14

Lục Cảnh Sơn vừa nghe thấy tên Cố Duy Thành thì mặt lạnh hẳn:

“Vậy anh chính là thằng chồng cũ của Tri Tri, đúng không? Đúng dịp Tết thế này… đến làm phiền vợ chồng chúng tôi… có ổn không?”

“Hai người… hai người đã… thành vợ chồng sao?” — Cố Duy Thành vừa không tin, vừa nhìn Lục Cảnh Sơn rồi lại nhìn Tống Tri.

Lục Cảnh Sơn nắm chặt bàn tay Tống Tri — thật ra anh hơi run… nhưng lực nắm càng lúc càng chặt hơn.

“Anh nói xem? Nếu không kết hôn thì sao tụi tôi lại sống chung một nhà?” — Lục Cảnh Sơn trả lời rất bình thản.

Tống Tri hiểu Lục Cảnh Sơn đang bảo vệ cô. Cô không còn muốn vướng vào bất kỳ ràng buộc nào với Cố Duy Thành nữa. Nhìn vào đôi mắt chất chứa tình sâu nặng của anh ta… cô chỉ thấy… buồn cười và… khó chịu.

“Cố Duy Thành, tôi đã kết hôn rồi. Tôi nghĩ chúng ta không còn gì để nói nữa — đừng làm phiền tôi nữa.” — Nói xong, cô đóng sầm cửa lại.

“Chúng ta đi thôi, anh Cảnh Sơn.” — cô nói với Lục Cảnh Sơn.

Lục Cảnh Sơn mỉm cười âu yếm, leo lên xe đạp rồi đèo cô đi.

Cố Duy Thành đứng đó nhìn theo bóng lưng Tống Tri dần khuất sau góc phố… Đột nhiên trong anh nhớ lại:

Ngày Tống Hiểu về… Tống Tri cũng từng nhìn anh như vậy.

Anh ôm lấy ngực, đau đến muốn khóc.

Lục Cảnh Sơn và Tống Tri theo danh sách đi mua đồ Tết — mất tới ba tiếng đồng hồ.

Đồ đạc mua xong chất đầy trên xe đạp.

Tống Tri do dự một chút rồi mở lời:

“Anh Lục… hôm nay cảm ơn anh.”

“Tri Tri, anh là thật lòng.” — Lục Cảnh Sơn nhìn thẳng vào mắt cô, nói rất nghiêm túc.

Tống Tri đỏ mặt, hơi e thẹn quay đi.

“Em là cô gái tốt nhất anh từng biết.” — Lục Cảnh Sơn nắm lấy tay cô, từng lời từng chữ rất chậm rãi nhưng đầy chân thành: “Tri Tri, em tốt bụng, thẳng thắn, tiến về phía trước, lại can đảm… phẩm chất của em rực rỡ như mặt trời vậy. Em chính là người mà anh chưa từng nghĩ có thể tồn tại.”

“Anh từng nghĩ không ai có thể giỏi đẹp như em.”

“Anh năm nay ba mươi tuổi. Trước khi gặp em, anh chưa từng yêu ai. Gặp em rồi, anh mới biết thế nào là rung động.”

“Em có muốn… bắt đầu một mối quan hệ với anh, với mục đích là kết hôn không?” — giọng anh trở nên rất chắc chắn, rất đĩnh đạc.

“Anh hứa bằng danh dự của một người lính — anh sẽ yêu thương và chăm sóc em cả đời.”

Tống Tri ngẩng đầu nhìn Lục Cảnh Sơn.

Cô bỗng nghĩ — mình vốn là người xứng đáng được trân trọng.

Giờ đây, cô đang rực rỡ tỏa sáng! Cô có thể sở hữu một tình yêu thật đẹp, dù rằng trước đây cô từng trải qua những điều đau lòng — từng ly hôn, từng mất con… Nhưng điều đó có nghĩa gì chứ?

Cô xứng đáng được yêu, được hạnh phúc!

Người yêu bạn, sẽ không để tâm quá khứ — chỉ biết thương bạn. Còn người không yêu, dù bạn làm gì cũng bị trách móc.

Giờ đây, Tống Tri đã hiểu: Giá trị của mình không cần một người đàn ông nào chứng minh cả.

“Tống Tri…” — Lục Cảnh Sơn gọi khẽ, trong ánh mắt mang theo căng thẳng. Anh sợ… sợ một cô gái tốt như vậy, cuối cùng sẽ không chọn mình.

Tống Tri mặt đỏ bừng, nhưng vẫn nghiêm túc gật đầu.

Lục Cảnh Sơn mỉm cười rạng rỡ.

Dù thời gian họ bên nhau không dài, nhưng sự quan tâm và ủng hộ anh dành cho cô là thật lòng và rõ ràng. Tống Tri nghĩ, mình mới chỉ 26 tuổi, còn trẻ lắm.

Một mối tình đẹp, có thể khiến cô trở nên hạnh phúc hơn nữa.

Hai người cùng nhau bình tĩnh lại, dắt tay nhau về nhà.

Giữa họ — khoảng cách đã biến mất.

Lúc hai người vừa về tới cổng, thì Cố Duy Thành vẫn còn đứng đó.

Anh ta thấy họ tay trong tay trở về, trong mắt Tống Tri tràn đầy hình bóng Lục Cảnh Sơn.

Cô giờ đã không còn là người con gái ngày xưa chỉ biết hướng mắt về phía mình. Và chính anh ta — đã tự tay đánh mất cô.

Thật ra, việc Cố Duy Thành lần ra được địa chỉ của Tống Tri là vì hôm trước nhìn thấy Trương Tiểu Thanh đưa quà cho Vương Quế Hoa, lại lén nghe được cuộc trò chuyện giữa họ. Anh biết rằng Tống Tri bây giờ sống rất tốt, thậm chí còn kiếm được rất nhiều tiền.

Vì thế, anh mới lần theo địa chỉ và vội vàng đến ngay.

Nhưng… anh đã đến quá muộn.

Tống Tri và Lục Cảnh Sơn cũng nhìn thấy Cố Duy Thành, nhưng cả hai đều làm như không thấy.

Họ mở cửa, đi vào trong nhà.

“Cạch” — tiếng cửa đóng lạnh lùng không thương tiếc.

Cố Duy Thành vẫn đứng ngoài sân trong gió lạnh suốt đêm.

Anh nghe thấy Tống Tri gọi Lục Cảnh Sơn: “Cảnh Sơn ơi, ăn cơm thôi!”

Nghe thấy Lục Cảnh Sơn trả lời: “Em ngồi nghỉ đi, anh đi rửa bát.”

Anh chỉ thấy một căn phòng trong sân bật đèn. Đó là do Lục Cảnh Sơn cố tình — anh thấy Cố Duy Thành vẫn còn đứng ngoài, nên không bật đèn phòng mình, để anh ta tưởng rằng hai người ngủ chung một phòng.

Dù sao, vợ chồng mà — sống chung là chuyện đương nhiên.

Sáng hôm sau, hai người cùng nhau trang trí sân nhà đón Tết.

Không biết từ lúc nào, Cố Duy Thành đã rời đi.

Lục Cảnh Sơn liếc nhìn chỗ anh ta từng đứng, chỉ cảm thấy xui xẻo.

Đêm Giao thừa.

Hai người cùng nhau gói bánh chẻo.

Tống Tri làm một bữa cơm Tết thật phong phú.

Cô lại nhớ đến những cái Tết năm xưa ở nhà họ Cố — khi ấy, cô phải làm nguyên mâm cơm cho cả nhà, nhưng lại không được ngồi ăn cùng.

Nghĩ lại những chuyện cũ… Chỉ thấy bực mình.

Tống Tri thầm nghĩ: từ nay sẽ không bao giờ nhớ tới những chuyện tệ hại ấy nữa.

Hai người vừa ăn vừa nói chuyện, vừa vẽ ra giấc mơ tương lai.

Tống Tri nói, cô muốn phát triển xưởng may, muốn làm lớn làm mạnh.

Lục Cảnh Sơn thì nói, anh muốn thăng chức, muốn kết hôn.

Còn chuyện kết hôn… Tống Tri không đồng ý ngay. Bởi cô thấy vẫn còn quá sớm.

Thấm thoắt đã đến mùng 7 Tết.

Trương Tiểu Thanh trở lại.

Vừa vào nhà, cô đã nhận ra ngay — mối quan hệ giữa Tống Tri và Lục Cảnh Sơn đã khác rồi.

Lục Cảnh Sơn cười tít mắt, giới thiệu “bạn gái” với cô em họ.

Trương Tiểu Thanh tức giận giơ tay đấm vào người anh: “Anh đúng là đồ cáo già! Dám dụ dỗ bạn thân em!”

Lục Cảnh Sơn chỉ cười, còn Tống Tri đỏ mặt như quả cà chua.

Không khí ấm áp và vui vẻ vô cùng.

Trương Tiểu Thanh cũng biết điều, tự động không làm kỳ đà cản mũi, để Lục Cảnh Sơn giúp cô chuyển ra nhà mới.

Căn nhà nhỏ ấy, giờ lại chỉ còn Tống Tri và Lục Cảnh Sơn.

Chẳng bao lâu sau, John mang thiết bị tới. Tống Tri lập tức lao vào công việc.

Lục Cảnh Sơn vẫn còn vài ngày phép, nên cũng tới nhà máy giúp cô một tay. Anh muốn cô bớt vất vả phần nào.

Anh còn đích thân đi một vòng chào hỏi các đơn vị như công an khu vực, cơ quan thuế, phòng công thương… Hiện tại, anh là trung đoàn trưởng, lại có không ít chiến hữu đang giữ các vị trí quan trọng trong hệ thống nhà nước — Vì thế, mọi người đều biết: Chủ của công ty ngoại thương Xuân Thiên chính là “vị hôn thê của trung đoàn trưởng”.

Tự nhiên chẳng ai dám gây phiền phức.

Để đảm bảo an ninh, Lục Cảnh Sơn còn giúp Tống Tri tuyển 10 cựu binh vào làm việc trong nhà máy — Vừa đảm nhiệm sản xuất, vừa có thể bảo vệ tài sản.

15

Tống Tri vô cùng xúc động. Cô lại nghĩ đến chuyện năm xưa Cố Duy Thành ngăn cản cô thi đại học.

Thì ra — Tình yêu lành mạnh, sẽ khiến bạn tự do tung bay. Còn tình yêu độc hại, chỉ biết giam bạn như chim trong lồng.

Công ty Xuân Thiên phát triển cực kỳ thuận lợi.

Chỉ sau 3 năm, Tống Tri đã trở thành nữ doanh nhân nổi tiếng ở Dương Thành.

Lục Cảnh Sơn cũng đã trở thành chồng hợp pháp của cô từ một năm trước.

Trong ba năm đó, mỗi năm Tống Tri đều nhận được một món quà sinh nhật — Mỗi món lại khác nhau, và đều rất giá trị.

Nhưng lần nào cô cũng trả lại.

Cô biết, là Cố Duy Thành gửi.

Suốt 7 năm làm vợ anh ta, cô chưa từng nhận được dù chỉ một lời chúc sinh nhật, chứ đừng nói là quà.

Ly hôn rồi, lại càng không cần.

Tống Tri quay về quê là vì Vương Quế Hoa bệnh nặng, lúc mê lúc tỉnh, luôn miệng gọi tên cô.

Cháu trai của bà — chính là đứa bé năm xưa cô đã cứu, liên lạc với Tống Tri hỏi xem cô có thể về một chuyến không.

Tống Tri đồng ý.

Vương Quế Hoa chính là mẹ của cô.

Dù mấy năm nay không gặp, nhưng năm nào “mẹ Vương” cũng may cho cô vài bộ quần áo, sau này không còn đủ sức thì mua sẵn gửi đi, lễ Tết đều nghĩ tới cô.

Tình cảm ấy — với Tống Tri, vô giá.

Lục Cảnh Sơn xin nghỉ phép đặc biệt, cùng Tống Tri về quê.

Họ gặp Vương Quế Hoa trong bệnh viện. Bà đã gần như hấp hối, nhưng khi thấy Tống Tri, mắt bà sáng lên.

“Mẹ…” — Tống Tri gọi, rồi nắm lấy tay Lục Cảnh Sơn giới thiệu: “Mẹ, đây là chồng con.”

“Tốt… tốt lắm…” — Vương Quế Hoa cuối cùng cũng yên lòng, rồi nhắm mắt ra đi.

Tống Tri khóc không ngừng. Từ giờ, cô lại mồ côi mẹ lần nữa.

Tống Tri và Lục Cảnh Sơn tổ chức tang lễ với danh nghĩa con gái và con rể.

Không ngờ — ngay tại tang lễ, cô lại gặp cha mẹ ruột của mình.

Mới mấy năm không gặp, mà hai người già đi như thể mấy chục năm.

“Tri Tri, mẹ mới là mẹ con đây! Sao con lại gọi người khác là mẹ?!” — Mẹ Tống bật khóc.

Tống Tri lau nước mắt, nói nhẹ nhưng dứt khoát: “Bà là mẹ của Tống Hiểu, không phải mẹ tôi.”

“Tống Tri! Sao con dám nói vậy với mẹ ruột?! Dù trước kia cha mẹ có thiên vị, thì chuyện cũng đã qua rồi. Cha mẹ biết sai rồi! Cha mẹ là người sinh ra con!” — Cha Tống giận dữ.

“Hừ…” — Tống Tri cười lạnh, “Hôm nay là đám tang của mẹ tôi. Tôi không muốn làm loạn, tốt nhất hai người biến ngay đi!”

“Con dám nói thế với cha mẹ?! Tao đánh chết mày!” — Cha Tống giơ tay định tát Tống Tri.

Lục Cảnh Sơn bước lên một bước, giữ chặt cổ tay ông ta, lạnh giọng: “Dám động vào vợ tôi? Thử lại lần nữa xem.”

Tống Tri kéo tay chồng lại.

Cố Duy Thành từ trong nhà mình đã nhìn thấy tất cả mọi chuyện ở sân đối diện.

Anh không bước ra, vì anh biết — Tống Tri của hiện tại không cần anh nữa, và càng không muốn gặp anh.

Cô… đã có Lục Cảnh Sơn.

Ngoài cổng, người dân trong làng bắt đầu xì xào:

“Hai người này đúng là không biết xấu hổ, năm xưa đến tận nhà bắt nạt Tống Tri, bắt cô ấy phải về quê, còn bán cô ấy đi. Giờ gặp quả báo rồi, mới nhớ tới cô ấy à?”
“Quả báo nhãn tiền! Đáng đời già cả cô độc, nghèo rớt mồng tơi.”

“Cưng chiều con gái út Tống Hiểu quá mà, để nó lừa hết tiền của, giờ thân tàn ma dại mới quay về tìm Tống Tri.”

“Còn dám ra vẻ cha mẹ? Đúng là vừa ăn cướp vừa la làng. Giờ còn mong Tống Tri tự nguyện giúp nữa à? Mơ đi!”
“Thứ rác rưởi như họ, làm sao có thể sinh ra được đứa con gái tốt như Tống Tri chứ!”

“Không chừng Tống Tri là trẻ bị bắt cóc cũng nên!”

“Mấy người nói linh tinh gì thế?! Tống Tri là do tôi sinh ra!” — Mẹ Tống gào lên, như thể mèo hoang bị giẫm phải đuôi, toàn thân toát ra sát khí và bất ổn.

Tống Tri và Lục Cảnh Sơn đều nhìn thấy — Không đúng rồi!

Họ trao đổi ánh mắt.

Tống Tri mở lời: “Bây giờ hai người rời khỏi đây. Đợi sau khi tang lễ kết thúc, tôi sẽ tự tới tìm. Nếu không đi, thì đừng hòng lấy một đồng nào từ tôi.”

Bị nói trúng tim đen, hai ông bà không dám nói thêm, vội vàng bỏ đi.

Tống Tri và Lục Cảnh Sơn đợi đến khi Vương Quế Hoa hạ huyệt, mới rời khỏi nhà họ Vương. Họ thuê phòng ở nhà khách địa phương.

“Anh đã liên lạc với chiến hữu, nhờ họ điều tra quá khứ của nhà họ Tống rồi. Chỉ sợ chuyện đã quá lâu, khó tìm được bằng chứng xác thực.” — Lục Cảnh Sơn nói.

“Em có cách xử lý họ.” — Tống Tri đứng dậy, ánh mắt sắc lạnh.

Cô không còn là cô bé yếu đuối năm xưa, nay đã là người lăn lộn thương trường, đối phó với kẻ khôn lỏi còn nhiều hơn cơm bữa.

“Tống Hiểu chết rồi.” — Lục Cảnh Sơn tiếp tục.

“Chết rồi?!” — Tống Tri bất ngờ, không nghĩ cô ta lại mất khi còn trẻ như vậy.

Lục Cảnh Sơn kể: “Năm đó cô ta xuống nông thôn không chịu nổi cực khổ, bị một tên lưu manh trong làng dụ dỗ rồi bỏ theo hắn. Sau đó dàn cảnh chết đuối để rời khỏi đó.”

“Họ làm nhiều chuyện phạm pháp — lừa đảo, giăng bẫy, cưỡng đoạt, thậm chí còn tham gia ‘lừa tình, gài bẫy’ kiểu xã hội đen.”

“Lúc quay về là khi không còn đường sống. Cô ta và gã bạn trai phạm tội giết người, rồi bỏ trốn. Tống Hiểu định dựa hơi Cố Duy Thành để ‘rửa tay gác kiếm’, nhưng anh ta từ chối.”

“Sau đó cô ta lừa sạch tiền của cha mẹ rồi lại bỏ đi. Cuối cùng bị người ta đâm chết.”

Tống Tri im lặng hồi lâu, rồi chỉ nhẹ nhàng nói một câu: “Đúng là… đáng đời.”

Một tiếng sau, Tống Tri cùng Lục Cảnh Sơn đến nhà họ Tống.

Vẫn là căn nhà cũ năm xưa, giờ đã mục nát không ra hình dạng. Tất cả đồ điện, nội thất đều đã biến mất.

Cha mẹ Tống vừa thấy Tống Tri bước vào, mắt sáng như đèn pha.

Mấy lời của hàng xóm nhà họ Vương khiến họ nhận ra: Giờ đây, Tống Tri có người bảo vệ, lại sống tận nơi xa ngàn dặm. Họ không thể tìm đến được, nếu đắc tội với cô — thì sẽ không được gì cả.

Vì thế, hai ông bà học khôn, thay đổi thái độ ngay lập tức.

“Tri Tri à, con ngồi đi.” — Mẹ Tống nịnh nọt mời.

“Con rể, con cũng ngồi.” — Cha Tống niềm nở tiếp đón Lục Cảnh Sơn.

“Trước đây là cha mẹ sai. Tri Tri, cha mẹ biết con hận, nhưng tụi mẹ thật sự sống không nổi nữa mới tìm đến con.” — Mẹ Tống khóc lóc.

“Tri Tri, con là người tốt, không như Tống Hiểu… là do cha mẹ chiều hư nó.” — Cha Tống cũng lải nhải theo.

Tống Tri lạnh lùng nhìn họ: “Tôi không phải con ruột của hai người đúng không? Là bị bắt cóc, hay là nhặt về?”

Mẹ Tống ngưng khóc ngay lập tức, cha Tống nuốt nước bọt đầy lo sợ, cả hai vội vàng chối:

“Tri Tri, sao con lại nói vậy?! Không thể nào, con là con ruột mà! Mẹ yêu con lắm, trong lòng mẹ…”

Bộp! Tống Tri ném 1.000 đồng lên bàn.

“Ai trong hai người nói thật, tôi sẽ đưa số tiền này. Và mỗi tháng sẽ chu cấp thêm 100 đồng dưỡng già. Chỉ cho một người.”

“Nếu không ai nói, tôi đi ngay. Đừng ai mơ được lấy đồng nào từ tôi!” — Giọng Tống Tri lạnh như băng.

“Tôi nói!” — Cha Tống lập tức phản ứng, mắt lóe lên đầy tham lam:

“Lúc đó, chúng tôi nhặt được con ở bệnh viện. Ban đầu định nhặt một đứa con trai để sau này giúp chăm Tống Hiểu, Ai ngờ về nhà mới biết là con gái.”

“Thế là chúng tôi gửi con về quê, đợi lớn rồi đưa về phục vụ gia đình.” — Mẹ Tống cũng vội vàng chen vào.

“Tôi cũng nói thật rồi, đừng đưa tiền hết cho lão già, tôi cũng phải có phần! Một người một nửa cũng được!” — Mẹ Tống hốt hoảng đứng bật dậy, tranh phần.

Cha Tống tát mạnh một cái vào mặt mẹ Tống, quát:

“Bà dám tranh giành với tôi à?!”

Hai người lập tức lao vào nhau ẩu đả.

Tống Tri lắc đầu chán ghét, Lục Cảnh Sơn đứng bên bình tĩnh hô lớn về phía cửa:

“Vào đi!”

Từ ngoài cửa, các đồng chí công an ập vào, lập tức áp giải cặp vợ chồng ngơ ngác ra ngoài.

Lục Cảnh Sơn quay sang nhìn Tống Tri, nhẹ giọng hỏi:

“Em có muốn tìm lại cha mẹ ruột không?”

Tống Tri trầm ngâm rồi đáp:

“Cũng nên tìm thử xem. Nếu họ cũng đang tìm em, thì mình có thể gặp mặt một lần. Còn nếu họ đã sớm quên em rồi… thì cứ để họ tiếp tục sống cuộc sống của họ.”

Lục Cảnh Sơn nắm lấy tay cô.

Hai người cùng nhau bước ra khỏi ngôi nhà từng là cơn ác mộng của Tống Tri — nơi chất chứa bao tủi nhục, đau khổ, và bóng tối.

Bên ngoài, nắng rực rỡ.

Tống Tri nghiêng đầu, ánh mắt chạm vào ánh nhìn ấm áp của Lục Cảnh Sơn.

Cô nở nụ cười rạng rỡ:

Tốt quá, mình đã vượt qua rồi. Mình đã tự mở ra một con đường cho chính mình.

Từ nay về sau, mỗi ngày của cô sẽ vì chính bản thân mà sống — Vui vẻ! Tích cực! Tràn đầy yêu thương cuộc sống!

Lục Cảnh Sơn nghĩ thầm trong lòng:

“Anh sẽ là người ở bên cạnh em cả đời. Không cần em thay đổi. Không cần em gồng mình hay nhún nhường. Chỉ cần em là chính em — rạng rỡ, tự do, hạnh phúc — là đủ rồi.”