Muốn biết một đứa tốt nghiệp trường hạng ba như tôi rốt cuộc có “gốc gác” gì mà nói tiếng Pháp lưu loát đến mức

người Pháp cũng phải khen ngợi.

Tôi nâng chén trà, nhẹ nhàng thổi lớp lá trà trôi nổi bên trên—hơi nước mờ đi cặp kính trên mặt tôi.

“Không có gì đặc biệt cả, tôi hờ hững đáp, “Chỉ là từ nhỏ thích, rồi tự học thôi.”

“Xem nhiều phim Pháp, nghe nhiều nhạc Pháp, lâu dần thành quen.

Câu trả lời nhạt như nước ốc, nhưng lại để lại không ít dư âm.

Một người chỉ vì “thích” mà học được một ngôn ngữ đến trình độ đó—hoặc là thiên tài bẩm sinh, hoặc là ý chí hơn

người.

Dù là trường hợp nào cũng đủ khiến người ta kính nể.

Nét cười trên mặt giám đốc Trương khựng lại một chút, rồi nhanh chóng được thay bằng một nụ cười càng rạng rỡ

hơn.

Anh ta bắt đầu thao thao bất tuyệt bày tỏ sự “ngưỡng mộ” của mình với tôi, cam đoan rằng tháng này tôi sẽ nhận được một khoản thưởng cực kỳ hậu hĩnh, và rằng tương lai của tôi trong công ty chắc chắn vô cùng xán lạn.

Tôi chỉ im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu một cái.

Những lời đó, tôi không tin một chữ nào.

Tôi biết rõ, thứ anh ta coi trọng không phải là tôi—Lâm Vãn, mà là công cụ “biết xử lý người Pháp” đang ngồi trước

mặt anh ta.

Vừa bước ra khỏi phòng giám đốc, tôi lập tức nhận được nhiệm vụ mới: toàn quyền phụ trách việc đối nối các hạng mục tiếp theo với trụ sở chính bên Pháp.

Chức danh này giống như một quả bom hạng nặng, nổ tung cả phòng kinh doanh.

Một người mới vào làm được ba tháng, từng bị coi là trò cười, bị đồn là “dựa quan hệ mà vào công ty”–giờ lại nhảy

vọt thành người phụ trách dự án quan trọng nhất toàn công ty.

Chuyện như vậy, từ trước đến nay chưa từng xảy ra.

Khi giám đốc Trương công bố quyết định trong cuộc họp phòng ban, người đầu tiên đứng bật dậy chính là Vương Kỳ.

“Giám đốc, tôi phản đối!” – giọng cô ta vì kích động mà trở nên méo mó.

“Lâm Vãn chỉ là một nhân viên mới, hoàn toàn không có kinh nghiệm quản lý dự án! Giao một dự án quan trọng thế

này cho cô ta, quá mạo hiểm! Tôi đề nghị để tôi phụ trách, tôi đã từng theo dõi nhiều thương vụ lớn, kinh nghiệm

phong phú hơn cô ta nhiều!”

Lời nói đanh thép, ánh mắt nhìn giám đốc Trương không chút nhún nhường—đầy thách thức và bất mãn.

Ngay lập tức có người phụ họa:

“Đúng đấy giám đốc, chị Vương Kỳ nói đúng, cứ làm chắc ăn thì hơn.

“Để Lâm Vãn hỗ trợ dịch thuật thì được, chứ giao quyền chính thì liều lĩnh quá.

Sắc mặt giám đốc Trương tối sầm.

Trong đầu anh ta lúc này toàn là câu nói của ngài Hervé: “Tôi hy vọng cô ấy sẽ là người phụ trách dự án.

Anh ta đâu còn lòng dạ nào nghe mấy lời phản đối này.

“Đủ rồi!” – Anh đập mạnh xuống bàn, cả văn phòng lập tức im phăng phắc.

“Dự án này có giành được hay không, then chốt nằm ở việc giao tiếp với phía Pháp! Năng lực của Lâm Vãn—mọi

người đã thấy rõ ràng rồi! Chuyện này quyết định rồi, cô ấy là người phụ trách! Tất cả các người—phải phối hợp hết

sức! Ai dám giở trò sau lưng, đừng trách tôi không khách sáo!”

Lời này, nói là nhằm cả phòng, nhưng rõ ràng là gửi thẳng đến Vương Kỳ.

Mặt cô ta đỏ rồi lại trắng, hung hăng trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống.

Cô ta miễn cưỡng ngồi xuống, nhưng tôi biết rõ—sóng gió chưa dừng ở đây.

Trong góc khuất mà tôi không nhìn thấy, một âm mưu mới đang âm thầm hình thành.

Ngày hôm sau, tôi cần một bản tài liệu về lịch sử hợp tác của các đối tác trong dự án.

Đáng lẽ, tài liệu này phải được trợ lý phòng chuẩn bị và đưa cho tôi từ sớm.

Thế nhưng tôi chờ cả buổi sáng mà không thấy gì.

Khi tôi hỏi, trợ lý ấp úng bảo là “chị Vương Kỳ lấy để tham khảo rồi.

Tôi bước đến chỗ ngồi của Vương Kỳ.

“Chị Kỳ, em cần bản tài liệu về đối tác hợp tác trước đây” – tôi cố giữ giọng bình tĩnh.

Cô ta không thèm ngẩng đầu, thong thả mân mê móng tay.

“À, bản đó hả, chị đang xem đây. Đợi đi.” – cô ta nói, nhẹ bẫng như gió thoảng.

Tôi đứng đó chờ mười phút.

Cô ta thì lật giấy, uống cà phê, cười nói với đồng nghiệp về cái túi hàng hiệu mới mua.

Tôi như không khí.

Tôi biết, cô ta đang cố tình.

Đây là cú đòn phủ đầu.

Cô ta muốn mọi người thấy rõ: cho dù tôi có được làm quản lý dự án, thì vẫn bị một “nhân viên kỳ cựu” như cô ta đè

đầu cưỡi cổ.

Tôi không nói thêm gì, lặng lẽ quay về bàn làm việc.

Cơn giận như ngọn lửa bùng cháy trong ngực, nhưng tôi ép bản thân phải nuốt xuống.

Tôi mở máy tính, bắt đầu tìm kiếm trên mạng.

Cô tưởng giấu một bản tài liệu là có thể khiến tôi bó tay?

Quá ngây thơ.

Tối hôm đó, khi cả văn phòng đã về hết, chỉ còn một chiếc đèn bàn le lói ở góc phòng−nơi tôi vẫn đang cặm cụi làm

việc.

Tôi nhờ các mối quan hệ quen biết từ thời còn cùng nhau học tiếng Pháp, kết hợp với các cơ sở dữ liệu thương mại

công khai, từng chút từng chút ráp nối lại những thông tin bị thiếu.

Tới tận 11 giờ đêm, khi tôi thu dọn đồ chuẩn bị về, vẫn thấy phòng kỹ thuật còn sáng đèn.

Có một người đang ngồi trước máy tính, tiếng gõ bàn phím vang lên không dứt.

Là Lý Ương.

Một kỹ sư nòng cốt trong bộ phận kỹ thuật—ít nói, kín tiếng, và là số ít người trong công ty chưa từng châm chọc tôi.

Tôi bước tới, nhẹ nhàng gõ cửa.

Anh ta ngẩng lên, có vẻ ngạc nhiên khi thấy tôi.

“Vẫn chưa về à?” – giọng khàn khàn.

“Ừm, em đang tra cứu một số tài liệu.” – tôi gật đầu.

Anh ta im lặng một lát, rồi bỗng nói:

“Chiều nay tôi thấy Vương Kỳ photo bản tài liệu đó, rồi khoá bản gốc vào tủ riêng.

Tim tôi như rơi xuống đáy.

Cô ta không phải “tham khảo”.

Mà là cố tình giấu.

Nếu tôi không kịp chuẩn bị được gì, ngày mai không thể nộp bản đề án sơ bộ ra trò…người bị chỉ trích sẽ là tôi.

“Em hiểu rồi.” – tôi nhìn anh, chân thành nói, “Cảm ơn anh.”

Anh chỉ phẩy tay, ra hiệu không cần để tâm, rồi lại cắm đầu vào thế giới code của mình.

Khoảnh khắc đó, một luồng ấm áp len lỏi trong trái tim lạnh ngắt của tôi.

Hóa ra trong môi trường đầy rẫy đố kỵ này, vẫn có người sẵn sàng trao một chút tử tế.

Sáng hôm sau, trong buổi họp khởi động dự án, tôi đúng giờ trình bày một bản đề án sơ bộ đầy đủ và chi tiết.

Không chỉ bao gồm phân tích lịch sử các đối tác hợp tác, mà tôi còn nêu rõ nhiều rủi ro tiềm tàng và phương án ứng phó cụ thể.

Giám đốc Trương vừa xem vừa gật gù liên tục, khen không dứt lời.

Vương Kỳ ngồi bên, mặt đanh lại.

Chắc chắn cô ta không hiểu nổi: không có bản tài liệu kia, tôi đã làm thế nào để xoay sở và trình bày một bản đề án

hoàn hảo đến vậy chỉ sau một đêm.

Còn những câu hỏi “sắc bén” mà cô ta chuẩn bị sẵn để bắt bẻ tôi—không một câu nào còn chỗ để dùng đến.

Ánh mắt cay cú của cô ta, chính là giây phút dễ chịu nhất của tôi suốt hai ngày qua.

Tôi nhìn cô ta, lòng không một gợn sóng.

Bởi tôi biết rõ: đây chỉ là khúc dạo đầu.

Cô ta sẽ không dễ dàng dừng lại đâu.

05

Sắc mặt của Vương Kỳ lúc này còn trắng hơn cả bức tường trong phòng họp.

Màn chất vấn đầy toan tính mà cô ta chuẩn bị kỹ lưỡng chẳng khác nào một cú đấm rơi vào khoảng không không

những chẳng khiến tôi hề hấn gì, ngược lại còn khiến cô ta nghẹn đến nội thương.

Kết thúc cuộc họp, cô ta gần như bỏ chạy khỏi phòng, không buồn giữ lấy cái vỏ ngoài lịch sự như mọi khi.

Tôi bình tĩnh thu dọn tài liệu của mình, vẫn nhớ rõ lời của Lý Ương.

Việc Vương Kỳ khóa tài liệu vào tủ chứng tỏ cô ta đã không còn thoả mãn với trò câu giờ nhỏ lẻ—mà đang muốn phá

hoại công việc của tôi từ gốc.

Tôi lập tức nâng mức cảnh giác lên cao nhất.

Bởi dự án này đối với tôi, không chỉ là một nhiệm vụ.

Nó là chi phí thuốc men cho mẹ, là điểm tựa duy nhất giúp tôi trụ lại thành phố này.

Ai muốn hủy hoại nó—chính là kẻ địch của tôi.

Tan làm, tôi cố tình ngồi lại thêm một giờ trong quán cà phê dưới toà nhà.

Qua lớp kính, tôi thấy Vương Kỳ cùng một vài đồng nghiệp thân thiết cười nói vui vẻ bước ra, rồi lên một chiếc xe đặt qua app.

Chỉ khi chắc chắn cô ta đã rời khỏi, tôi mới đứng dậy quay lại văn phòng.

Tôi không đụng vào tủ đồ của cô ta–như vậy quá ngu ngốc.

Tôi chỉ quay về chỗ mình, cẩn thận sao lưu toàn bộ tài liệu của ngày hôm nay vào ổ đĩa cá nhân trên đám mây.

Sau đó, tôi thiết lập một mật khẩu ẩn cho bản gốc trên máy tính—một mã bảo vệ trông rất “vô hại”.

Làm xong tất cả, tôi mới rời đi với tâm trạng nhẹ nhõm hơn.

Trên tàu điện ngầm về nhà, tôi nhận được tin nhắn từ Lý Ương.

Chỉ vỏn vẹn một câu: “Cẩn thận dữ liệu trong máy của cô.”

Tôi đáp lại hai chữ: “Đã rõ.”

Tôi hiểu ý anh.

Nếu không thể giở trò công khai, thì Vương Kỳ nhất định sẽ ra tay trong bóng tối.

Mà chiếc máy tính tôi dùng chính là mục tiêu dễ dàng nhất.

Quả nhiên, sáng hôm sau vừa bước chân vào công ty, tôi đã cảm nhận được điều gì đó không ổn.

Một vài đồng nghiệp nhìn tôi bằng ánh mắt vừa khó hiểu, vừa như đang… thương hại. Và có chút khoái chí.

Tôi đi đến bàn làm việc, tim chợt đập lỡ một nhịp.

Bàn của tôi đã bị ai đó động vào.

Tuy người đó đã cố gắng sắp xếp lại như cũ, nhưng vị trí con chuột và bàn phím có sai lệch nhỏ so với tối qua.

Tôi không nói gì, chỉ bình thản mở máy, gõ mật khẩu.

Tất cả vẫn bình thường.

Tôi bắt đầu một ngày như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Mười giờ sáng, giám đốc Trương gọi tôi vào phòng làm việc.

Sắc mặt anh ta nghiêm trọng.

“Lâm Vãn, bản phương án kết nối mà cô gửi tôi tối qua là sao đây?”