“Lâm Oánh, sao anh có thể ghét em được chứ.

“Chỉ cần em tin—em còn tốt đẹp và xuất sắc hơn chính em tưởng nhiều lắm.”

Tôi còn chưa kịp cảm nhận hết lời ấy, thì đại sảnh bỗng náo động.

Tiếng hét vang lên, sau đó là những lời mắng nhiếc chói tai.

“Giết người! Mày vào đây bằng cách nào?”

Tôi vội chen qua đám đông, thấy Lâm Mặc đang quỳ dưới đất xin lỗi, ánh mắt hoảng loạn.

“Đây là thằng từng ngồi tù vì giết cha ruột mấy năm trước đó! Loại như nó sao lại vào được đây?!”

Tôi đẩy cô ta ra, kéo lấy Lâm Mặc.

“Chúng ta đi.”

Đám người hóng chuyện liền chặn đường, xô đẩy hỗn loạn.

Ngay lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau lưng tôi—

“Tôi không cho phép các người cản.”

12

Hoắc Thâm đứng đó, sắc mặt lạnh tanh.

“Cô nên xin lỗi.”

Anh ta nhìn chằm chằm vào người phụ nữ kia, giọng nói lạnh lùng như băng.

Người kia rõ ràng nhận ra Hoắc Thâm, khí thế đang hùng hổ lập tức xẹp đi phân nửa.

“Tôi? Dựa vào cái gì mà phải xin lỗi?”

Hoắc Thâm chỉnh tay áo, ánh mắt sắc lạnh đến tàn nhẫn.

“Dựa vào việc tôi có thể khiến cô không bao giờ được bước chân vào cánh cửa này nữa.”

Người phụ nữ còn định cãi lại thì Trịnh Y không biết từ đâu chạy đến, vội vàng chen vào.

“Anh Hoắc, đừng cãi nhau nữa, chị ấy là bạn em.

“Chị Lâm Oánh à, chị ấy chỉ nhát gan nên mới bị dọa sợ, mọi người đừng để bụng nhé, được không?”

Lâm Mặc cười gượng gạo, gạt tay tôi ra.

“Tụi mình có quen à? Sao chị cứ phải xen vào chuyện không liên quan?”

Tôi sững người, rồi hiểu ra—thằng bé không muốn tôi bị người ta bàn tán, nên mới nhẫn tâm nói như vậy.

Nó đã lao vào màn đêm ngoài cổng mất rồi.

Mọi người xung quanh vẫn xì xào bàn tán.

“Vụ thiếu niên 15 tuổi giết cha cách đây 4 năm, nổi đình nổi đám lắm.”

“Ba nó nghiện rượu, cờ bạc, bạo lực gia đình. Nó làm vậy là để bảo vệ mẹ.”

…

Tiếng đèn, tiếng người, tiếng bàn tán càng lúc càng mơ hồ.

Trước mắt tôi tối sầm lại, mất đi ý thức.

Khi mở mắt ra, Hoắc Thâm đang ngồi bên cạnh gật gù ngủ gật, quầng thâm dưới mắt rõ rệt.

“Lâm Mặc không sao, tôi đã bảo người đưa nó về nghỉ ngơi rồi.”

Tôi còn chưa kịp mở miệng hỏi, anh ta đã đoán trúng ý tôi, trả lời trước.

Sau đó là một tràng trách mắng:

“Đường huyết thấp, dinh dưỡng kém, nghỉ ngơi không đủ.

“Tôi cho em quá ít đến mức ăn cũng không nổi sao?”

Tôi cong môi, gắng gượng nặn ra một nụ cười khó coi.

“Hoắc tổng, anh quan tâm tôi như vậy, khiến tôi không nỡ rời xa nữa rồi.”

Anh ta nghịch nghịch cốc nước trong tay, như đang nói đùa:

“Vậy thì đừng rời xa.”

“Tập đoàn Hoắc thị cũng chẳng phải nơi ổn định. Rồi sau này không có công ty nào dám nhận tôi thì sao?”

Tôi nửa thật nửa đùa thăm dò anh ta.

13

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Hoắc Thâm vừa định nói gì thì khựng lại, nhìn về phía cửa—Trịnh Y xách theo một bình giữ nhiệt bước vào.

“Chị Lâm Oánh, em mang đồ ăn khuya cho chị nè. Đồ ăn bệnh viện chắc không ngon lắm ha?

“Chị mau khỏe nha. Em sẽ trói cả bạn em lại để đi cùng, đích thân đến xin lỗi chị và anh Lâm Mặc.”

Giọng cô ta nghe chân thành, hoàn toàn không có vẻ gì là giả tạo.

Tôi mới sực nhớ, người phụ nữ khi nãy là con gái của đối tác công ty.

Nếu cứng rắn đối đầu, người chiến thắng chắc chắn sẽ là Hoắc Thâm, nhưng cũng sẽ khiến công ty chịu tổn thất về mặt hình ảnh.

Tôi khẽ lắc đầu.

“Lâm Mặc có lỗi thật, người ta sợ cũng dễ hiểu.

“Chuyện này bỏ qua đi, tôi không muốn nhắc lại nữa.”

“Đúng như anh Hoắc nói, chị Lâm Oánh thật bao dung.”

“Vậy bọn em đi trước nhé. Anh Hoắc đã hứa tối nay ăn tối với em rồi~”

Cô ta ngẩng đầu nhìn Hoắc Thâm.

Hoắc Thâm cũng theo cô ta rời khỏi phòng, Lâm Mặc thì đi vào.

Khó khăn lắm tôi mới lấy lại được chút tinh thần, lại bị quét sạch không còn mảnh.

Sau một lúc im lặng, nó mở miệng, nhưng lại là một câu xin lỗi.

Tôi ôm chầm lấy nó.

“Chuyện đó không phải lỗi của em. Em không làm gì sai cả. Mình đừng nhắc lại nữa, được không?”

Nó đáp lại một cách lạ thường bình tĩnh.

“Chị yên tâm, em nhất định sẽ cố gắng trở thành người có ích.

“Mà này chị… chị có thích Hoắc tổng không?”

Nó nhếch môi cười tinh nghịch, dáng vẻ như một đứa trẻ con đang tò mò tám chuyện.

Ánh mắt mong chờ kia khiến tôi nhớ lại những ngày nó đòi tôi kể truyện cổ tích cho nghe.

Đã lâu lắm rồi tôi không chia sẻ chuyện lòng với bất kỳ ai.

Tôi xoa đầu nó, dịu dàng nói:

“Có thích đấy. Nhưng chị nào có xứng với người ta.

“Vả lại… em nhìn chỗ nào thấy anh ta thích chị hả?

“Anh ta đính hôn với con gái sếp lớn nhà em đó. Hôn sự môn đăng hộ đối, gia tộc với gia tộc.

“Hai chị em mình, chỉ cần sống yên ổn từng ngày là đủ rồi.

“Chị nói vậy được không?”

Nó gật đầu thật mạnh.

Tôi nhắm mắt lại.

Những tình cảm mơ hồ kia giống như một trái ô mai—cắn vào thì rát lưỡi, nhưng lại không nỡ nhả ra, chỉ biết nuốt trọn cả một bụng chua chát.

Tôi không biết mình ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Khi tỉnh dậy, Lâm Mặc đã không còn trong phòng nữa.