Cảnh sát lạnh lùng liếc nhìn nó:

Dẫn đi. Gửi vào trường giáo dưỡng.

10

Vì chưa đủ mười hai tuổi nên Cường Cường thoát khỏi trách nhiệm hình sự.

Còn tôi thì lập tức nộp đơn ly hôn và yêu cầu tòa án phong tỏa tài sản.

Cố Ngôn là bên có lỗi, lại liên quan đến tội hình sự, việc anh ta ra đi tay trắng là điều không cần bàn cãi.

Quan trọng hơn, tôi phải đòi lại toàn bộ tài sản mà mẹ tôi đã âm thầm chuyển cho Ngu Lan.

Những xe sang, bất động sản đứng tên Ngu Lan, đều là tiền xương máu của tôi.

Luật sư nói với tôi, chỉ cần chứng cứ rõ ràng, tất cả đều có thể thu hồi.

Mẹ tôi không muốn trả.

Bà quỳ ngay trước cửa nhà tôi, khóc lóc thảm thiết:

Sênh Sênh, đó là tiền cứu mạng của em con! Nó bị bắt rồi, sau này ra tù sống kiểu gì? Con không thể tuyệt tình như vậy được!

Tôi đứng sau cánh cửa, lạnh lùng đáp:

Mẹ, nó đã giết người, còn có thể ra được sao?

Cho dù có ra, thì cũng là mấy chục năm sau rồi.

Còn mẹ, con đã liên hệ viện dưỡng lão cho mẹ rồi. Loại rẻ nhất, mỗi tháng hai nghìn tệ, bao ăn ở.

Giống như mẹ từng nói đó – con cũng thấy mẹ nên sống thanh tịnh, đừng để vật chất che mắt.

Mẹ tôi ngồi ngoài cửa gào khóc, mắng tôi bất hiếu, mắng tôi là kẻ vô ơn.

Tôi báo cảnh sát, kiện bà tội quấy rối.

Sau khi xử lý xong tất cả, tôi đưa Điềm Điềm rời khỏi thành phố đó.

Nhưng tôi vẫn luôn theo dõi tin tức của cái “nhà” kia.

Cuộc sống của Cường Cường không hề tốt đẹp.

Sau khi mẹ tôi vào viện dưỡng lão, tinh thần hoàn toàn sụp đổ, không còn ai chăm sóc cho Cường Cường.

Cậu ta bị cha ruột đưa về quê, giao cho một ông bác họ xa.

Dân trong làng ai cũng biết nó là kẻ giết người.

Tránh xa nó ra, nó là ác quỷ đầu thai đó!

Ai chơi với nó, người đó xui cả đời!

Ở trường, Cường Cường bị cô lập, bị bắt nạt.

Tính cách vốn hèn yếu, chỉ biết bắt nạt kẻ yếu, không có mẹ và Ngu Lan che chở, cậu ta chẳng là gì cả.

Nó từng cố phản kháng, dùng đá đập vỡ đầu một nam sinh lớp trên.

Kết quả là bị bố mẹ cậu kia đánh gãy một chân.

Ông bác họ chẳng quan tâm, chỉ cho nó ăn cơm thừa canh cặn.

Cường Cường bắt đầu học cách ăn trộm, lén lút, trở thành chuột cống ai cũng muốn đánh đuổi trong làng.

Báo ứng đến nhanh và kịch tính hơn tôi tưởng.

Nửa năm sau, tôi thấy một bản tin.

Một ngôi làng xảy ra vụ tai nạn rơi xuống giếng.

Một bé trai tám tuổi, vì trộm thịt xông khói nhà hàng xóm bị người ta rượt đuổi, hoảng quá chạy bừa vào một nhà máy hóa chất bỏ hoang.

Để trốn, cậu ta nhảy xuống một bồn trộn xi măng khô cạn.

Bồn trộn đó rất sâu, vách bồn nhẵn bóng, không thể trèo lên bằng tay không.

Dưới đáy còn dựng vài thanh thép.

Cậu bé khi nhảy xuống đã bị đâm xuyên tủy sống.

Cậu bé đó, chính là Cường Cường.

Cậu ta bị kẹt trong đó suốt hai ngày hai đêm, kêu khóc không ngừng.

Không một ai phát hiện ra.

Tới ngày thứ ba, có người đi ngang qua mới nghe được tiếng cầu cứu yếu ớt.

Khi được cứu lên, phần thân dưới của cậu ta đã thối rữa, giòi bọ bò đầy.

Mạng giữ lại được.

Nhưng bị liệt toàn thân từ cổ trở xuống.

Vì nhiễm trùng nghiêm trọng, còn phải cắt bỏ một phần mô hoại tử.

Cậu ta sẽ phải nằm trên giường cả đời, như một vũng bùn thối.

Tiểu tiện đại tiện không tự chủ, sống dựa vào đồ ăn lỏng truyền qua ống.

Khi tỉnh lại trong bệnh viện, câu đầu tiên mà cậu ta bật khóc gào lên là:

Mẹ ơi, tối quá… đau quá… cái thùng sắt to kia không vui gì hết…

Tên ác quỷ từng đẩy người khác vào đó để vui đùa.

Cuối cùng cũng tự giam chính mình vào.

Vĩnh viễn.

11

Cố Ngôn biết được tin tức đó khi còn đang bị tạm giam trong trại giam.

Vì giấc mộng có một đứa con trai, anh ta đã đánh đổi cả cuộc đời mình.

Kết quả là cái gọi là con trai đó, còn chưa kịp đổi họ, đã trở thành một người sống thực vật.

Anh ta sụp đổ tại chỗ, phát điên đập đầu vào tường trong phòng giam, đầu đập đến mức máu thịt be bét.

Miệng không ngừng lẩm bẩm: Báo ứng… đều là báo ứng…

Nghe nói sau đó anh ta bị loạn trí, suốt ngày lẩm bẩm với không khí rằng: Dòng họ Cố không thể tuyệt tự…

Ngu Lan khi biết tin con trai mình bị liệt trong tù, chỉ sau một đêm đã bạc trắng tóc.

Cô ta khóc đến mù cả mắt.

Nhưng trong tù, không một ai thương hại cô ta.

Các nữ tù nhân ghét nhất là những kẻ làm hại trẻ con.

Nghe nói cuộc sống của cô ta trong đó rất thảm, mỗi ngày đều phải cọ rửa những toilet bẩn nhất, còn bị chị đại trong tù dạy cách làm người.

Còn mẹ tôi.

Ở viện dưỡng lão giá rẻ ấy, chẳng bao lâu bà ta đã trở nên điên điên dại dại.

Trong tay bà lúc nào cũng ôm chặt một cái gối, nói đó là cháu trai cưng của mình.

Gặp ai bà cũng nói: Cháu trai ngoan của tôi là đại gia đấy, sau này sẽ lái xe sang đến đón tôi.

Rồi bị hộ lý gắt gỏng đẩy ra: Tránh ra! Đến tè ra quần còn không biết!

Bà ta sống hết quãng đời còn lại trong mùi khai và sự cô độc.

Đó là con đường do chính bà ta chọn.

Lại là một cuối tuần nữa.

Tôi dắt Điềm Điềm ra biển vẽ tranh phong cảnh.

Gió biển lớn, thổi tung mái tóc nhỏ của con bé.

Kiếp này, con đã tránh được tất cả những tổn thương.

Mẹ ơi, mẹ xem, biển màu xanh kìa!

Điềm Điềm chỉ về phía đường chân trời, trong mắt ánh lên tia sáng rực rỡ.

Ừ, biển rất rộng, có thể bao dung được tất cả.

Tôi xoa đầu con, trong lòng nhẹ nhõm và thanh thản.

Tôi đã dùng số tiền lấy lại được để lập nên một quỹ từ thiện.

Chuyên giúp đỡ những đứa trẻ bị tổn thương bởi chính gia đình ruột thịt, những em nhỏ trở thành nạn nhân vì người giám hộ thất trách.

Tôi nghĩ, điều này không chỉ dành cho Điềm Điềm.

Mà còn dành cho Đông Đông — người đã chết thay con bé.

Cầu mong mọi đứa trẻ đều được chạy nhảy dưới ánh mặt trời.

Cầu mong mọi điều ác, đều có quả báo xứng đáng.

Tôi nhìn về phía xa, hít một hơi thật sâu.

Trong không khí là mùi mặn nồng của biển — và cả hương vị của tự do.

Kiếp này, tôi đã bảo vệ được con gái mình.

Cũng giữ trọn được lòng tự trọng của chính mình.

Quãng đời còn lại, chỉ còn ánh sáng.

(Hoàn)