Ông bịt miệng chú, nói nhỏ: “Đừng nói bậy, đi tắm đi, thay quần áo sạch, người ta còn đợi con đi xem mắt.”

Chú cười khổ: “Sao mấy thứ này cứ bám lấy con? Đúng là xui xẻo!”

Nói xong, chú quay về nhà phía đông.

Bà đứng ở cửa hỏi: “Lại chuyện gì nữa?”

Ông kể lại đầu đuôi, bà thở dài: “Giờ làm sao đây?”

Ông nói: “Ta đi tìm Trần mù, bà cứ đưa Xuân Phúc đi xem mắt trước.”

Trần mù là thầy bói nổi tiếng trong thị trấn, sống trong ngôi miếu. Muốn nhờ ông ta giúp phải mang hai con cá trê đen.

Bà gật đầu: “Được rồi.”

Chú tắm rửa sạch sẽ, thay quần áo mới, nhưng trên người vẫn còn mùi hôi khó chịu, như mùi tanh đã ngấm vào da thịt.

Bà dắt chú đi nhà bác Vương, chỉ còn tôi và ông ở nhà.

Ông phải rất vất vả mới vớt được hai con cá trê đen từ hố xí lên, bỏ vào bao, vác lên xe lừa, dặn: “Tiểu Sơn, đừng chạy lung tung, đợi bà về.”

Tôi gật đầu: “Con biết rồi.”

Ông đánh xe đi thị trấn, chỉ còn mình tôi ở nhà.

Tôi ngồi trên ghế chơi sỏi, không biết bao lâu thì bà và chú về.

Hai người mặt mày tươi tỉnh, xem ra buổi xem mắt rất thuận lợi.

Tối đó, ông trở về, mang theo tờ bùa từ Trần mù. Ông đốt bùa, hòa vào nước cho chú uống.

Ông cười nói: “Uống bùa này, mấy thứ dơ bẩn sẽ không dám bám theo con nữa.”

Chú vui vẻ gật đầu liên tục.

Ông bà bàn với nhau, chọn ngày cưới là mồng 8 tháng sau.

Để lo cưới vợ cho chú, ông bán thêm vài con cá trê trong hố xí, kiếm được khá nhiều tiền.

Ông dùng tiền đó phá căn nhà đất phía đông, xây nhà gạch mới, còn may cho chú mấy bộ quần áo đẹp.

Thoắt cái, ngày cưới đã đến. Dân làng kéo đến ăn mừng, uống rượu. Nhưng chú lại trốn trong nhà phía đông, không chịu ra.

Ông ở ngoài sân tiếp khách, bà dẫn tôi vào phòng.

Bà nói: “Xuân Phúc, con làm cái gì vậy? Đến giờ rồi, phải đi đón dâu.”

Chú quay lưng lại, rồi từ từ xoay người. Mắt đỏ ngầu đầy tia máu, nói: “Thứ đó lại bám theo con rồi.”

Bà sững người vài giây, nói: “Đừng nói linh tinh.”

05

Bà trừng to mắt, ánh nhìn đầy sợ hãi, nói: “Tiểu Sơn, mau gọi cha mày vào đây.”

Tôi chạy ra sân, gọi ông vào.

Chú vén áo cho ông xem, ông nheo mắt nhìn kỹ, rồi nói: “Không sao đâu, cứ cưới đã, mai cha lại đi tìm Trần mù.”

Bà hỏi: “Thật ổn chứ?”

Ông đáp: “Ổn mà.”

Ông kéo chú ra ngoài đi đón dâu.

Cô dâu tên là Vương Lệ, rất xinh đẹp. Mắt chú không rời được cô.

Tối đến, hai người sớm đã tắt đèn trong phòng.

Bà vẫn chẳng vui, còn lo lắng cho chú. Bà nói: “Chuyện của Xuân Phúc phải làm sao đây?”

Ông hút liền mấy điếu thuốc lào, nói: “Không sao, mai ta lại tìm Trần mù.”

Bà không nói gì, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngẫm nghĩ một lúc rồi nói: “Có phải lần trước lễ vật mang ít quá, Trần mù không bằng lòng? Lần này, để tôi đi cùng.”

Ông sầm mặt lại, bực bội nói: “Đi làm gì? Không cần bà theo.”

Nói xong, ông leo lên giường, không nói nữa.

Bà thở dài bất lực, rồi cũng tắt đèn.

Đêm khuya, tôi tỉnh giấc vì buồn tiểu, chạy ra sân.

Dưới ánh trăng, tôi thấy sau hố xí có một bóng người — là ông tôi, ông quay lưng lại với tôi.

Giờ này ông làm gì ở đó?

Tôi còn đang thắc mắc thì ông bỗng đi vào kho, mang ra một can xăng, đặt trước cửa nhà phía đông, rồi lại ôm ra bó củi khô, chất ngay trước cửa.

Ông cúi đầu, tự mình đổ xăng lên củi. Tôi rón rén đến gần, hỏi: “Ông ơi, ông làm gì thế?”

Ông quay đầu lại nhìn tôi — **ông không có mắt**, chỉ có hai hốc đen ngòm.

Miệng ông phát ra tiếng cười quái dị, quăng que diêm đang cháy vào đống xăng. “Xèo!” một tiếng, lửa bốc lên dữ dội.

Tôi hét to: “Cháy rồi!”

Bà nghe tiếng vội chạy ra dập lửa. Chú và thím cũng tỉnh, chạy từ trong nhà ra.

Chú vừa dập lửa vừa chửi: “Đứa khốn nào đốt vậy?”

Ông không nói gì, cúi đầu cùng dập lửa.

May mà kịp, ngọn lửa được dập tắt.

Chú hỏi: “Chuyện gì thế?”

Tôi trốn sau lưng bà, kể lại hết.

Ông cau mày, ánh mắt đầy hổ thẹn, nói: “Ta cũng không biết mình làm gì, chắc là hồ đồ rồi.”

Chú giận quá, đấm ông ngã nhào, lăn hai vòng, làm đổ luôn can xăng. Xăng văng đầy người ông.

Bà chắn trước mặt ông, hét lên: “Xuân Phúc, đó là cha con! Con điên rồi à?”

Chú hừ lạnh: “Tôi không có người cha như thế! Cái thân mọc da cá này đều tại ông ta!”

Lúc chú nói vậy, tôi thoáng thấy nét mặt thím — **chị ta đang cười**, một nụ cười đắc ý.

Bà hỏi: “Xuân Phúc, con nói gì thế?”

Chú trừng bà, nói: “Đừng giả vờ nữa, con biết cả rồi — Vương Phúc chết thế nào, ông ta biết rõ nhất!”

06

Vương Phúc là người trong làng tôi, mười năm trước ông ta với ông tôi quan hệ rất tốt, hai người còn cùng nhau lên trấn làm việc. Nhưng sau đó, Vương Phúc không bao giờ quay về làng nữa.

Nghe ông tôi nói, Vương Phúc ăn cắp tiền công của ông, lại còn gây ra án mạng ở công trường, nên không dám trở về.
Bao năm trôi qua, không ai nghe tin tức gì của ông ta, người nhà đều cho rằng ông ta đã chết bên ngoài rồi.