướp tiền dưỡng già của mẹ, còn con thì giả điếc?”

“Hiếu thuận của con, là khi vợ con chửi mẹ là mụ già không chết nổi, mà con im thin thít?”

“Trương Vĩ, kiểu hiếu thuận như con, mẹ không dám nhận.”

Lời tôi như lưỡi dao sắc, lột trần tấm mặt nạ cuối cùng của anh ta.

Anh ta ngồi bệt dưới đất, không thốt nổi thêm lời.

Lý Tĩnh thấy mềm mỏng không ăn thua, liền lập tức đổi chiêu.

Cô ta bật dậy, lau nước mắt, rút điện thoại ra bấm gọi:

“Alô? Mẹ hả? Mẹ đến đây gấp đi! Mẹ chồng con bị điên rồi! Bà ấy muốn đuổi cả nhà tụi con ra đường! Mẹ với ba mau qua đây ngay!”

Cô ta đứng đó, vừa khóc vừa gào lên tố cáo “tội ác” của tôi với bên kia đầu dây.

Tôi đứng nhìn, lạnh lùng như đang xem một vở kịch.

Tôi biết, một cơn bão lớn hơn đang kéo đến.

Nhưng—tôi không còn quan tâm nữa.

06

Bố mẹ của Lý Tĩnh—vợ chồng thông gia của tôi—như hai chiếc xe bồn chở dầu phóng hết ga, hùng hổ lao đến.

Vừa bước vào cửa, bà thông gia đã kéo lấy tay tôi, vẻ mặt đầy bi ai như thể tôi là người gây ra thảm họa diệt thế.

“Trời ơi, chị thông gia! Sao chị lại làm vậy chứ? Có chuyện gì không ngồi xuống nói đàng hoàng, lại phải làm lớn đến mức bán nhà? Tĩnh Tĩnh với A Vĩ thì có lỗi gì với chị? Chị cứ nói đi, tôi thay chị dạy dỗ tụi nó!”

Nghe thì có vẻ mềm mỏng, nhưng ánh mắt bà ta lại đầy toan tính và chỉ trích.

Tôi bình tĩnh rút tay ra khỏi tay bà ta, rồi kể lại đầu đuôi chuyện Lý Tĩnh chiếm đoạt tiền hưu trí của tôi.

Tôi tưởng rằng, với tư cách là bậc cha mẹ, họ ít nhất cũng sẽ phân rõ trắng đen phải trái.

Nhưng tôi đã sai.

Tôi đã đánh giá quá thấp sự trơ tráo và ích kỷ đã ăn sâu vào máu của cả cái nhà đó.

Nghe xong, bà thông gia không những không trách con gái, ngược lại còn nhìn tôi bằng ánh mắt đầy bất mãn.

“Trời đất ơi, tôi còn tưởng chuyện gì ghê gớm! Chứ có bảy nghìn tệ thôi mà! Cũng là vì con cái chứ có phải tiêu cho bản thân đâu. Tiểu Bảo là cháu ruột của chị đấy, tiền của chị mà không để cho cháu thì để làm gì? Nói thật nhé chị thông gia, suy nghĩ như chị, là quá ích kỷ rồi đó!”

Tôi suýt nữa bật cười thành tiếng vì tức.

Ích kỷ?

Tiền tôi dành dụm cả đời để dưỡng già, bị họ trắng trợn chiếm đoạt, giờ quay ngoắt lại đổ tôi là ích kỷ?

Ông thông gia bên cạnh thì hắng giọng, ra dáng bậc trưởng thượng, bắt đầu lên lớp:

“Tú Cầm à, nghe tôi nói một câu. Chị cũng là người từng làm cô giáo, hiểu chuyện, có học thức. Gia đình thì phải hòa thuận là trên hết. Cái hợp đồng đó, xé đi, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Sau này bảo Tĩnh Tĩnh với A Vĩ rút kinh nghiệm là được rồi.”

Ông ta nói nhẹ như không, cứ như thể chuyện nhà tôi bị chiếm đoạt trắng trợn là chuyện vặt vãnh.

Tôi nhìn hai người họ thay phiên diễn tuồng, cuối cùng cũng hiểu ra: sự ích kỷ và trơ trẽn của Lý Tĩnh rốt cuộc là được di truyền từ đâu.

Cha nào con nấy—quả không sai.

Tôi chẳng buồn tranh cãi nữa.

Tôi nói thẳng: