Điện thoại trong túi vẫn đang kiên trì rung lên.

Tôi lấy ra xem, hơn chục cuộc gọi nhỡ từ Chu Nham.

Tôi không bắt máy, trực tiếp chuyển sang chế độ im lặng rồi nhét lại vào túi.

Trời xanh thẳm, ánh nắng chói lòa.

Tôi hít sâu một hơi không khí trong lành bên ngoài bệnh viện. Cảm giác như làn khí đè nặng trong ngực suốt đêm qua cuối cùng cũng được trút sạch.

03

Tôi không trở về căn nhà chung với Chu Nham, mà về căn hộ riêng của mình.

Một căn hai phòng ngủ nhỏ ở trung tâm thành phố, tôi mua trước khi kết hôn, từ đó tới giờ vẫn bỏ trống.

Mở cửa ra, một làn bụi phủ mùi ẩm mốc phả vào mặt.

Tôi đặt túi xuống, bắt đầu thu dọn nhà cửa, mở toang tất cả cửa sổ để nắng và gió ùa vào, bởi tôi cần làm gì đó để cơ thể vận động, giúp đầu óc tạm thời trống rỗng.

Tôi kéo hết ga giường, vỏ chăn xuống, ném vào máy giặt; dùng máy hút bụi làm sạch từng góc nhỏ; quỳ xuống sàn, lấy giẻ lau chà đến khi nền nhà sáng bóng như gương.

Mồ hôi chảy dọc trán, thấm ướt cả tóc, nhưng sự mệt mỏi của cơ thể dường như giúp làm loãng đi phần nào nỗi nặng nề trong lòng.

Đến ba giờ chiều, tôi mới thu dọn xong, cả người đổ sụp xuống ghế sofa.

Căn hộ không lớn, nhưng cửa sổ sáng sủa, thoáng đãng, tràn ngập mùi nắng — một nơi hoàn toàn thuộc về tôi, không ai có quyền chỉ trỏ hay can thiệp.

Tôi lấy điện thoại ra mở máy, lập tức bị choáng ngợp bởi hàng chục cuộc gọi nhỡ, hàng chục tin nhắn WeChat gần như làm nổ tung màn hình — tất cả đều là từ Chu Nham.

“Chiêu Chiêu, em đang ở đâu?”, “Sao em không nghe máy?”, “Đừng làm chuyện dại dột, mình nói chuyện đàng hoàng được không?”, “Anh sai rồi, anh không nên nói với em như vậy, em về nhà đi có được không?” – từng dòng tin nối tiếp nhau, cho đến dòng cuối cùng thì hoàn toàn đổi tông: “Hứa Chiêu, em điên rồi à??? Bệnh viện gọi điện nói điều trị của bố anh bị dừng lại!! Có phải em làm không?!!”

Một chuỗi dấu chấm than và dấu hỏi, chỉ cần nhìn cũng có thể cảm nhận được sự hoảng loạn và tức giận trong đó.

Tôi nhìn tin nhắn ấy, khẽ cười — cuối cùng cũng đến rồi.

Tôi không trả lời, chỉ đứng dậy đi vào bếp, tự nấu cho mình một bát mì, thêm một quả trứng ốp la và vài lá rau xanh.

Bát mì nóng hổi, ăn vào ấm bụng, khiến tôi cảm thấy dễ chịu một cách lạ lùng.

Tôi ăn rất chậm, rất nghiêm túc, như thể đang cử hành một nghi thức quan trọng.

Sau khi ăn xong và đang rửa bát thì chuông cửa vang lên dồn dập một cách dữ dội.

Tôi liếc qua mắt mèo — là Chu Nham, mặt tái xanh, tóc rối bù, trán đẫm mồ hôi.

Tôi lau tay khô rồi mở cửa.

Cửa vừa mở, anh ta đã lao vào như một con sư tử nổi giận, túm lấy vai tôi và lắc mạnh: “Hứa Chiêu! Em có điên không hả! Điều trị của bố anh, sao em nói dừng là dừng? Em muốn ông ấy chết à?!”

Lực tay anh ta rất mạnh, vai tôi đau nhói, nhưng tôi không phản kháng, chỉ lạnh lùng nhìn anh ta.

“Chu Nham, buông tay.”

“Đi với anh đến bệnh viện! Ngay lập tức! Khôi phục điều trị cho anh!” – anh ta hoàn toàn không nghe tôi nói, cứ kéo tôi ra cửa.

Tôi bất ngờ hất mạnh tay anh ta ra, mạnh đến mức chính tôi cũng giật mình.

“Tôi sẽ không đi.”

Tựa lưng vào tường, tôi nhìn người đàn ông đang mất kiểm soát trước mặt mình, bỗng cảm thấy anh ta xa lạ vô cùng.

“Em lấy tư cách gì?!” – anh ta gào lên, mắt đỏ ngầu – “Đó là bố anh! Em có quyền gì quyết định sống chết của ông ấy?!”

“Tư cách à?” – tôi bật cười, cười đến mức nước mắt suýt rơi – “Tôi bỏ ra hơn tám trăm vạn, chỉ để mua lấy một cái tư cách này, đắt lắm sao?”

“Em…” – anh ta bị nghẹn lời, mặt đỏ bừng như gan heo.

“Chu Nham, bố anh nói đúng, tôi lương cao, tôi có thể tự mua nhà, tôi không thiếu chút đó.”

Tôi bước từng bước tiến về phía anh ta, giọng không lớn, nhưng từng chữ như đóng đinh: “Nếu tôi đã giỏi giang như vậy, nhiều tiền như vậy, thì chuyện nhà họ Chu có phải nên để những người ‘không giỏi bằng’, ‘không nhiều tiền bằng’ chia sẻ nhiều hơn một chút?”

“Mỗi căn nhà tính hai triệu, ba nhà, mỗi nhà một căn – tổng cộng sáu triệu.”

“Tôi chỉ dừng điều trị của bố anh với chi phí tám triệu, tính ra, tôi còn đang chịu lỗ hơn hai triệu đấy.”

“Vậy anh nói xem, phần chênh lệch đó, có phải nên để bọn họ bù vào không?”

Tôi dùng chính logic mà tối qua anh ta dùng để khuyên tôi, trả lại y nguyên — không thêm không bớt.

Môi Chu Nham run rẩy, anh ta không nói nên lời.

Ánh mắt anh nhìn tôi đầy chấn động, phẫn nộ và xen lẫn… một chút sợ hãi.

Có lẽ anh ta chưa từng thấy tôi như thế này bao giờ.

Trong mắt anh, tôi vẫn luôn là Hứa Chiêu dịu dàng, hiểu chuyện, biết nghĩ cho đại cục.

“Hứa Chiêu, em không thể làm vậy được… đó là mạng của bố anh mà…” – giọng anh ta nhỏ dần, mang theo chút van nài.

“Vậy à?” – tôi nhìn anh ta, lòng đã phẳng lặng như mặt hồ, “Lúc chia nhà, các anh xem ông ấy là bố. Vậy bây giờ cần tiền để cứu mạng, các anh cũng nên xem ông ấy là bố.”

“Số tiền này, tôi không bỏ nữa. Ba anh em các người, cùng với ba người con dâu mà bố anh thừa nhận, tự gom góp đi.”

Tôi bước đến cửa, mở ra, làm một động tác mời.

“Anh đi đi, tôi cần nghỉ ngơi.”

Chu Nham đứng bất động tại chỗ, như một bức tượng đá.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, như muốn tìm một chút do dự hay hối hận nào đó trên gương mặt tôi.

Nhưng không.

Thứ duy nhất trên khuôn mặt tôi là một vẻ bình tĩnh đến lạnh lẽo.

Và cuối cùng, anh ta cũng hiểu rằng – tôi thật sự nghiêm túc.

Chu Nham lùi lại hai bước, bước chân loạng choạng, ánh mắt đầy tuyệt vọng.

“Hứa Chiêu, em sẽ hối hận đấy.”

Anh ta để lại một câu như vậy, rồi quay người bỏ chạy ra khỏi nhà tôi.

Cánh cửa bị anh ta đập mạnh, phát ra một tiếng “rầm” như sấm.

Cả thế giới, cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Tôi tựa lưng vào cánh cửa, cơ thể trượt dần xuống, ngồi bệt trên nền nhà lạnh ngắt.

Hối hận?

Không.

Tôi chỉ hối hận một điều — là tại sao không làm việc này sớm hơn.