Mẹ tôi khẽ cười, trong mắt không có chút ấm áp nào: “Lão Trương à, nói thật với ông nhé.

Hồi ông vừa bỏ đi, tôi rất đau lòng, nếu không vì hai đứa con, tôi đã chẳng còn thiết sống nữa.

Nhưng rồi bao năm gồng gánh một mình, tôi nhận ra, cũng chẳng có gì ghê gớm. Thiếu ai thì không sống nổi chứ?

Không có ông, tôi vẫn sống tốt.

Không có ông, hai đứa nhỏ vẫn khỏe mạnh trưởng thành.

Chúng tôi không cần ai bù đắp cả.”

Bà xách túi đứng lên: “Con người phải nhìn về phía trước. Tôi khuyên ông cũng đừng bám lấy tôi nữa.”

“Lệ Quyên!”

Thấy mẹ định đi, bố tôi hốt hoảng, vội đuổi theo kéo tay bà lại:

“Anh không tin em thật sự không còn chút tình cảm nào với anh.

Em cho anh một cơ hội nữa đi, cũng là cho chính em một cơ hội, được không?”

“Lão Trương, ông là người sĩ diện nhất mà tôi từng gặp. Tôi không muốn làm mọi chuyện khó coi.”

Mẹ tôi cố rút tay ra, nhưng bố tôi nhất quyết không buông.

“Lệ Quyên!” Ông ta đường cùng rồi, nghiến răng lấy ra một tờ giấy đập lên bàn, “Anh nói thật nhé, anh bị ung thư.

Nếu không làm phẫu thuật, có lẽ… sống chẳng được bao lâu nữa.”

Mẹ tôi sững người, kinh ngạc nhìn vào tờ giấy xét nghiệm trong tay ông.

Thảo nào ông ta đội mũ len, thảo nào trông già sọm đi như vậy — thì ra là bị ung thư.

Thấy mẹ dao động, ông ta liền vờ rơi hai giọt nước mắt, than thở: “Lệ Quyên, chẳng lẽ em thật sự nỡ nhìn anh chết sao?

Dù gì mình cũng từng có mười mấy năm tình nghĩa.

Chi phí phẫu thuật cũng không đắt, chỉ năm mươi vạn thôi, với em chẳng phải là chuyện to tát gì mà…”

“Lão Trương.”

Mẹ tôi giận đến run người: “Tôi nói sao ông tự nhiên quay về, sao lại hạ mình tìm tôi.

Hóa ra chỉ là để tôi bỏ tiền ra chữa bệnh cho ông?

Tôi còn tưởng ông đã tỉnh ngộ, thật sự biết sai rồi. Hóa ra tất cả chỉ vì tiền!”

Bố tôi không ngờ mẹ lại tỉnh táo đến vậy, mặt mũi có chút không giữ được:

“Lệ Quyên, em nói chuyện cũng đừng quá đáng thế chứ.

Anh Trương Minh Đạt này đâu có hèn hạ như em nói!”

“Ông dám nói không đúng à? Nếu không phải vì bệnh, muốn lấy tiền của tôi, ông có quay về không?

Trong mắt ông, ông chẳng làm gì sai.

Cái gọi là bù đắp tôi, bù đắp con cái, tất cả đều là giả!”

“Đường Lệ Quyên, cô quá đáng vừa thôi!”

Bị vạch trần đến tận mặt, ông ta thẹn quá hóa giận, nói như quát:

“Vợ chồng một ngày nghĩa trăm năm!

Cô kiếm được nhiều tiền thế, bỏ ra năm mươi vạn giúp tôi thì sao?

Chẳng lẽ là quá đáng?

Cô đừng quên, tôi với cô chưa ly hôn, tài sản của cô có một nửa là của tôi, tôi lấy bao nhiêu cũng là hợp lý!”

“Ông còn biết xấu hổ không? Năm xưa ông đem tài sản đi quyên hết, sao không nghĩ đến một nửa đó cũng là của tôi?”

Bố tôi bị nghẹn họng, không nói được câu nào.

Thấy ông ta cãi không lại, cô cả từ trong góc chạy ra, chỉ tay vào mẹ tôi mà mắng:

“Đường Lệ Quyên, cô thật là nhẫn tâm!

Cô kiếm được bao nhiêu tiền mà không chịu bỏ ra một xu chữa bệnh cho em trai tôi?

Nó là cha của hai đứa nhỏ đấy!

Cô nhìn nó chết mà không thấy lương tâm cắn rứt à?!

Cô không sợ bị trời phạt sao?!”

Bà ta vừa vỗ đùi vừa khóc lóc với những thực khách xung quanh: “Trời ơi, người đàn bà này vắt kiệt tiền của em tôi, còn đuổi nó ra khỏi nhà!

Cô ta thì ăn ngon mặc đẹp, ở biệt thự sang trọng, còn em tôi bị ung thư mà không có tiền chữa, trời ơi là trời, bất công quá đi mất!”

Người không rõ đầu đuôi bắt đầu giơ điện thoại quay video lại.

Mẹ tôi lạnh lùng nhìn toàn cảnh, bật cười chua chát: “Cứ làm loạn đi. Dù thế nào, tôi cũng sẽ không bỏ ra một xu nào.”

Bà xách túi, không thèm ngoái đầu lại, bước đi thẳng.

7

Sau khi mẹ về nhà, tôi mới biết chuyện xảy ra hôm nay.

Bà đỏ mắt, hỏi tôi: “Miêu Miêu, con có trách mẹ quá tàn nhẫn không?”

Tôi lắc đầu thật mạnh: “Mẹ! Sao con có thể trách mẹ được chứ! Mẹ nói đúng mà.

Nếu không phải vì muốn tụi con nuôi ông ta, ông ta đời nào quay lại.

Con chẳng thấy ông ta đáng thương chút nào!”

Mẹ gật đầu, cười khổ: “Thật ra hôm nay, mẹ vẫn còn giữ một chút hy vọng nơi ông ấy… cho đến khi mẹ thấy cái bánh kem đó.

Trước đây mẹ cứ than ông ấy chưa từng mua cho mẹ cái bánh nào.

Vậy mà hôm nay ăn rồi mới nhận ra, bánh kem thực ra rất ngấy, chẳng ngon chút nào cả.”

Tôi im lặng một lúc, nắm tay mẹ: “Mẹ à, ba chắc chắn sẽ không chịu để yên đâu. Nếu sau này ông ấy lại tới quấy rối, chúng ta phải làm sao?”

“Cứ để ông ta làm loạn đi. Dù thế nào, mẹ cũng tuyệt đối không mềm lòng nữa.”

8

Quả nhiên, ba tôi không chịu buông tha.

Ngay hôm sau, ông ta dẫn theo cô cả tới khu nhà tôi sống làm ầm lên, nói đây là nhà ông, tại sao không cho ông vào.

May mà khu này có bảo vệ, họ bị chặn lại ngoài cổng, không vào được.

Thấy ở nhà không có tác dụng, họ đổi sang nơi khác — chuyển sang đến quán nướng của nhà tôi quấy phá.

Lúc đầu, ba tôi còn thấy mất mặt, chỉ ngồi một bên để cô cả mắng chửi mẹ tôi.

Nhưng về sau mặt dày quen rồi, ông ta cũng bắt đầu cùng cô cả bôi nhọ mẹ tôi.