Tết năm nay, tôi dẫn con gái về nhà chồng ăn mừng.

Đúng lúc đó, mẹ chồng đang phát lì xì cho đám trẻ. Đến lượt con bé, bà ta đưa một phong bao đỏ tươi, miệng còn tươi cười bảo: “Lì xì lấy hên nha con.”

Tôi mở bao kiểm tra — trống rỗng.

Chồng tôi, Lâm Hạo, cười cười: “Truyền thống ở đây mà, lì xì lấy lộc chứ không để tiền, cho tụi nhỏ vui thôi.”

Ngay sau đó, thằng cháu họ từ phong bao của mình rút ra xấp tiền dày cộp, đếm sơ cũng gần mười ngàn tệ. Nó mừng rỡ hét lên: “Bà nội cho con hẳn một vạn nè!”

Tôi siết chặt bàn tay. Gương mặt không giấu được vẻ lạnh lùng.

Mẹ chồng liếc thấy sắc mặt tôi, tức thì đập đũa xuống bàn cái “rầm”.

“Mùng một Tết mà làm cái mặt đưa đám với ai hả?”

Bà ta châm chọc: “Cũng tại mày vô dụng, đẻ ra cái thứ con gái chẳng ai coi trọng. Tao còn phát lì xì là nể mặt chồng mày lắm rồi.”

“Chứ không phải nó thì tao chẳng buồn chuẩn bị cái phong bì làm gì đâu!”

Tôi quay sang nhìn Lâm Hạo, hỏi một cách thẳng thừng: “Anh biết chuyện này từ trước rồi đúng không?”

Anh ta né ánh mắt, lí nhí: “Tiền của mẹ anh, mẹ muốn cho ai là quyền của mẹ. Em đừng làm lớn chuyện, giữ chút thể diện đi.”

Tôi gật đầu, không đôi co thêm câu nào.

Ngay trong buổi chiều hôm đó, tôi đăng nhập vào tài khoản, chuyển sạch hai triệu tệ tiền quỹ dưỡng già mà tôi từng thay chồng tích góp cho mẹ chồng — chuyển thẳng vào tài khoản của mẹ ruột tôi.

Gọn gàng. Dứt khoát.

–

Thao tác thành công, tôi bình thản gắp miếng cá để vào bát con gái.

Con bé ngồi bên cạnh, mắt vẫn đỏ hoe, tay cầm phong bao lì xì rỗng không, chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thằng cháu ngồi bên thì ôm tiền trong tay nhảy tưng tưng, còn không quên lè lưỡi trêu chọc:

“Đồ con gái vô dụng, không có tiền tiêu đâu! Lêu lêu~”

Mẹ chồng cười hiền vuốt tóc cháu trai, rồi lại quay sang trừng mắt với tôi:

“Cứ ăn đi, ăn mãi! Kiếp trước chết đói hả?”

Lâm Hạo ngồi bên cạnh cười gượng, ra hiệu bằng ánh mắt, ý bảo tôi đừng chấp với “người lớn”.

Ngay lúc ấy, tin nhắn báo chuyển khoản thành công vang lên.

Lâm Hạo liếc điện thoại một cái, mặt lập tức tái mét, toàn thân cứng đờ.

“Hai… hai triệu?!”

Anh ta quay ngoắt lại nhìn tôi, giọng run lên:

“Vợ ơi… em vừa chuyển hai triệu hả? Em chuyển cho ai vậy?”

Nghe thấy “hai triệu”, mẹ chồng tôi đang ăn cũng phải dựng thẳng tai lên.

“Hai triệu cái gì? Ai có hai triệu?!”

Tôi bình thản đặt đũa xuống, lau miệng bằng khăn giấy, sau đó bế con gái vào lòng:

“À, tôi chuyển cho mẹ tôi.”

Lâm Hạo hoảng loạn, mồ hôi túa ra đầy trán. Anh ta nghiến răng, ghé sát lại gằn giọng:

“Tô Nhiên! Em làm đủ chưa?! Hai triệu đó mình đã nói rõ là để mẹ anh dưỡng già! Mau chuyển lại đi! Em đừng đùa kiểu đó!”

Tôi nhìn anh ta chằm chằm, ánh mắt lạnh tanh:

“Tôi đùa lúc nào?”

“Vừa rồi không phải anh nói rất hay sao? Tiền của mẹ anh, bà muốn cho ai là quyền của bà.”

“Vậy tiền của tôi, tôi đưa cho mẹ tôi — có vấn đề gì không?”

Mẹ chồng há miệng, cứng đơ tại chỗ, chưa kịp khép lại. Vẻ háo sắc tiền bạc vừa rồi đã biến mất, thay vào đó là cơn giận ngùn ngụt.

“Con đàn bà phá của! Mày điên rồi à?! Tiền đó là của tao!”

Cô em dâu – Tần Tiểu Huệ – đứng bên cạnh cười khẩy, nói giọng đầy ẩn ý:

“Chị dâu à, chị làm thế không được đâu, người một nhà mà, sao phải tính toán quá vậy…”

Tôi nghiêng đầu, nhìn thẳng vào cô ta:

“Đã là người một nhà, thì chia nửa bao lì xì mười ngàn đó cho con gái tôi đi?”

Cô ta lập tức ôm chặt lấy túi áo của con trai, nhìn tôi như nhìn trộm.

Tôi khẽ cười lạnh, bế con đứng dậy:

“Thôi khỏi ăn. Nhìn cũng thấy ngán.”

“Cái nhà này rõ ràng không hoan nghênh mẹ con tôi, vậy tôi dẫn con ra ngoài ở.”

Lâm Hạo tính ngăn tôi lại, nhưng đúng lúc đó thằng cháu òa khóc nức nở.

Anh ta chẳng buồn nhìn tôi thêm lần nào, vội vã cúi xuống dỗ dành.

Tôi không nói gì nữa, quay lưng, mở cửa bước đi.

Một gia đình chỉ biết sĩ diện, so đo từng đồng với một đứa bé — thì không đáng để tôi nhịn thêm phút nào.

Còn mẹ tôi, mới thật sự là người luôn dang tay chờ tôi trở về.

Lúc Lâm Hạo đuổi theo, tôi đã nổ máy xe.

Anh ta bám lấy cửa kính, mặt mày tức tối:

“Tô Nhiên, em đừng bướng nữa được không? Mẹ lớn tuổi rồi, tính có hơi hay càm ràm, em chấp làm gì?”

“Còn hai triệu đó là chúng ta dành dụm bao nhiêu năm mới có, em muốn chuyển là chuyển à? Có hỏi ý tôi chưa?”

Tôi hạ kính xe xuống, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào anh ta:

“Phải xin phép anh à? Vậy cho tôi hỏi—lúc mẹ anh lì xì cho cháu trai hẳn mười ngàn, còn nhét cho con gái tôi một cái bao rỗng, bà có hỏi tôi không?”

“Anh nói đó là truyền thống đúng không? Tôi tôn trọng truyền thống.”

“Giờ tôi chuyển tiền cho mẹ tôi — cũng là truyền thống nhà tôi, sao anh không tôn trọng?”

Lâm Hạo nghẹn họng, ánh mắt lảng đi.

“Cái đó sao mà giống nhau được? Thằng bé là cháu đích tôn của nhà họ Lâm. Còn con gái mình ấy mà… Sau này tài sản cũng để lại cho con trai, mẹ thương cháu trai là điều bình thường.”

“Với lại… hai triệu đó cũng có phần của tôi mà, sao em chuyển đi mà không hỏi tôi?”

Nghe đến đây, tôi bật cười — cười đến mức không kìm được sự khinh bỉ trong giọng nói.

“Lâm Hạo, anh còn biết xấu hổ không?”