Tôi đứng bên cạnh, nhìn bản tuyên bố ly hôn từng dòng từng chữ in lên trang giấy báo, trong lòng lại hoàn toàn trống rỗng, không chút gợn sóng.

In báo cũng cần thời gian. Sau khi nhận được lời hứa chắc chắn của biên tập rằng tối mai sẽ phát hành, tôi không dừng lại lâu thêm, quay người rời đi.

Tôi đến thẳng nhà ga, mua một vé tàu đi Thượng Hải.

Đứng trên sân ga, tôi nhìn về phía xa nơi đoàn tàu đang từ từ tiến đến. Trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác nhẹ nhõm, như thể cuối cùng cũng đã được giải thoát.

Tàu chầm chậm vào trạm, tôi xách hành lý bước lên.

Trong toa không đông người, tôi chọn một chỗ gần cửa sổ, ngồi xuống, lặng lẽ nhìn thành Bắc Bình dần lùi xa sau ô kính. Tâm trí tôi rối bời, như thể vừa nhẹ nhõm, vừa đau đớn, vừa luyến tiếc.

Tàu chuyển bánh, khung cảnh ngoài cửa sổ vùn vụt trôi qua, nhanh đến chóng mặt.

Tôi tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, nhưng trong đầu lại không ngăn được những ký ức xưa ùa về—rõ ràng, sắc nét, từng chi tiết vẫn như mới hôm qua.

Thế nhưng, quá khứ vẫn là quá khứ.

Nó như một giấc mộng đẹp—một khi tỉnh dậy, chỉ còn lại tan hoang và trống rỗng.

Chương 5

Bên kia, sau khi Nguyễn Thanh Yến rời đi, Lâm Khải cứ thấy lòng bứt rứt không yên.

Anh sai người đưa Lan Du trở về biệt viện, rồi cả buổi tối cũng chẳng đi đâu, cố chấp ở lì trong doanh trại.

Trong lòng anh vẫn tự nhận rằng mình đã đối xử với Nguyễn Thanh Yến không tệ. Suốt mười năm, những gì cô muốn, anh đều cố gắng đáp ứng—trăng trên trời không hái được thì anh cũng nhất định sẽ tìm sao thay thế. Anh cũng giữ đúng lời hứa, mười năm qua chưa từng nạp thêm ai.

Anh thật sự không hiểu—đời này, chuyện đàn ông có ba vợ bốn nàng đâu phải chuyện gì lạ. Tại sao cô cứ phải cố chấp giữ cái giới hạn không thể động vào ấy?

Dù ngoài miệng là vậy, nhưng trong lòng Lâm Khải lại thấp thỏm bất an… một cảm giác mơ hồ khiến anh không thể ngồi yên.

Anh trằn trọc trên giường, xoay qua lật lại mãi mà không sao chợp mắt nổi. Trong đầu cứ hiện lên gương mặt tái nhợt của Nguyễn Thanh Yến, cùng bóng lưng dứt khoát khi cô rời đi.

Càng nghĩ, anh lại càng thấy bức bối như bị thứ gì đè nén trong lòng ngực, thậm chí còn lờ mờ dâng lên một chút hối hận.

“Chẳng lẽ mình đã quá tàn nhẫn với cô ấy sao?” Anh lẩm bẩm, rồi lại lắc đầu tự phủ định:

“Là do cô ấy không biết điều, cứ khăng khăng đòi ly hôn… trách được ai?”

Thế nhưng dù có tự thuyết phục thế nào, sự bất an trong lòng anh lại mỗi lúc một lớn.

Trời vừa tờ mờ sáng, anh đã khoác quân phục, quyết định quay về phủ.

Vừa bước chân vào nhà họ Lâm, cả sân viện im phăng phắc, ngay cả một bóng hầu gái cũng không thấy đâu.

Lâm Khải khẽ nhíu mày, linh cảm bất an trong lòng càng lúc càng rõ rệt.

Anh bước nhanh vào sảnh chính, phát hiện đồ đạc vẫn còn nguyên vẹn, nhưng không hiểu sao lại cảm thấy thiếu mất điều gì đó.

“Thanh Yến?” Anh gọi một tiếng, âm thanh vang vọng trong gian nhà trống rỗng, chẳng có lấy một lời hồi đáp.

Anh lập tức lao lên lầu, đẩy cửa phòng ngủ ra—trước mắt là một khung cảnh lộn xộn.

Hộp trang sức trên bàn trang điểm đã trống không, những chiếc sườn xám trong tủ áo cũng biến mất, chỉ còn lại vài bộ quần áo cũ kỹ chẳng hề quen thuộc lủi thủi treo ở một góc.

“Thanh Yến!” Anh lại gọi một tiếng nữa, trong giọng đã mang theo sự hoảng hốt rõ ràng.

Lâm Khải như con ruồi mất đầu, điên cuồng chạy khắp phủ, mãi đến khi anh vượt qua lan can và nhìn thấy chiếc lò than giữa sân đã đầy tro bụi.

Anh quỳ xuống, đưa tay gạt lớp tro đi, phát hiện bên dưới còn sót lại vài mảnh vải cháy dở và những mẩu giấy vụn chưa kịp thiêu hết.

Tim anh chùng xuống, bàn tay khẽ run rẩy.

“Thanh Yến… em có ý gì đây? Nguyễn Thanh Yến!”

Giọng anh khản đặc, mang theo cơn run, vang lên khắp từng gian phòng khi anh điên cuồng đẩy từng cánh cửa ra, hết phòng này đến phòng khác—nhưng bóng dáng người phụ nữ anh gọi vẫn hoàn toàn vắng lặng.

Đúng lúc ấy, phó quan hấp tấp chạy vào, trên tay cầm một tờ báo, sắc mặt khó coi rõ rệt.

“Đại soái! Ngài… ngài mau xem cái này!”

Phó quan đưa báo ra, giọng đầy dè dặt.

Lâm Khải đón lấy, cúi đầu nhìn xuống—đột nhiên sững sờ.

Ngay trang nhất của tờ báo trắng đen ấy, là một bản tuyên bố ly hôn rõ ràng rành mạch, với chữ ký phía dưới chính là tên của Nguyễn Thanh Yến.

“Tôi, Nguyễn Thanh Yến, do tình cảm vợ chồng với ông Lâm Khải đã rạn nứt, nay tự nguyện chấm dứt hôn nhân. Từ nay nam nữ đôi đường, không còn liên quan. Nay tuyên bố.”

Chỉ vài dòng ngắn ngủi, lại như một búa tạ giáng thẳng xuống lồng ngực Lâm Khải, nện vỡ tan sự kiêu ngạo mà anh vẫn luôn cố giữ.

Anh nhìn chằm chằm vào bản tuyên bố ly hôn, các ngón tay khẽ run lên, đầu óc trống rỗng như bị gió cuốn sạch mọi suy nghĩ.

“Cô ấy… cô ấy đi rồi sao?” – Anh lẩm bẩm, giọng mang theo sự hoang mang và không thể tin nổi.

Phó quan gật đầu, khẽ nói:

“Đại soái, phu nhân hôm qua đã đến tòa soạn đăng tuyên bố ly hôn… sau đó… đã mua vé tàu đi Thượng Hải.”

Lâm Khải lập tức ngẩng phắt đầu lên: “Thượng Hải? Cô ấy đi một mình?”

“Vâng…” – Phó quan do dự chốc lát, rồi lại bổ sung –