Kể từ sau lần tới nhà mẹ tôi “khóc lóc” mà thất bại, Vương Tú Cầm lại tìm được cách mới để thể hiện sự hiện diện của bà ta.

Bà ta bắt đầu hăng hái cải tạo ngôi nhà này.

Đầu tiên là phòng làm việc của tôi. Đó là nơi tôi làm việc và một mình suy nghĩ, tôi đã đặt riêng cả một bức tường tủ sách, đầy những tài liệu chuyên môn và các tập sách nghệ thuật sưu tầm.

Một hôm tan làm về, tôi phát hiện cửa phòng làm việc mở toang.

Trên bàn làm việc của tôi, đặt một bể cá thủy tinh to đùng, bên trong nuôi vài con cá vàng đỏ chót.

Đó là thứ Lý Kiến Quân không biết moi từ đâu ra.

Còn tài liệu chuyên môn và mấy quyển sách nguyên bản vốn đặt trên bàn, bị nhét vào một thùng giấy, vứt ở góc tường.

Tôi đứng ở cửa phòng, nhìn cái bể cá sặc sỡ và những quyển sách bị quăng quật vô tội vạ, một luồng lửa giận xộc thẳng lên đầu.

Tôi không nói lời nào, lặng lẽ bước vào phòng làm việc, tìm một cái xô to nhất, bắt đầu múc nước ra khỏi bể cá.

Lý Triết nghe thấy tiếng động liền xông vào, thấy hành động của tôi, lập tức nhào tới ngăn cản.

“Trần Thư em làm gì vậy! Đó là cá bố anh mới mua đấy!”

Tôi không để ý đến anh ta, tiếp tục múc nước.

“Anh đang nói chuyện với em đấy, em có nghe không!” Anh ta túm lấy tay tôi.

Tôi hất tay anh ta ra, lạnh lùng nói: “Đây là phòng làm việc của tôi, bàn làm việc của tôi. Tôi cần nó để làm việc. Nếu bố anh thích nuôi cá, có thể để ở phòng khách hoặc phòng các người.”

“Không phải chỉ chiếm một chút chỗ của em thôi sao? Có cần thiết thế không?” Anh ta tức tối gào lên.

“Có.” Tôi nhìn anh ta, “Trong ngôi nhà này, chỗ thuộc về tôi đã chẳng còn bao nhiêu. Phòng làm việc là mảnh đất cuối cùng. Ai đụng vào, tôi sẽ không để yên.”

Ánh mắt tôi lạnh lẽo đến cực điểm, Lý Triết bị tôi nhìn mà phải lùi lại.

Anh ta không ngăn tôi nữa.

Tôi đổ cá và nước vào một cái xô lớn, sau đó bê bể cá trống rỗng ra giữa phòng khách.

Tôi lôi từng quyển sách trong thùng giấy ra, lau chùi cẩn thận, sắp xếp lại lên bàn.

Toàn bộ quá trình đó, Vương Tú Cầm và Lý Kiến Quân chỉ ngồi trên sofa nhìn chằm chằm, không nói một lời, nhưng ánh mắt oán độc thì không che giấu được.

Và đó chỉ mới là khởi đầu.

Vài ngày sau, tôi phát hiện mấy chiếc váy lụa cao cấp trong tủ đã bị giặt đến biến dạng, co rút, treo đó trông như mấy mảnh giẻ.

Tôi cầm quần áo đi tìm Vương Tú Cầm.

Bà ta đang ngồi trên ban công đan len, không ngẩng đầu mà nói: “Ồ, tôi thấy nó bẩn nên tiện tay giặt giúp cô. Sao cái loại vải này kém thế, giặt một cái là hỏng luôn.”

Tôi nói: “Mẹ, mấy bộ này chỉ có thể giặt khô.”

Lúc này bà ta mới ngẩng đầu, mặt đầy vô tội: “Giặt khô? Người thành phố đúng là rườm rà. Một cái áo cũng phải đem ra ngoài giặt, tốn tiền. Tôi giúp cô tiết kiệm tiền, cô còn không vui?”

Tôi nhìn cái bộ dạng “tôi làm tất cả vì cô” của bà ta, đến sức tranh luận cũng không còn.

Tôi ném luôn đống đồ vào thùng rác.

Lý Triết về nhà, Vương Tú Cầm lại mách lẻo.

Nói tôi làm quá, không biết ơn, hoang phí.

Lý Triết tìm đến tôi, mặt đầy chán ghét.

“Không phải chỉ là mấy cái váy thôi sao? Mẹ anh cũng có ý tốt. Em phải vứt đi ngay trước mặt bà, em không thấy bà mất mặt à?”

Tôi nói: “Lý Triết, bà ấy cố ý.”

“Lại nữa rồi!” Anh ta bực bội cắt lời tôi, “Trong mắt em, mẹ anh làm gì cũng sai, cái gì cũng cố ý! Em không thể nghĩ tốt cho người ta một chút sao?”

Tôi nhìn anh ta, bỗng bật cười.

“Được, vậy ta nói chuyện tiền bạc.” Tôi nói, “Mấy bộ váy này tổng cộng khoảng tám ngàn. Nếu là mẹ anh giặt hỏng, thì thiệt hại này bà nên bồi thường, đúng không?”

Lý Triết nghẹn họng.

Anh ta rõ ràng không ngờ tôi lại trực tiếp đòi tiền.

“Em… em mê tiền đến vậy à?” Anh ta ấm ức nặn ra được một câu.

Tôi nói: “Không phải chuyện tiền. Là chuyện trách nhiệm. Làm sai thì phải chịu hậu quả. Bà là mẹ anh, anh là con trai bà, anh chịu cũng được. Giờ chuyển khoản đi, tám ngàn.”

Tôi lại rút điện thoại ra.

Chiêu này, vẫn hiệu quả.

Lý Triết tức đến tái mặt, đập cửa bỏ đi.

Cuộc sống cứ thế trôi qua, trong từng trận chiến vặt vãnh và mệt mỏi.

Tôi thắng từng trận. Tôi giữ được phòng làm việc của mình, vứt đi những bộ đồ bị phá hỏng, dùng tiền chặn miệng Lý Triết.

Nhưng tôi không thấy chút niềm vui nào.

Tôi như một người lính giữ thành, mỗi ngày đều mệt mỏi dập lửa ở khắp nơi.

Tôi ngày càng kiệt sức, ngày càng trầm mặc.

Giữa tôi và Lý Triết, chẳng còn giao tiếp gì nữa.

Anh ta không cãi vã, cũng không cố thuyết phục tôi nữa.

Chúng tôi thành hai kẻ xa lạ sống chung mái nhà.

Anh ta ngủ ở phòng phụ, tôi ngủ ở phòng chính.

Chúng tôi thỉnh thoảng thấy nhau trong gương lúc rửa mặt buổi sáng, ánh mắt không giao nhau.

Thời gian trôi nhanh.

Chớp mắt đã là ngày thứ tám mươi mấy tôi về nhà mẹ ăn cơm.

Lý Triết sa sút thấy rõ.

Anh ta vốn đã có tóc bạc sớm, giờ hai bên thái dương càng trắng nhiều hơn.

Anh ta thường một mình ngồi trong phòng khách tối om hút thuốc, ngồi suốt nửa đêm.

Tôi biết, anh ta sắp chịu không nổi nữa rồi.

Anh ta bị giằng kéo giữa sự cứng rắn của tôi và sự đòi hỏi vô tận từ bố mẹ anh ta.

Tinh thần và thể xác đều bị rút cạn.

Đôi lúc nửa đêm, tôi nghe thấy anh ta trong phòng phụ, đang cãi nhau với bố mẹ, giọng nghẹn lại.

Tôi không nghe rõ nội dung, nhưng có thể cảm nhận được sự bất lực và điên cuồng của anh ta.

Cái nhà này, đã biến thành một nồi áp suất.