Cả hai người đều sững sờ, không hiểu anh đang nói gì.

“Nuôi tôi ba mươi năm. Hai trăm nghìn này, coi như tôi Trần Mặc, mua đứt ba mươi năm tình nghĩa nuôi dạy ấy.” – Anh nhìn thẳng vào họ, từng chữ rõ ràng – “Từ hôm nay trở đi, tôi không còn nợ các người điều gì nữa. Trần Dương sống hay chết, chuyện dưỡng già của các người, đều không liên quan đến tôi.”

“Từ giờ, đừng bao giờ tìm đến chúng tôi nữa. Chúng ta – dứt tình rồi.”

Nói xong, anh nhét mạnh chiếc thẻ vào tay bố chồng, rồi kéo tôi quay người bước đi.

Không hề quay đầu lại.

Phía sau vang lên tiếng gào xé lòng của mẹ chồng:

“Trần Mặc! Con không được đi! Con không thể tàn nhẫn như vậy được! Trần Mặc——!”

Chúng tôi không dừng lại.

Ra đến cổng bệnh viện, trời đã tối hẳn. Những biển hiệu neon nhấp nháy trong đêm trông như không thật.

Gió lạnh thổi qua, cơ thể Trần Mặc hơi lảo đảo.

Tôi vội đỡ lấy anh.

Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy đau đớn và giằng xé.

“Vãn Vãn… anh có phải quá tàn nhẫn không?” – anh khàn giọng hỏi.

Tôi lắc đầu, ôm chặt lấy anh.

“Không.” – Tôi áp mặt vào lồng ngực lạnh giá của anh – “Anh chỉ vừa làm điều mà một người trưởng thành cần làm. Điều khó nhất, nhưng cũng đúng đắn nhất.”

Anh vùi đầu vào hõm cổ tôi, cơ thể khẽ run lên.

Tôi biết — tự tay cắt đứt sợi dây huyết thống chẳng khác nào tự xé nát chính mình. Nỗi đau ấy, thấu tận xương tủy.

Nhưng thà đau một lần, còn hơn rỉ máu cả đời.

Hôm nay, anh đã dùng hai trăm nghìn, để mua lấy một tương lai yên bình tuyệt đối cho chúng tôi.

Xứng đáng.

15

Lần đến bệnh viện hôm ấy, giống như một buổi lễ chia ly long trọng.

Từ ngày hôm đó, điện thoại của Trần Mặc không còn bất kỳ cuộc gọi nào từ “gia đình” ấy nữa. Thế giới của chúng tôi, cuối cùng cũng thật sự yên bình.

Trần Mặc như trút được gánh nặng ngàn cân, cả con người anh trở nên nhẹ nhõm thấy rõ.

Anh dồn nhiều tâm sức hơn vào cuộc sống mới của hai đứa. Anh bắt đầu học chụp ảnh, mua một chiếc máy cơ, cuối tuần nào cũng kéo tôi ra ngoài chụp cho bằng được, ghi lại từng khoảnh khắc nhỏ nhặt trong đời sống thường ngày.

Dưới ống kính của anh, nụ cười của tôi ngày càng rạng rỡ.

Tình cảm của chúng tôi, sau cơn giông bão tưởng chừng sẽ bào mòn mọi thứ, lại hóa ra càng trở nên vững chắc và thuần khiết. Chúng tôi đã trở thành điểm tựa duy nhất, không thể thay thế, trong cuộc đời nhau.

Một tháng sau, kỳ “thăm họ hàng” đáng lẽ đến từ mười ngày trước… vẫn chưa thấy đâu.

Trong lòng tôi bắt đầu dấy lên linh cảm, nhưng vẫn chưa dám khẳng định.

Sáng hôm ấy, nhân lúc Trần Mặc còn chưa dậy, tôi len lén vào nhà vệ sinh, dùng que thử thai kiểm tra.

Khi thấy hai vạch đỏ rực rõ ràng trên que thử, tay tôi bắt đầu run không kiểm soát được.

Nước mắt lập tức trào ra.

Là vui sướng, là xúc động, là không thể tin nổi.

Chúng tôi có con rồi.

Chúng tôi thực sự, đã có con rồi.

Tôi ngồi trong nhà tắm rất lâu, cố gắng bình tĩnh lại. Tôi muốn dành cho Trần Mặc một sự bất ngờ.

Tôi cẩn thận đặt que thử thai vào một chiếc hộp quà nhỏ — là hộp trang sức chúng tôi từng mua trước đó.

Rồi tôi làm như không có chuyện gì, vào bếp chuẩn bị bữa sáng.

Trần Mặc thức dậy, thấy tôi đang bận rộn, liền bước tới ôm tôi từ phía sau:

“Chào buổi sáng vợ yêu. Hôm nay ăn gì ngon đây?”

“Anh đoán xem.” – tôi cố tình làm ra vẻ thần bí.

Trong bữa sáng, tôi đẩy chiếc hộp nhỏ đến trước mặt anh.

“Quà tặng anh.”

Anh ngẩn ra, có phần nghi hoặc: “Hôm nay là ngày gì à?”

“Anh mở ra xem đi.” – tôi mỉm cười nhìn anh, tim đập thình thịch.

Anh tò mò mở hộp.

Khi thấy bên trong là que thử thai nhỏ bé nhưng mang ý nghĩa khổng lồ ấy, cả người anh như đông cứng lại.

Anh cầm lấy que thử, lật qua lật lại xem mấy lần, rồi ngước lên, mắt không thể tin được nhìn tôi.

“Vãn Vãn… cái này… cái này là…”

Giọng anh run rẩy.

Tôi cười, gật đầu thật mạnh.

Ngay giây tiếp theo, anh bật dậy khỏi ghế, vòng qua bàn ăn, ôm chầm lấy tôi, siết thật chặt trong vòng tay.

Tôi cảm nhận rõ lồng ngực anh phập phồng dữ dội, cảm nhận được những giọt nước mắt nóng hổi, từng giọt rơi xuống cổ tôi.

Anh không nói gì, chỉ ôm tôi như đang ôm lấy một báu vật vừa giành lại được sau bao gian khổ.

Phải rất lâu sau, anh mới buông tôi ra, nâng mặt tôi lên, hôn lên trán, lên mắt, lên chóp mũi tôi hết lần này đến lần khác.

“Cảm ơn em.” – anh nghẹn ngào – “Cảm ơn em đã chịu sinh con cho anh.”

“Ngốc.” – tôi cười, lau nước mắt cho anh – “Là cho chúng ta.”

Anh kích động như một đứa trẻ, đi đi lại lại trong phòng khách, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Anh sắp làm bố rồi… Anh thật sự sắp làm bố rồi…”