Ủng hộ ư? Bà ta ủng hộ tôi khi nào? Chẳng qua là đột nhiên phát hiện ra, đứa con gái bị bà ta bỏ qua bao năm nay, giờ lại có khả năng “ra mặt”, có thể làm chỗ dựa cho cuộc đời còn lại và trở thành tấm huân chương mà bà ta có thể khoe khoang với thiên hạ.

Bà ta sốt sắng như thể vừa vớ được cọng rơm biết phát sáng giữa biển đời đục ngầu.

Thẩm Quốc Đống bị vợ mình bỗng dưng phản bác thì sững người, nghiêng đầu liếc nhìn Lưu Quế Phương, lại nhìn sang tờ phiếu nguyện vọng của tôi, ánh mắt dừng lại ở mấy cái tên trường nổi bật như đèn sân khấu, nét mặt hơi biến đổi.

Ông ta hừ một tiếng, không tiếp tục phản đối, chỉ lẩm bẩm một câu:

“Tùy mày. Sau này ở ngoài có mà sống không nổi thì đừng có mà vác mặt về đây khóc lóc.”

Tôi không đáp, thản nhiên cầm lại tờ phiếu.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng của Thẩm Nguyệt Nguyệt khe khẽ mở ra một khe nhỏ. Cô ta đang đứng sau cửa, ánh mắt tối tăm như hố sâu, gắt gao nhìn chằm chằm vào tôi và tờ phiếu trong tay. Cái nhìn đó khiến tôi không khỏi liên tưởng đến một con rắn độc rình mồi trong bóng tối.

Tôi chẳng buồn để ý, chỉ thản nhiên cầm phiếu rời khỏi nhà.

Tại trường, thầy Lý xem kỹ nguyện vọng của tôi, gật đầu hài lòng:

“Ừm, sắp xếp lớp lang, thứ tự hợp lý. Toàn trường và ngành tốt, phù hợp với mức điểm dự kiến của em. Thẩm Thanh Thanh, thầy thật sự mừng cho em. Cứ báo như vậy đi, khả năng đậu cao lắm.”

Thầy ngừng một chút, rồi ghé sát, hạ giọng hỏi:

“Ở nhà… không còn gây khó dễ gì nữa chứ?”

Tôi mỉm cười đáp:

“Không ạ. Cảm ơn thầy đã quan tâm.”

Sau khi nộp xong phiếu nguyện vọng, cuối cùng hòn đá trong lòng tôi cũng được đặt xuống.

Về đến nhà, mọi thứ vẫn y như cũ. Phòng của Thẩm Nguyệt Nguyệt vẫn đóng chặt.

Tối hôm đó, khi tôi đi tắm, vì một chút lơ đễnh mà để quên bản nháp phiếu nguyện vọng trên chiếc bàn cũ ngoài phòng khách.

Trên đó ghi rõ toàn bộ danh sách nguyện vọng cuối cùng, bao gồm mã trường – mã ngành theo đúng thứ tự đã chốt.

Tắm xong bước ra, tờ giấy… không cánh mà bay.

Trái tim tôi trầm xuống. Ánh mắt lập tức liếc về phía cửa phòng của Thẩm Nguyệt Nguyệt. Dưới khe cửa còn hắt ra ánh sáng — cô ta chưa ngủ.

Lưu Quế Phương đang phơi đồ ngoài ban công.

Thẩm Quốc Đống ngồi dán mắt vào TV, như thể chẳng có chuyện gì liên quan đến ông ta.

“Mẹ ơi, mẹ có thấy tờ giấy chi chít chữ để trên bàn của con không?”

Tôi cố tỏ ra như không có gì, hỏi vu vơ.

“Hả? Mẹ không để ý. Không chừng vứt nhầm rồi đấy?”

Lưu Quế Phương trả lời qua loa, không hề ngẩng đầu lên.

Thẩm Quốc Đống càng lười phản ứng, ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm nhấc.

Tôi bước đến cạnh thùng rác kiểm tra. Trống trơn.

Một luồng lạnh buốt dọc sống lưng. Tôi gần như chắc chắn ai đã lấy nó.

Cô ta định làm gì? Xé? Giấu? Hủy?

Những trò thấp kém này chẳng thay đổi được gì ngoài việc chọc giận tôi—nguyện vọng đã nộp online rồi, bản nháp ấy chỉ là sao lưu.

Tôi bước thẳng đến trước cửa phòng Thẩm Nguyệt Nguyệt, giơ tay gõ ba tiếng.

Không có ai trả lời.

“Thẩm Nguyệt Nguyệt, bản nháp nguyện vọng tôi để trong phòng khách, là cô lấy đúng không?”

Tôi lạnh giọng hỏi.

Trong phòng vang lên tiếng sột soạt, rồi giọng cô ta uể oải và mất kiên nhẫn:

“Giấy gì cơ? Tôi ngủ rồi, đừng làm phiền.”

Giả vờ non tay.

Tôi đứng im trước cửa vài giây. Tôi biết rõ, cãi nhau lúc này chỉ tổ phí lời. Cô ta sẽ không thừa nhận.

Nhưng tôi không thể để yên chuyện này.

Tôi xoay người, không nói không rằng, đi thẳng đến góc nhà nơi đặt chiếc điện thoại bàn cũ kỹ.

Dứt khoát nhấc ống nghe, bấm ba số: 1-1-0.

“A lô, công an phải không? Tôi muốn trình báo vụ việc.”

Giọng tôi lạnh lùng, rõ ràng, vang lên trong căn phòng yên ắng — tựa tiếng sét xé toạc màn đêm.

“Mày đang làm cái gì đấy?!”

Thẩm Quốc Đống bật dậy khỏi ghế salon, mặt biến sắc, trừng mắt nhìn tôi như thấy quỷ.

Lưu Quế Phương cũng hoảng hốt chạy vội từ ban công vào, đồ vừa gấp rơi đầy đất.

Cửa phòng Thẩm Nguyệt Nguyệt bật mở ngay tức khắc — mặc đồ ngủ, trên mặt chẳng có lấy chút ngái ngủ, chỉ toàn là sốc nặng và hoảng loạn, cô ta thất thanh kêu lên:

“Mày điên à?!”

Tôi phớt lờ tất cả, tiếp tục nói vào điện thoại, giọng rõ ràng và bình tĩnh:

“Vâng, chào anh công an. Tôi vừa bị mất một tài liệu quan trọng ngay trong nhà mình.

Tài liệu này ảnh hưởng trực tiếp đến việc trúng tuyển đại học và tương lai của tôi.

Tôi nghi ngờ có người thân trong gia đình đã tự ý lấy đi, có khả năng hủy hoại hoặc chỉnh sửa nó.

Địa chỉ là…”

“Thẩm Thanh Thanh! Mày còn định gây rối tới mức nào?!”

Thẩm Quốc Đống lao tới định giật điện thoại khỏi tay tôi, mặt tái mét, mắt trợn trừng.

Tôi nghiêng người né tránh, bình tĩnh đọc xong địa chỉ, rồi cúp máy.

Căn nhà chìm vào một khoảng lặng ghê rợn.

Lưu Quế Phương run như cầy sấy:

“Gọi… gọi công an thật à… Thanh Thanh, con… có cần làm lớn đến thế không? Chỉ là một tờ giấy thôi mà…”

Thẩm Nguyệt Nguyệt thì mặt trắng bệch, bám chặt vào khung cửa, ngón tay siết đến trắng bệch cả đốt.

Tôi nhìn lướt qua từng người, cuối cùng ánh mắt ghim chặt lên khuôn mặt của Thẩm Nguyệt Nguyệt.

Giọng tôi nhẹ nhàng, nhưng lạnh đến thấu xương:

“Có chứ. Đó là tương lai của tôi.

Ai muốn đụng vào, tôi sẽ liều mạng với người đó.

Cảnh sát tới là đúng lúc.

Nhà mình không phải có camera chống trộm à?

Lôi ra xem là biết ngay ai làm.”

Tôi giơ tay, chỉ vào cái camera cũ nằm phủ bụi ở góc phòng khách.