Tôi nhìn kỹ lại – may quá! Bà để chứng minh nhân dân của cô dưới đáy hộp, khi hộp bị lệch một chút

thì thẻ lộ ra một góc, nhờ đó tôi mới nhìn thấy được.

Tôi vội thò tay lấy ra. Xác nhận đúng là thẻ của cô út, tôi liền nhét nó vào túi áo trong, vác cây lau ra ngoài.

“Ông ơi, con lên trấn mua ít đồ dùng học tập, nhà mình còn cần gì mua không, con mua luôn thể.” Ông liếc tôi một cái, chẳng nói chẳng rằng. Tôi biết ông không ưa tôi, mà thật ra tôi cũng chẳng thích

ông.

“Không cần gì đâu. Đừng tiêu bậy bạ, mua xong về sớm nấu cơm.” “Con biết rồi.”

Vừa bước ra khỏi nhà, tôi liền bước như bay.

Đường ba cây số, tôi vừa chạy vừa đi, chưa đến nửa tiếng đã tới trấn.

Chương 3

Tôi tìm đến một tiệm photocopy, đưa thẻ căn cước của cô út cho chú chủ tiệm:

“Chú ơi, cô cháu cần in một bản photo chứng minh nhân dân, công ty cô yêu cầu.”

Chú không hỏi nhiều, kẹp thẻ vào máy rồi “tạch” một cái, in ra cho tôi bản sao.

Tôi nhận lại thẻ và bản photo, gấp gọn nhét vào túi áo bông.

Sau đó ghé tiệm sách mua hai cây bút và một cuốn tập.

Cuối cùng, tôi tới hiệu thuốc, mua hai viên thuốc cảm loại mạnh.

Đó sẽ là đạo cụ chủ chốt trong tối nay.

Trên đường về, tôi tình cờ gặp lại chú xe ôm hôm trước chở tôi.

“Bé con, có muốn đi xe về không?”

Mắt tôi sáng rỡ – đang lo không biết làm sao đưa cô út ra được nhà ga, thì ông chú này lại xuất hiện!

“Chú ơi, cô cháu có việc đột xuất ở công ty, đặt vé tàu tối nay rồi, cần ra ga huyện cho kịp.

Chú có thể làm thêm giờ, chở cô cháu đi được không ạ?”

Chú cười tươi rói:

“Bé con à, từ đây ra huyện hơn hai chục cây đó, ban đêm mà đi xe máy, cô cháu lạnh đến phát ốm

mất.”

Tôi nghe cũng có lý – mải lo giúp cô trốn thoát, quên mất thời tiết lạnh cắt da.

Cô mà ngồi xe máy đi thì chắc chưa đến ga đã ốm mất rồi.

Thấy tôi lưỡng lự, chú mỉm cười nói:

“Bé con, chú có thể giúp con liên hệ xe chạy đường dài. Ra đến ga huyện thì khoảng tám mươi tệ, con thấy được không?”

Tôi gật đầu lia lịa – quá được luôn ấy chứ!

Tôi ghi lại số điện thoại của chú vào trang cuối cuốn tập, hẹn đúng 9 giờ 30 tối xe sẽ đến, sau bữa cơm tối tôi sẽ gọi lại xác nhận.

1. Tôi không đi xe máy về nhà.

Trong tay tôi chỉ còn ba trăm năm mươi tệ – số tiền này phải dùng để trả tiền xe và mua vé tàu

cho cô, tôi sợ không đủ.

Tôi vừa đi vừa chạy mất hơn nửa tiếng, cố gắng về nhà trước khi bà tôi chơi bài xong trở về. Tấm căn cước giấu trong túi, tôi đã lén để lại vào dưới đáy hộp tiền trong lúc giúp ông bà thay vỏ chăn.

Bà về nhà, cầm tiền thắng bài nhét vào hộp tiền.

Bà lấy toàn bộ tiền trong hộp ra, đếm kỹ hai lượt.

Sau đó, bà nâng hộp lên, lấy thẻ căn cước và điện thoại kẹp dưới đáy ra kiểm tra, xác nhận mọi thứ vẫn

còn mới chịu bước ra khỏi phòng, quát tôi:

“Mau đi nấu cơm!”

Buổi tối, tôi nấu hai món mặn một món canh.

Ông bà tôi đều thích rau xào, hai người gắp lia lịa, chẳng mấy chốc đã vét sạch cả đĩa rau.

Hai viên thuốc cảm mạnh tôi nghiền nát bằng dao, trộn hết vào đĩa rau xào ấy.

Cơm nước xong chưa được bao lâu, ông bà tôi đã thấy lơ mơ buồn ngủ, mới hơn tám giờ đã leo lên

giường ngủ rồi.

Tôi lặng lẽ gọi điện từ máy bàn trong nhà:

“Chú ơi, xe liên lạc xong chưa ạ?”

Chú xe ôm cười hào sảng bên kia đầu dây:

“Xong rồi! 9 giờ rưỡi xuất phát, chờ ở đầu làng nhé.”

“Cảm ơn chú nhiều ạ!”

Tôi hồi hộp cúp máy, chạy đi chuẩn bị – lục hộp đồ nghề trong phòng bố mẹ, moi bản photo thẻ căn

cước và ba trăm năm mươi tệ từ dưới gối, lấy hai chiếc bánh kẹp thịt còn trong bếp, rồi nhẹ nhàng lên

tầng hai, đến trước cửa phòng cô út.

Trong phòng vang lên tiếng khóc nức nở, khiến lòng tôi quặn thắt.

Tôi gõ nhẹ lên cửa, rồi bắt đầu bẻ khóa.

1. Ổ khóa nhà tôi chỉ là loại bình thường, tôi không biết mở khóa, nhưng không có nghĩa là tôi không

biết tháo.

Tô vít xoay vài vòng, kìm bẩy nhẹ một cái, búa gõ thêm hai phát – tay nắm cửa rơi xuống. Phần khóa bên trong cánh cửa, tôi chỉ cần ấn nhẹ cũng rơi bịch xuống sàn, vang lên một tiếng

“cạch” thật lớn.

Tôi nhìn qua lỗ khóa thấy được cô út.

Tay cô bị trói chặt bằng dây thừng, cột vào đầu giường, miệng bị nhét kín bằng khăn mặt, nước mắt

ướt sũng cả vỏ gối.

Nghe thấy tiếng khóa rơi, cô ngẩng lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn về phía cửa.

Tôi lập tức đẩy cửa bước vào, định tháo dây cho cô.

Nhưng ông bà trói dây toàn nút chết, tôi không gỡ nổi.

Tôi chạy vội xuống bếp, cầm con dao lớn mang lên phòng cô.

“Cô ơi, xoay tay về phía trước đi.”

Tôi ra hiệu cho cô làm theo, rồi giơ dao chém mạnh mấy nhát.

Sau vài nhát dao, dây thừng đứt.

Cô giơ tay lên, tôi lại chém thêm vài cái nữa vào chỗ nút thắt cuối cùng, cuối cùng cũng cởi trói xong cho cô.

Tôi đưa cho cô chiếc bánh kẹp thịt, rồi chạy xuống lấy một cốc nước mang lên. Cô ôm chiếc bánh, vừa ăn ngấu nghiến vừa nức nở khóc.

Tôi lục tủ lấy cho cô một bộ quần áo sạch, đặt bên cạnh.

Rồi moi từ túi áo ra bản sao chứng minh thư và 350 tệ, nhét vào tay cô.

Tôi nắm chặt tay cô, nghiêm túc nói:

“Cô ơi, cô mau chạy đi.