Khi đi ra đến cửa thậm chí còn vấp phải ngưỡng cửa, loạng choạng chạy biến ra đầu phố.

Tôi thu hồi ánh mắt, gật đầu chào Lục Chính Uyên.

“Ông chủ Lục, để anh phải chê cười rồi, hậu viện bừa bộn, sao anh lại đi từ phía đó vào?”

Lục Chính Uyên gạt tàn thuốc.

“Tôi đưa người đi khảo sát thực tế quy hoạch cải tạo cửa hàng, đi đến con hẻm phía sau ngửi thấy mùi thịt kho nhà cô thơm quá nên đi vào luôn.”

Anh ta đi đến một chiếc bàn trống rồi ngồi xuống, ngón tay gõ gõ lên mặt bàn.

“Bà chủ Nam, có bàn chuyện làm ăn không?”

Tôi lập tức rót một ly trà nóng mang qua.

“Anh nói đi.”

“Chợ mới ở ngoại ô phía Nam đã khởi công toàn diện, dưới tay tôi có hơn ba trăm công nhân và đội xe vận tải, cơm ở nhà ăn ít dầu mỡ quá, công nhân ăn không no thì không có sức làm việc.”

“Cơm canh chỗ cô rất chất lượng, từ ngày mai, mỗi buổi trưa và buổi tối giao ba trăm phần cơm hộp đến công trường, có nhận nổi không?”

Lục Chính Uyên nhìn tôi chằm chằm vài giây, trong mắt hiện lên một tia tán thưởng.

Anh ta làm ăn ghét nhất là người nào cứ lưỡng lự hay kể khổ.

Tôi trực tiếp đưa ra phương án, đúng ngay tính khí của anh ta.

“Nhận nổi! Hai món mặn một món chay, cơm bao no, tôi tính cho anh theo giá sỉ, mỗi phần một tệ rưỡi. Chất lượng tôi sẽ đích thân kiểm soát, tuyệt đối không làm dối.”

“Được, đúng là người sảng khoái, trưa mai mười hai giờ tôi cho xe tải đến chở cơm, nửa tháng quyết toán một lần.”

“Quyết định vậy đi.”

Sau khi nhận đơn hàng lớn, ngày hôm sau tôi đi chợ lao động ngay, một hơi tuyển bốn người dì làm việc nhanh nhẹn.

Lại đi chợ đồ cũ lùng sục được hai cái bếp dầu cỡ lớn và hơn mười chiếc xô sắt lớn.

Từ khâu thái rau, xào nấu đến đóng gói, tôi đã quy hoạch ra một dây chuyền rõ ràng ở hậu viện.

Mỗi ngày sáu trăm phần cơm hộp được giao đúng giờ đúng giấc, cộng thêm khách ăn tại chỗ và đồ ăn đêm, doanh thu mỗi ngày của quán trực tiếp vượt mức hai nghìn tệ.

Lợi nhuận ròng tăng lên gấp bội.

Trái ngược với điều đó, cuộc sống của Bùi Thư Hanh sa sút không phanh.

Một người dì rửa bát tôi mới tuyển vừa hay lại sống gần khu tập thể viện nghiên cứu.

Dì vừa rửa rau vừa trò chuyện với những người khác.

“Cái cậu nghiên cứu viên họ Bùi đó đúng là xui xẻo thật, trước đây lúc nào cũng mặc sơ mi sạch sẽ, giờ cổ áo toàn là một vòng ghét đen…”

“Nghe nói mới tìm được cô nữ sinh đại học, kết quả cô bé đó đến bát mì còn nấu không chín, suýt chút nữa thì đốt cháy cả nhà bếp.”

Tôi nghe những lời này, con dao thái thịt trên tay không hề dừng lại một giây nào.

Tất cả đều nằm trong dự liệu của tôi.

Kiếp trước Bùi Thư Hanh có thể duy trì được cái gọi là vẻ thanh nhã, lạnh lùng đều là dựa vào sự hy sinh thầm lặng của tôi.

Từng chiếc áo sơ mi của anh ta đều do một tay tôi giặt và là phẳng phiu.

Bây giờ không còn sự cung phụng của tôi nữa, cái linh hồn cao quý của anh ta trước chuyện củi gạo dầu muối căn bản là không chịu nổi một đòn.

Cuối tháng, Lục Chính Uyên thanh toán tiền cơm, tôi cầm một xấp tiền mười tệ dày cộm đi đến hợp tác xã tín dụng.

Sau khi gửi năm nghìn tệ vào tài khoản, tôi cầm sổ tiết kiệm bước ra khỏi cửa hợp tác xã.

Đúng lúc chạm mặt Bùi Thư Hanh và Bạch Mộng Như bước ra từ hiệu sách Tân Hoa đối diện.

Trên tay Bùi Thư Hanh cầm một cuốn sách ngoại văn nguyên bản mỏng dính, sắc mặt rất khó coi.

Bạch Mộng Như đi bên cạnh, thấp giọng phàn nàn điều gì đó.

Thấy tôi, bước chân Bùi Thư Hanh khựng lại.

Anh ta nhíu mày đánh giá tôi.

Hôm nay tôi không mặc chiếc tạp dề bám đầy mùi khói dầu nữa, mà thay bằng một chiếc áo khoác măng tô màu lạc đà mới mua ở bách hóa tổng hợp, tóc búi gọn gàng sau gáy, chân đi đôi giày da đen.

Bộ trang phục này tốn hơn hai trăm tệ.

Trong mắt anh ta thoáng qua một tia ngỡ ngàng, ngay sau đó thay bằng vẻ mặt đau lòng, rảo bước đi tới.

“Nam Tinh, một tháng cô kiếm được bao nhiêu tiền? Để ăn diện, cô lại dám tùy tiện vung tay quá trán số tiền mồ hôi nước mắt của mình như thế, cô từ bao giờ lại trở nên thực dụng như vậy?”

Bạch Mộng Như cũng phụ họa theo.

“Chị Nam, thầy Bùi cũng là quan tâm chị thôi, bây giờ làm hộ kinh doanh cá thể rủi ro lắm, chị kiếm được chút tiền lẻ mà đã tiêu xài hoang phí như thế này, sau này lỗ vốn thì biết làm sao.”

Tôi trực tiếp rút tờ biên lai gửi tiền từ trong túi ra, vẩy vẩy trước mắt Bùi Thư Hanh.

“Tôi vung tay quá trán? Bùi Thư Hanh, nhìn cho kỹ con số trên đó đi.”

Anh ta nheo mắt nhìn qua, ngay lập tức đứng hình tại chỗ.

Năm nghìn tệ.

Anh ta có nhịn ăn nhịn mặc ba năm cũng không để dành nổi con số này.

“Có phải anh cảm thấy, tôi rời bỏ anh thì đáng lẽ phải chết đói ngoài đường không?”

Tôi nhét biên lai lại vào túi, lạnh lùng lên tiếng.