Viên cảnh sát ra hiệu kết thúc.

Thầy Lý mệt mỏi day trán, nhìn về phía bố mẹ Thẩm:

“Ông Thẩm, bà Thẩm, đưa các cháu về nghỉ đi. Còn em… Thẩm Nguyệt Nguyệt, buổi chiều thi tiếp… cố gắng điều chỉnh tâm lý.”

Giọng thầy đã chẳng còn chút mong chờ nào. Từ “hạt giống Thanh Hoa – Bắc Đại” từng được đặt lên đầu cô ta… bây giờ, một chút cũng không còn.

Thẩm Nguyệt Nguyệt bỗng ngẩng phắt đầu lên, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Nó hiểu, thứ mà mình đánh mất hôm nay—không chỉ là điểm thi môn Ngữ Văn,

mà là toàn bộ sự tin tưởng và kỳ vọng của thầy chủ nhiệm,

là hình tượng học bá hoàn hảo mà nó dày công vun đắp suốt bao năm…

Tất cả, đều sụp đổ.

Một màn kịch lố bịch—rốt cuộc cũng hạ màn.

Chúng tôi lặng lẽ bước ra khỏi đồn công an, bầu không khí bao trùm nặng nề đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Nắng bên ngoài gay gắt, nhưng tôi lại cảm thấy đầu óc mình tỉnh táo lạ thường.

Kiếp trước, bánh xe định mệnh từng nghiền nát cả cuộc đời tôi.

Nhưng ở hiện tại, nó lại lật tung lớp vỏ bọc giả tạo, đem tất cả những thứ ghê tởm giấu trong bóng tối—phơi bày ra dưới ánh mặt trời.

Tôi nhìn về phía trước—Thẩm Nguyệt Nguyệt thất thần, bước chân loạng choạng.

Còn Thẩm Quốc Đống và Lưu Quế Phương, mặt đen như than, ánh mắt nhìn con gái út đã chẳng còn chút bao dung, chỉ còn lại sự thất vọng và chán ghét.

Tôi biết, từ hôm nay, cái gọi là “gia đình” này… sẽ không bao giờ quay lại như trước được nữa.

Còn kỳ thi đại học của tôi—tương lai của tôi—chỉ mới bắt đầu.

Tôi đưa tay sờ nhẹ vào túi áo, tấm thẻ dự thi vẫn nằm yên ở đó.

Chiều nay, môn Toán, tôi sẽ bước vào phòng thi đúng giờ.

Lần này—tôi sẽ cầm bút, viết nên số phận thuộc về chính mình.

4.

Ánh nắng bên ngoài đồn công an trắng lóa đến chói mắt, hoàn toàn đối lập với tiếng khóc lóc và giận dữ hỗn loạn lúc chúng tôi mới đến.

Trên đường trở về, một bầu không khí chết lặng bao trùm cả nhóm.

Thẩm Nguyệt Nguyệt như bị rút hết hồn phách, cúi gằm mặt, nước mắt lặng lẽ rơi không ngừng. Nhưng lần này—không còn ai bước đến an ủi nó nữa.

Thẩm Quốc Đống mặt mày đen như than, lặng lẽ đi trước, thỉnh thoảng liếc sang con gái út bằng ánh nhìn không còn là sự cưng chiều quen thuộc, mà là sự phiền chán và chán ghét trần trụi.

Lưu Quế Phương lẽo đẽo theo sau, dường như muốn mở miệng nói gì đó. Nhưng nhìn thấy gương mặt sầm sì của chồng, lại nhìn con gái nhỏ thất thần như người mất hồn, bà ta cuối cùng chỉ thở dài nặng nề, ánh mắt cũng phức tạp liếc Thẩm Nguyệt Nguyệt một cái đầy thất vọng.

Có thể họ vẫn thiên vị, nhưng họ càng thực dụng hơn.

Một đứa con từng được kỳ vọng thi đỗ Thanh Hoa – Bắc Đại, mang lại vinh quang cho gia đình—“phúc tinh”;

và một đứa vừa gây ra trò hề lớn ngay trong ngày thi đại học, có khi đến trường đại học cũng chẳng đỗ nổi—“tai tinh”;

So ra bên nào nặng, bên nào nhẹ, với họ… chẳng khó để tính.

Vầng hào quang “phúc tinh” mà Thẩm Nguyệt Nguyệt khoác trên người bao năm—ngay khoảnh khắc này, đã rạn nứt một cách nghiêm trọng, khó có thể vá lại.

Thầy Lý đi phía sau cách chúng tôi vài bước, sắc mặt vẫn còn rất khó coi.

Rõ ràng thầy vẫn đang tiêu hóa hết chuỗi sự việc lố bịch vừa xảy ra.

Thầy không nói gì với bố mẹ Thẩm, chỉ đến khi đến ngã ba đường, mới bước nhanh lên, khẽ gọi tôi:

“Thẩm Thanh Thanh.”

Giọng thầy nặng nề, ẩn chứa cả sự áy náy không dễ nhận thấy:

“Buổi thi chiều nay… đừng để chuyện buổi sáng ảnh hưởng. Hãy tập trung tinh thần, cố gắng làm bài thật tốt.”

Thầy ngập ngừng một lát, rồi bổ sung:

“Nếu gặp khó khăn gì… có thể đến tìm thầy bất cứ lúc nào.”

Tôi khẽ gật đầu, cố nặn ra một nụ cười hiểu chuyện mà yếu ớt:

“Em cảm ơn thầy Lý. Em sẽ cố gắng.”

Thầy Lý lại liếc nhìn ba người nhà họ Thẩm đang ủ rũ cúi đầu phía trước, lắc đầu bất lực rồi xoay người rời đi.

Tôi biết, sau chuyện này, cái nhìn của thầy về Thẩm Nguyệt Nguyệt đã hoàn toàn thay đổi.

Còn đối với tôi—ít nhất thầy đã có thêm một phần công tâm, và một chút quan tâm đúng mực.

Trở về căn nhà từng khiến tôi nghẹt thở ấy—bầu không khí bên trong còn lạnh lẽo hơn cả ngoài đường.

“Rầm!”

Thẩm Quốc Đống đập mạnh chùm chìa khóa lên mặt bàn, tiếng động khiến Lưu Quế Phương và Thẩm Nguyệt Nguyệt đồng loạt run lên.

“Khóc, khóc, khóc! Suốt ngày chỉ biết khóc!”

Ông ta đột ngột quay sang con gái út, gào lên giận dữ:

“Hôm nay tao mất hết mặt mũi vì mày đó! Bị cảnh sát mắng, bị thầy giáo mắng, tất cả là tại cái thứ vô dụng như mày! Một cái chứng minh nhân dân cũng có thể quên? Quên rồi không biết tìm cảnh sát? Trong đầu mày chứa cái gì, hả? Là bùn hay là phân?!”

Thẩm Nguyệt Nguyệt bị mắng đến co rúm vai, khóc còn dữ hơn:

“Ba… con không cố ý… là tại chị…”

“Mày còn dám nhắc đến chị mày?!”

Thẩm Quốc Đống như quả pháo vừa châm lửa, chộp lấy cây roi lông gà trên bàn quất tới tấp lên người nó:

“Nếu không phải vì mày vu oan cho nó, tụi tao có mất mặt thế không?! Còn mơ đỗ Thanh Hoa Bắc Đại? Tao thấy mày cái đ… gì cũng không đỗ được! Đồ sao chổi!”

Roi vung loạn xạ rơi lên người Thẩm Nguyệt Nguyệt, khiến nó vừa la vừa tránh.

Lưu Quế Phương theo phản xạ định xông vào can, lại bị Thẩm Quốc Đống đẩy ra:

“Tránh ra! Cũng tại bà nuông chiều nó quá!”

Tôi lạnh nhạt đứng nhìn toàn bộ màn kịch này, trong lòng không có một chút gợn sóng. Ngược lại, thậm chí có hơi buồn cười.

Nhìn đi, cái mà họ gọi là “phúc tinh”, chỉ cần không còn giá trị lợi dụng… lập tức biến thành tai tinh.

Tôi không lên tiếng can ngăn, cũng không như trước kia vô thức chạy về phòng trốn tránh.

Tôi chỉ yên lặng bước vào bếp, rót cho mình một cốc nước, sau đó lấy tập công thức Toán ra, ngồi xuống chiếc ghế cũ trong góc phòng khách, chăm chú đọc.