Chấp hành viên lập tức tiến lên, giữ bà ta lại, đồng thời nghiêm khắc cảnh cáo.

Phương Kiện thì như cái xác mất hồn, ngồi sụp trong ghế, mắt trống rỗng, mặt trắng bệch như tro.

Có lẽ mãi đến lúc này, anh ta mới thật sự hiểu ra: cái “nhà” mà anh ta vẫn lấy làm tự hào, vẫn khoe khắp nơi, về mặt pháp lý — từ đầu đến cuối — chưa từng là của anh ta.

Anh ta chỉ là người ở nhờ.

Còn cái vai “trụ cột gia đình” kia, chẳng qua là vai diễn tội nghiệp mà tôi từng cho phép anh ta mang trên người, vì muốn giữ chút hòa khí mỏng manh.

Cảnh tượng trào phúng nhất, lại xảy ra ngay sau khi phiên tòa kết thúc.

Phương Quyên — chị gái từng ngày nào cũng giở trò, châm dầu vào lửa, vơ vét không chán — vừa thấy tình thế xoay chuyển, không nói một câu, kéo chồng con bỏ chạy luôn.

Không chào bố mẹ. Không quay đầu nhìn em trai.

Sau này tôi mới biết, trước khi chạy, cô ta còn tranh thủ cuỗm nốt số tiền mặt ít ỏi còn sót lại trong tay Phương Kiện và bố mẹ anh ta, cùng vài món trang sức nhỏ trong nhà còn chút giá trị.

Nước đến chân, ai bơi được thì bơi.

Cô ta dùng hành động thực tế nhất, tát vào cái giấc mộng “máu mủ ruột rà” mà Phương Kiện luôn tin tưởng một cái đau điếng.

Một tuần sau, đúng ngày cuối cùng của thời hạn.

Tôi ủy quyền cho luật sư phối hợp công ty chuyển nhà đến giám sát trực tiếp.

Phương Kiện và bố mẹ anh ta đã không còn nơi nào để đi, cuối cùng đành thuê một căn hầm rẻ nhất gần đó — tối tăm, ẩm thấp, không có cửa sổ.

Khi chiếc vali cuối cùng được kéo ra khỏi cửa, Phương Kiện đứng lại, ngoái đầu nhìn thật sâu căn nhà mà anh ta đã ở suốt năm năm — nhưng chưa từng một ngày thực sự sở hữu.

Trong ánh mắt ấy là hối hận, là không cam tâm, là tuyệt vọng đến trống rỗng.

Giờ phút đó, anh ta cuối cùng cũng hiểu ra: không có tôi, đến cả một nơi trú mưa anh ta cũng không giữ nổi.

Thứ mà anh ta mất đi, không chỉ là một người vợ.

Mà là toàn bộ nền tảng cuộc sống, là thể diện, là cái vỏ êm đềm mà tôi từng dệt cho anh ta sống nhờ suốt năm năm qua.

Tôi đứng không xa, nhìn từng món đồ của họ bị dọn ra, rồi thay bằng ổ khóa mới tinh.

Khi chìa khóa được đặt vào tay tôi, tôi thở ra một hơi thật dài.

Cái lồng giam mang tên “hôn nhân”, giam giữ năm năm tuổi xuân và tủi nhục của tôi, cuối cùng — đã bị chính tay tôi đập tan.

Từ căn hộ ba phòng rộng rãi sáng sủa rơi xuống một căn hầm tối tăm ẩm thấp, mâu thuẫn trong nhà Phương Kiện sinh sôi như nấm mốc, lan rộng như bệnh dịch trong không khí ngột ngạt và ẩm ướt.

Phương Kiện thất nghiệp, rất nhanh đã nếm trải đòn trừng phạt đầu tiên của cuộc sống.

Không còn thu nhập của tôi để chống đỡ, chút tiền tiết kiệm còm cõi của anh ta sau khi trả tiền cọc và tiền thuê đã chẳng còn bao nhiêu.

Tấm bằng và kinh nghiệm làm việc mà anh ta từng tự hào, sau khi bị công ty “khuyên thôi việc” một cách không mấy vẻ vang, cũng chẳng đáng giá lấy một xu. Những công ty có chút tên tuổi không ai nhận, anh ta đành hạ mình đi làm những công việc lặt vặt không cần kỹ thuật — thu nhập thấp, mà lại bấp bênh đến đáng thương.

Còn cái gọi là “tình thân” mà anh ta từng lấy làm lá chắn, từng liều mạng bảo vệ, sau khi anh ta sa sút, lại lộ ra bộ mặt dữ tợn và tham lam nhất.

Người phản bội đầu tiên — lại chính là chị gái anh ta, Phương Quyên — người mà anh ta yêu thương nhất.

Sau khi ôm tiền bỏ trốn, cô ta rất nhanh bị chồng phát hiện. Hai người vì thế cãi nhau kịch liệt, Phương Quyên mất hoàn toàn vị thế trong nhà chồng, cuộc sống đảo lộn, rối tung.

Thế nhưng cô ta vẫn không chịu buông tha cái cây ATM từng dùng chung — Phương Kiện.

Cách ba bữa, cô ta lại gọi điện, viện đủ lý do để moi tiền.

“A Kiện, chị hết tiền đi chợ rồi, chuyển cho chị năm trăm đi.”

“Con trai chị phải đăng ký lớp học thêm, em làm cậu mà không thể hiện gì à? Ba nghìn thôi, chị mượn.”

Phương Kiện làm gì còn tiền?

Lần đầu tiên trong đời, anh ta từ chối yêu cầu của chị gái. Và đổi lại là một tràng chửi rủa điên cuồng đổ xuống đầu từ phía bên kia điện thoại.

“Phương Kiện, mày là đồ bội bạc! Mày quên ai nuôi mày lớn rồi hả? Giờ cứng cánh rồi, chị ruột cũng mặc kệ? Vợ mày theo trai bỏ đi, mày trút giận lên người nhà đúng không? Mày đúng là thứ phế vật!”

Không chỉ có vậy, Phương Quyên còn mặt dày đến tận nơi — đứng ngay trước cửa căn hầm anh ta thuê, chống nạnh chỉ thẳng vào mặt mắng sa sả, khiến hàng xóm kéo nhau ra xem như đang chiếu kịch. Người chị từng một tiếng “em trai”, hai tiếng “em trai”, lúc này hiện nguyên hình còn khó coi hơn bất kỳ ai từng xúc phạm anh ta.