Sắc mặt ba chồng hoàn toàn thay đổi. Ông ta nhận ra – lần này, Trần Mặc thực sự muốn dứt.

Không phải giận bốc đồng, mà là cắt đứt.

Mẹ chồng cũng không khóc nữa. Bà ta bật dậy khỏi sàn nhà, chỉ thẳng vào tôi mà gào:

“Tất cả là tại mày – đồ sao chổi! Từ lúc mày bước vào cửa nhà tao, chẳng có chuyện gì suôn sẻ! Mày khắc cả nhà tao! Giờ còn dám chia rẽ mẹ con tao! Trần Mặc, mở to mắt ra mà nhìn! Mày bị con đàn bà này mê hoặc đến lú lẫn rồi!”

Vừa mắng, bà ta vừa lao về phía tôi, giơ tay định giật lấy điện thoại.

Trần Mặc lập tức kéo tôi ra sau lưng, dùng chính cơ thể mình chắn lại.

Ngực anh chắn trước mặt tôi – vững chãi như một ngọn núi.

“Đây là lần cuối tôi nói.” Anh nhìn thẳng vào mẹ mình, từng chữ nặng như đá:

“Dắt thằng con út của bà, biến khỏi nhà tôi.”

3

Bàn tay mẹ chồng khựng lại giữa không trung. Bà nhìn vào ánh mắt vô cảm của Trần Mặc, lần đầu tiên trong đời, bà thấy sợ.

Bà đã nuôi nấng đứa con trai này suốt ba mươi năm, nhưng chưa từng thấy nó như bây giờ. Đây không phải giận dữ, không phải thất vọng, mà là sự cắt đứt lạnh lẽo, tuyệt đối, không thể cứu vãn.

Ba chồng cũng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề. Ông ta trừng mắt nhìn mẹ chồng – người còn đang định mở miệng – rồi bước đến, cúi người nhặt chùm chìa khóa dính đầy nước sốt dưới đất lên, nhét vào túi quần.

“Tốt. Tốt lắm.” Ông nghiến răng, từng chữ bật ra từ kẽ răng:

“Trần Mặc, những gì mày làm hôm nay… sau này đừng hối hận.”

Nói xong, ông kéo Tiểu Dương – lúc này vẫn còn đứng ngây ra – một cái:

“Đi!”

Tiểu Dương miễn cưỡng bước theo, khi đi ngang qua tôi còn ném cho tôi một ánh mắt căm ghét, nhỏ giọng lầm bầm:

“Có gì ghê gớm đâu, chẳng qua là tiền. Làm như ai thèm lắm không bằng.”

Mẹ chồng là người cuối cùng ra cửa. Bà đứng ở ngưỡng cửa, ngoái đầu lại nhìn căn phòng bừa bộn sau trận náo loạn, rồi nhìn sang hai vợ chồng tôi. Ánh mắt bà đầy oán hận, như muốn thiêu cháy tất cả.

“Trần Mặc, vì một đứa đàn bà như thế này, mà mày dám đoạn tuyệt với cha mẹ mình. Mày sẽ bị báo ứng!” – Bà gằn giọng rít lên câu đó, rồi “rầm” một tiếng – đóng sập cửa lại.

Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, cả thế giới bỗng trở nên im lặng.

Chỉ còn tôi và Trần Mặc đứng giữa căn phòng ngổn ngang, tan hoang.

Không khí tràn ngập mùi thức ăn chua loét, hòa lẫn mùi dầu mỡ và mảnh thủy tinh vỡ đầy rủi ro.

Thân hình cao lớn của Trần Mặc khẽ chao đảo.

Tôi vội vàng đỡ lấy anh. Bàn tay anh lạnh toát, còn khẽ run lên.

Người đàn ông vừa mới lật tung bàn ăn, hét vào mặt người thân yêu cầu họ “cút đi” – giờ đây như thể vừa bị rút cạn hết sinh lực. Anh dựa vào vai tôi, cúi đầu vùi mặt vào hõm cổ tôi, cả thân người gần như đổ hẳn lên tôi.

Tôi cảm nhận được những giọt chất lỏng ấm nóng, từng giọt, từng giọt rơi xuống xương quai xanh của mình.

Anh đang khóc.

Người đàn ông luôn mạnh mẽ, vững vàng từ lúc tôi phát bệnh, trải qua ca m//ổ rồi hồi phục – đến khi phải đối diện với việc đuổi người thân ruột thịt ra khỏi nhà – cuối cùng cũng sụp đổ.

Tôi đưa tay lên, nhẹ nhàng vỗ lưng anh từng cái một.

“Không sao rồi.” Tôi thì thầm, “Tất cả đã qua rồi.”

Anh không nói gì, chỉ ôm tôi chặt hơn, như người đang ch//ết đuối ôm chặt lấy cọng rơm cuối cùng.

Tôi hiểu – lật bàn chỉ cần một giây dũng khí, nhưng để đưa ra quyết định như vậy, anh đã phải chịu đựng một cuộc giằng xé nội tâm kéo dài và đau đớn. Đó là ba mẹ sinh thành, là máu mủ ruột thịt.

Và hôm nay, anh tự tay cắt đứt tất cả.

Rất lâu sau, bờ vai anh mới dần bình ổn lại.

Anh ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn đỏ hoe nhưng ánh nhìn đã dần lấy lại sự tỉnh táo.

“Vãn Vãn.” Anh nhìn tôi, giọng khàn khàn, “Anh xin lỗi.”

Tôi khựng lại:

“Anh xin lỗi vì điều gì?”

“Vì đã để em chịu quá nhiều ấm ức.” Anh nói, “Anh lẽ ra nên làm điều này từ ba năm trước. Anh nên sớm nhìn thấu họ rồi mới đúng.”

Tôi lắc đầu, đưa tay lau giọt nước mắt còn vương trên má anh:

“Không phải lỗi của anh. Anh đã làm đủ rồi.”

Anh là người chồng tốt nhất tôi từng gặp. Những ngày tôi nằm viện, anh không rời tôi nửa bước, tự tay lau người, đút ăn, xoa bóp cho tôi, đêm thì gập người ngủ trên chiếc ghế xếp cạnh giường bệnh. Sau khi xuất viện, mọi loại thu//ốc bổ, canh dinh dưỡng đều do anh tự tay chuẩn bị. Tiền lương tháng nào cũng đưa hết cho tôi, còn bản thân thì chẳng nỡ mua một chiếc áo mới.

Anh chỉ là, trong đối mặt với gia đình, quá mềm lòng, quá nhiều tình nghĩa.

“Chuyện qua rồi.” Tôi nâng mặt anh lên, nghiêm túc nhìn vào mắt anh, “Từ hôm nay, chúng ta chỉ còn lại nhau thôi.”

Anh gật đầu thật mạnh.

Không ai nói gì nữa. Chúng tôi bắt đầu dọn dẹp đống bừa bộn dưới chân.

Tôi cầm chổi và hốt rác, cẩn thận gom từng mảnh thủy tinh vỡ. Trần Mặc mang cây lau nhà đến, tỉ mỉ lau từng vệt dầu mỡ trên sàn.

Chúng tôi ăn ý như mọi ngày suốt năm năm qua.

Bầu trời ngoài cửa sổ dần chuyển tối.

Trong nhà không bật đèn, chỉ có tiếng động khẽ khàng khi hai người đang dọn dẹp.

Khi mảnh rác cuối cùng được cho vào túi, Trần Mặc đứng thẳng dậy, thở ra một hơi thật dài.

Căn nhà trở lại gọn gàng, yên tĩnh như chưa từng xảy ra cuộc cãi vã nào ban chiều.

Nhưng cả hai chúng tôi đều biết, có những thứ… đã vĩnh viễn thay đổi.

“Em có đói không?” – Anh hỏi tôi – “Anh xuống dưới mua chút gì cho em ăn nhé.”

Tôi khẽ lắc đầu: “Không muốn ăn. Trần Mặc, mình nói chuyện một chút đi.”

Anh gật đầu, chúng tôi cùng ngồi xuống ghế sofa.