“Được.”

Tôi cuống cuồng mở trình duyệt, tùy tiện tìm một bài thơ của Từ Chí Ma. Vừa căng thẳng nhìn những cuộc gọi liên tiếp của Triệu Mai, vừa cố gắng dùng giọng dịu dàng nhất đọc:

“Em là một áng mây trên bầu trời,

Thoáng in bóng xuống làn sóng lòng anh…”

Giọng tôi vì sợ hãi và căng thẳng mà run nhẹ, ngược lại lại mang theo một cảm giác mong manh kỳ lạ.

Đọc xong bài thơ, bên kia vẫn im lặng.

Triệu Mai cuối cùng cũng chịu dừng video, chuyển sang gửi tin nhắn thoại:

“Con ranh chết tiệt! Dám cúp video của tao! Tuần sau trừ mười tệ sinh hoạt phí!”

Tim tôi chùng xuống.

Ngay lúc đó, 【J】 bỗng cất tiếng:

“Giọng không tệ.”

Rồi một âm thanh thưởng tiền vô cùng rõ ràng, vang lên chói tai.

【Người dùng “J” đã tặng bạn một “Lâu đài mộng ảo”! Giá trị: 100.000 kim cương!】

Hơi thở tôi nghẹn lại.

Bao nhiêu cơ?!

Mười vạn kim cương?!

Quy đổi thành tiền mặt… một vạn tệ?!

Não tôi lập tức đứng hình.

Điện thoại suýt nữa thì rơi khỏi tay.

“Ông chủ… ngài bấm nhầm rồi sao?”

Giọng tôi đã vọt hẳn lên.

“Bồi thường cho mười tệ sinh hoạt phí của em.”

Bên kia nói nhẹ tênh, rồi trực tiếp ngắt kết nối.

Tôi đứng ch//ết lặng tại chỗ.

M//áu trong người như đông cứng lại, rồi ngay sau đó sôi trào điên cuồng!

Sao hắn biết được?!

Hắn nghe thấy cuộc nói chuyện giữa tôi và Triệu Mai rồi sao?!

Sự chấn động và cuồng hỉ khổng lồ nhấn chìm tôi, nhưng kéo theo đó là nỗi sợ sâu hơn.

Người này… rốt cuộc là ai?

Hắn muốn gì?

Thế nhưng, một vạn tệ tiền thật bạc trắng, như một mũi thu//ốc gâ/y m/ê cực mạnh, tạm thời đè bẹp mọi bất an.

Tôi nhìn tin nhắn thoại “trừ mười tệ” của Triệu Mai.

Lần đầu tiên, khóe miệng tôi cong lên thành một nụ cười lạnh lẽo, hả hê.

Mẹ à,

mười tệ của mẹ — con không thèm nữa.

3.

Sự xuất hiện của J giống như xé toạc một khe hở trong cuộc sống tối tăm không thấy ánh mặt trời của tôi.

Anh ta thỉnh thoảng lại xuất hiện, tiền thưởng lúc nào cũng hào phóng, nhưng yêu cầu thì ngày càng kỳ quái.

Có khi bắt tôi ba giờ sáng ra sân vận động chạy một vòng, rồi áp sát điện thoại, thở gấp cho anh ta nghe.

Có khi bắt tôi ra căng-tin mua phần ăn rẻ nhất, chụp ảnh gửi cho anh ta.

Có khi chỉ lặng lẽ kết nối mic vài phút, sau đó thưởng một khoản tiền kinh người, không nói một lời rồi biến mất.

Anh ta giống như một kẻ quan sát ẩn mình trong bóng tối, rình mò cuộc sống thảm hại của tôi.

Tôi sợ anh ta.

Nhưng tôi cũng lệ thuộc vào số tiền “mua mạng” mà anh ta cho.

Tôi lén lút tích góp số tiền đó lại, giống như một con sóc gom lương thực cho mùa đông — đây là hy vọng duy nhất để tôi trốn khỏi tất cả những thứ này.

Chu Thiến dường như đã nhận ra sự thay đổi của tôi.

Tôi không còn cúi đầu rụt rè như trước nữa, thậm chí có lúc còn phớt lờ những lời khiêu khích của cô ta. Điều đó khiến cô ta vô cùng khó chịu.

Hôm đó, tôi vừa dùng tiền J thưởng để cải thiện bữa ăn, ăn xong một suất có thêm đùi gà, tâm trạng khá hơn đôi chút.

Về đến ký túc xá, Chu Thiến đang đứng trước gương tô son.

Cô ta nhìn tôi qua gương, hít hít mũi:

“Ồ, hôm nay ăn đùi gà à? Hứa Chiêu, tiền đâu ra thế? Chẳng lẽ là…”

Cô ta cố tình kéo dài giọng, đầy ẩn ý.

Tim tôi siết lại, nhưng trên mặt vẫn không lộ chút biểu cảm nào:

“Tôi kiếm được một việc làm gia sư.”

“Gia sư?” Chu Thiến quay người lại, liếc tôi từ trên xuống dưới, bật cười khinh miệt.

“Cậu á? Đừng chọc cười tôi. Có phụ huynh nào dám thuê cậu dạy con họ? Đừng dạy bọn trẻ nghèo hèn như cậu.”

Cô ta bước tới, đột ngột giơ tay giật lấy chiếc túi vải của tôi, lật ngược, đổ toàn bộ đồ bên trong xuống đất!

Vài cuốn sách cũ, một cái ví rách, cùng gói băng vệ sinh rẻ tiền chưa dùng hết — vung vãi khắp sàn.

“Nhìn xem, toàn thứ rác rưởi gì thế này!”

Cô ta dùng mũi giày cao gót đá đá mấy cuốn sách của tôi, ánh mắt tràn đầy khinh bỉ.

“Hứa Chiêu, mẹ cậu không dạy cậu rằng nói dối không phải là đứa trẻ ngoan à?”

Hai người bạn cùng phòng còn lại đứng nhìn, không ai lên tiếng.

Má//u trong người tôi lập tức dồn lên đỉnh đầu.

Tôi nhìn gương mặt đầy cảm giác hơn người của cô ta, bỗng nhớ lại có lần J từng bắt tôi bắt chước một câu thoại mắng người trong phim.

Câu nói đó lúc này hiện lên rõ ràng trong đầu tôi.

Tôi cúi xuống, chậm rãi nhặt lại đồ của mình, rồi ngẩng đầu lên nhìn Chu Thiến, bắt chước ngữ khí và thần thái của nhân vật kia, thậm chí còn pha thêm một chút thương hại nhàn nhạt:

“Chu Thiến, ngày nào cậu cũng dùng mấy món mỹ phẩm hàng hiệu này, cố chen vào vòng tròn của mấy cậu ấm nhà giàu, gắng gượng diễn vai bạch phú mỹ… không mệt à?”

Sắc mặt Chu Thiến lập tức cứng đờ.

Tôi bước lên một bước, giọng không lớn nhưng đủ rõ ràng:

“Những thứ cậu liều mạng che giấu — ví dụ như chỉ thừa trên đôi giày hàng A kia, ví dụ như ánh mắt thiếu kiên nhẫn của cậu ấm kia khi cậu lấy lòng anh ta, ví dụ như nỗi sợ bị người khác phát hiện rằng thực ra cậu…”

Tôi dừng lại, không nói tiếp, chỉ liếc cô ta một cái đầy ẩn ý.

Ánh nhìn đó, còn sắc bén hơn bất kỳ lời nói nào.

Mặt Chu Thiến tái mét, trong mắt hiện rõ vẻ hoảng loạn:

“Cậu nói nhảm cái gì vậy! Cậu điên rồi à!”

“Tôi có điên hay không thì không biết,” tôi bình thản nhặt lên món đồ cuối cùng,