Giờ Hoài Ngọc đã dọn ra ngoài rồi, ba mẹ làm vậy cũng coi như rất công bằng rồi. Con còn muốn thế nào nữa?”

Tôi sững người.

Tôi muốn thế nào ư?

Tôi chỉ… chỉ muốn trong mắt họ, mình có thể có trọng lượng ngang bằng với Tô Hoài Ngọc.

Tôi chỉ muốn, khi tôi đau, họ cũng có thể giống như lo cô ta có lạnh hay không, mà hỏi tôi một câu.

Vậy mà bây giờ, sao mọi thứ lại biến thành lỗi của tôi hết rồi?

Một nỗi uất ức dâng trào trong lòng.

“Công bằng?

 Chỉ vì những đau khổ con chịu không rơi lên đứa ‘con gái do ba mẹ tự tay nuôi lớn’ kia, nên ba mẹ thấy chẳng sao cả đúng không?

 Con chỉ muốn ba mẹ nhìn con thêm một chút, quan tâm con nhiều hơn một chút thôi!”

Tôi chỉ vào Tô Hoài Ngọc, rồi lại chỉ vào chính mình.

“Cùng là con gái, ba mẹ đặt tên cho cô ta là ‘Hoài Ngọc’, nâng niu như báu vật! Còn con thì sao?

 Ngày con trở về đúng rằm trăng tròn, ba mẹ liền tiện miệng gọi con là ‘Nguyệt Nguyệt’!

 Ngay cả cái tên cũng tùy tiện như vậy! Đó là cái mà ba mẹ gọi là ‘công bằng’ sao?!”

Ngoài hành lang ký túc xá, đã có mấy cánh cửa lặng lẽ hé mở.

Những ánh mắt tò mò, dò xét lén lút nhìn sang.

Sắc mặt ba tôi lập tức tái xanh, gân xanh nơi thái dương giật mạnh.

Ông nhìn tôi, gằn giọng:

“Con còn chưa làm mất mặt đủ hay sao!”

“Người đâu!”

Hai chiến sĩ cảnh vệ vẫn đứng cách đó không xa lập tức bước tới.

“Đưa nó về.”

Giọng nói của ba tôi không cho phép phản kháng.

“Chưa có sự cho phép của tôi, cấm nó tự tiện đến khu quân sự!”

Tôi gần như bị kéo đi nửa lôi nửa đỡ, rời khỏi khu ký túc xá.

Ba và mẹ, không ai đi theo. Cũng không ai ngoảnh đầu nhìn tôi lấy một lần.

Về đến ngôi nhà yên tĩnh đến đáng sợ ấy, tôi lại trở thành người duy nhất.

Mấy ngày đầu, tôi tự nhốt mình trong phòng, đã khóc, đã oán, đã đập phá đủ thứ.

Nhưng rồi dần dần, một thứ gì đó lạnh lẽo và tỉnh táo hơn đã thay thế cơn điên loạn.

Nếu như nước mắt và chất vấn không thể đổi lấy tình yêu công bằng,
nếu như huyết thống không bằng sự gắn bó hằng ngày…

Vậy thì tôi còn giữ mấy kỳ vọng hão huyền ấy làm gì?

Tình yêu không thể cầu xin — vậy thì đổi thành thứ thực tế hơn đi.

Vài ngày sau, tôi đến thẳng văn phòng của ba.

Ông vừa thấy tôi đã nhíu mày lại.

“Lần này tới, lại muốn gì nữa?”

Giọng ông không thèm giấu sự khó chịu.

Tôi không còn kích động như trước, giọng điệu bình thản, không một gợn sóng.

“Ba, nếu ba mẹ đã sắp xếp cho Tô Hoài Ngọc một công việc ở bộ phận hậu cần, lại còn cho cô ta ở ký túc xá đơn.”

Tôi dừng một chút, rồi từng chữ một nói ra:

“Vậy thì con cũng muốn một công việc. Phải tốt hơn cô ta, có tương lai hơn.”

“Còn nữa, con muốn một căn nhà. Phải ở trong thành phố, vị trí tốt, là của con.”

“Công việc? Chỉ dựa vào con?”

Ba tôi ngả người ra sau, ngồi tựa vào ghế, ánh mắt khinh thường lướt qua tôi.

Khóe môi ông nhếch lên, lộ ra một nụ cười châm biếm.

“Con biết hết mặt chữ chưa? Có đọc hiểu báo không? Cho con một công việc, con làm được gì? Pha trà rót nước cũng vụng về đến nỗi bị người ta cười chết!”

Tôi im lặng.

Không phải vì không phản bác được, mà vì bỗng nhận ra—mọi tranh cãi, mọi giận dữ đều đã vô nghĩa.

Tất cả những mâu thuẫn trong mấy tháng qua, trong mắt ông, chắc cũng chỉ như hiện tại:

Một đứa trẻ không hiểu chuyện, đang vô cớ gây rối.

Tim tôi bỗng lạnh buốt.

“Được thôi.”

Tôi nghe thấy giọng mình vang lên, bình tĩnh đến mức xa lạ.

“Công việc, con không cần nữa.”

Ba tôi hơi nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên vì tôi lại biết điều như vậy.

“Nhưng nhà ở,”

Tôi tiếp tục, nhìn thẳng vào ánh mắt dò xét của ông.

“Ba mẹ cho Tô Hoài Ngọc ký túc xá, thì con cũng muốn có nhà riêng. Không cần phải sắp việc làm, chỉ cần cho con một căn nhà.”