Mặc kệ ánh mắt bối rối của những thực khách đã chứng kiến từ đầu đến cuối.

Tôi bước thẳng đến trước mặt quản lý Tiền, hai bên là bố mẹ tôi đi sát theo.

Tôi nhìn vào khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy của ông ta — nơi nụ cười giả tạo ban đầu giờ đã hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại hoảng hốt và sợ hãi.

Giọng tôi lạnh trở lại, giống như cú mở đầu của một bản hợp đồng đòi nợ không thể chối từ:

“Người đã bị bắt.”

“Bây giờ, quản lý Tiền – chúng ta cần nói chuyện đàng hoàng…

về hóa đơn sáu vạn tệ này.”

“Và cả khoản — tổn thất tinh thần của tôi.”

7.

Trở lại sảnh lớn tầng một, không khí đã khác hẳn khi nãy.

Những vị khách hiếu kỳ đến xem náo nhiệt đã rút gần hết, chỉ còn lại gia đình tôi và mấy nhân viên nhà hàng.

Quản lý Tiền cũng chẳng còn chút khí thế nào như ban đầu.

Ông ta rón rén đi sát sau lưng tôi, cúi đầu khom lưng, chẳng khác gì tiểu nhị thời xưa.

“Cô Giang, cô Giang… mong cô nguôi giận, nguôi giận ạ…”

Ông ta đích thân rót trà nóng mời chúng tôi, khuôn mặt gượng cười đến cứng đờ, cố gắng tỏ ra nhún nhường, nịnh nọt.

“Chuyện hôm nay… trăm điều sai, vạn điều sai — là do nhà hàng của chúng tôi sai hoàn toàn!

Do sơ suất trong khâu quản lý, do nhân viên thiếu nghiệp vụ, mới khiến cô và hai bác chịu một phen hoảng hốt và tổn thương như vậy.”

Giọng điệu thành khẩn, thái độ hạ mình đến thấp nhất.

“Hay là thế này nhé…

Hóa đơn hai ngàn tệ bữa ăn hôm nay của gia đình cô — chúng tôi xin miễn toàn bộ!

Coi như là một chút thành ý xin lỗi.

Còn về khoản sáu mươi nghìn kia, cô yên tâm, nhà hàng sẽ hoàn toàn chịu trách nhiệm, cô tuyệt đối không cần lo.

Cô xem… xử lý như vậy, cô thấy… có ổn không ạ?”

Ông ta cẩn thận quan sát tôi, ánh mắt đầy mong chờ như thể đang cầu được tha thứ.

Miễn phí bữa ăn. Gánh luôn thiệt hại.

Một cuộc “hòa giải” nhẹ nhàng, kín kẽ – đúng kiểu ông ta được huấn luyện.

Nếu là người khác, gặp chuyện rắc rối thế này mà được miễn hết tiền, lại không phải gánh hậu quả gì — có lẽ đã gật đầu cho qua.

Nhưng tôi — không phải người dễ dỗ dành như vậy.

Tôi nâng ly trà lên, nhẹ nhàng thổi vài cánh lá đang lơ lửng trên mặt nước, không uống.

Chỉ là một động tác nhỏ, nhưng lại khiến đối phương căng thẳng đến nghẹt thở.

Tôi đặt tách trà xuống, “cạch” một tiếng giòn tan.

Ngẩng đầu lên, ánh mắt tôi dừng lại thẳng vào mặt ông ta, từ tốn nhưng kiên quyết lắc đầu:

“Quản lý Tiền, có vẻ anh vẫn chưa hiểu rõ trọng tâm vấn đề.”

Ông ta thoáng sững người:

“À… gì cơ ạ?”

Tôi nhìn thẳng, giọng rõ ràng như cắt:

“Thứ nhất, tôi đặt chỗ, tôi ăn, tôi trả tiền — đó là nguyên tắc thương mại cơ bản.

Hai nghìn tệ bữa ăn hôm nay, tôi sẽ thanh toán đầy đủ, không thiếu một xu.

Tôi đến đây không phải để đòi ăn chùa — mà là để đòi lại công bằng.”

**“Thứ hai, khoản sáu mươi nghìn tệ kia — từ đầu đã không liên quan gì đến tôi.

Đó là hậu quả trực tiếp của sự tắc trách trong vận hành và quản lý của bên anh.

Các anh phải tự chịu trách nhiệm – đó là điều hiển nhiên.

Thế nên, việc lấy chính trách nhiệm của bên anh ra để mặc cả, đổi lấy sự im lặng của tôi —

Anh không thấy nực cười sao?”

Lời tôi vừa dứt, nụ cười trên mặt ông ta lập tức đông cứng.

Có lẽ trong đời, ông ta chưa từng gặp kiểu khách như tôi — không theo bất kỳ “luật ngầm” nào, càng không dễ dỗ dành bằng vài câu xin lỗi hay một tách trà.

Tôi hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt khóa chặt ông ta.

“Bây giờ tôi muốn bàn không phải là sáu vạn kia, mà là việc nhà hàng các anh phải bồi thường cho tôi và bố mẹ tôi.”

“Bồi… bồi thường?” Mắt ông ta trợn tròn, như thể tôi vừa nói điều gì đó hoang đường.

“Đúng, là bồi thường.”

Tôi bình tĩnh liệt kê từng yêu cầu, ngắn gọn mà rõ ràng:

“Một, hôm nay bố mẹ tôi đến đây để mừng kỷ niệm ba mươi năm ngày cưới. Nhưng vì sự quản lý tắc trách của nhà hàng và hành vi lừa đảo của khách khác, họ đã phải trải qua một cú sốc lớn. Một ngày đáng ra nên ấm áp và hạnh phúc, lại biến thành một trò cười phải gọi cả cảnh sát. Tổn thất tinh thần đó, các anh phải bồi thường.”

“Hai, cá nhân tôi đã bị xúc phạm danh dự ngay tại đại sảnh nhà hàng, bị gán mác là ‘con gái bất hiếu quỵt tiền’, bị lừa đảo gọi điện đe dọa, thậm chí chính anh — quản lý Tiền — còn lớn tiếng hăm dọa sẽ ‘giữ tôi lại’ trái phép. Nhân phẩm và an toàn cá nhân của tôi đã bị xâm phạm nghiêm trọng. Khoản bồi thường tinh thần này, các anh càng không thể chối.”

“Ba, để xử lý mớ hỗn độn do chính các anh gây ra, tôi phải mất thời gian, hao tổn công sức, ảnh hưởng đến kế hoạch công việc tiếp theo. Thiệt hại vì mất thời gian làm việc, các anh cũng phải bồi thường.”

Mỗi một điều tôi nói ra, sắc mặt ông ta lại trắng thêm một phần.

Đến khi tôi nói xong điều thứ ba, trông ông ta gần như không còn giọt máu.

Tôi rút chiếc máy tính bảng từ túi xách ra, mở sẵn nội dung tôi đã tra lúc đợi cảnh sát, rồi đặt trước mặt ông ta.