“Đến lượt thứ đồ phá của như mày lên tiếng à? Tao nói cho mày biết, chỉ cần tao là người bản địa, bà nội mày biết rõ gốc gác tao, tao là gái nhà lành đàng hoàng gả vào đây.

Tao không như mẹ mày, ôm cái bụng bầu là mày mà cưới, nên nó mới không biết liêm sỉ, mới đáng xấu hổ, mới bị cả nhà tao khinh!”

Tôi hiểu rồi—vì tôi, vì tôi đến sớm.

Khốn kiếp, cái miệng độc địa ấy thật đáng ghét.

Tôi bốc nguyên một đĩa ớt tươi dằn thẳng lên miệng bà ta:

“Là em dâu, mẹ tôi sinh tôi khi nào thì liên quan quái gì đến bà? Câm cái mồm độc lại!”

Trời ạ, đó là ớt hiểm!

Loại cay nhất trong các loại cay.

Cả đĩa tôi nhét vào mồm với mũi bà ta, bà ta sặc muốn khóc.

Chú hai lật đật rót cho bà ta cốc nước, bà ta tu ực một cái—ha ha, nước nóng! Càng cay hơn.

Bà ta vừa gào vừa chạy vòng vòng, trông buồn cười không tả.

Bà nội lại định giơ tay đánh mẹ, tôi chụp lấy tay bà:

“Từ hôm nay, không ai được đánh mẹ tôi nữa. Và cũng đừng hòng bắt mẹ tôi hầu hạ ai.”

Tôi đảo mắt nhìn từng người, nói tiếp: “Bữa tất niên hôm nay, tự mà nấu. Đừng mơ mẹ tôi làm cho các người một đĩa.”

Bà nội la lối: “Điên rồi à! Vương Ninh, nhìn xem, đây là đứa con gái mày dạy ra—giống hệt mày, vô giáo dục, chẳng ra gì!”

Hà, giáo dục cái con khỉ.

Trước đây mẹ tôi cứ bảo bà là người lớn, đừng chấp.

Dù mỗi năm bà lì xì cho Trần Tuấn một nghìn mà cho tôi chỉ một trăm.

Dù đồ ngon đồ bổ bà giấu cho Trần Tuấn, chưa từng cho tôi.

Mẹ luôn nói: “Kệ bà, mẹ mua cho con.”

Nhưng bây giờ, ngay cả mẹ tôi cũng không nhận bà là mẹ chồng nữa, thì trong mắt tôi, bà chẳng là cái gì cả.

Tôi và mẹ quay lưng bỏ đi. Tôi đã đặt bàn ở một nhà hàng trên thành phố—không việc gì phải ở đây chịu thứ không khí độc hại này.

Bố thấy hai mẹ con sắp đi thì vội giữ mẹ tôi lại:

“Đi đâu? Tết nhất rồi còn định đi đâu? Sắp ăn tất niên, đừng làm ầm nữa.”

Mẹ hất tay ông ra: “Bọn tôi đi ăn tất niên đấy.”

Ông vẫn chặn đường, ông bà nội cũng không cho đi:

“Muốn đi thì nấu cơm xong hãy cút! Tưởng tao muốn nhìn thấy chúng mày chắc? Cút! Nấu xong hết rồi cút cho tao!”

Ghê thật. Tôi nhìn bà nội hống hách mà thốt lên:

“Bà nội, chính bà mới là người không biết xấu hổ.”

Bà phát điên—bà chưa bao giờ bị con cháu mắng thẳng thế này.

Người bà run lên: “Thằng cả, đánh nó cho tao, đánh cho nhớ đời!”

Lạ là lần này bố không nghe lời bà; ông chỉ nhìn tôi với mẹ, ánh mắt phức tạp, không nói gì.

Thím hai uống mấy ngụm nước lạnh mới nói lại được.

Môi bà ta sưng như xúc xích, trông buồn cười không tả.

Bà ta giơ tay định lao vào mẹ tôi, tôi xoay người, dí thẳng cái xẻng bếp vào cổ bà ta:

“Tránh xa mẹ tôi ra. Tin không, tôi phang một cái là bà đi đời ngay?”

Bà ta không dám tiến thêm, nhưng miệng vẫn chửi liên hồi.

Mẹ tôi vốn đã bước ra cửa, lại quay lại tát bốp vào mặt bà ta:

“Lưu Xuân Lan, trước đây tôi xem cô là người nhà nên nhịn. Nhưng các người được đằng chân lấn đằng đầu. Từ nay cô còn mắng tôi một câu, tôi đánh cô một lần. Không tin cứ thử.”

Thím quen thói hoành hành ở nhà tôi, nào từng chịu uất ức thế này.

Bà ta gào với chú hai: “Anh chết à, không thấy tôi bị đánh sao? Còn không ra tay!”

Chú hai do dự, thím càng tức: “Vương Ninh, chị dám đánh tôi? Chị…”

Bàn tay giơ cao của bà ta bị tôi chụp gọn. Tốt lắm—nhân tiện tôi tuột luôn cái vòng vàng bản to trên tay bà ta.

Ha ha, đến lúc trả lại cho mẹ tôi rồi—cớ gì bà ta được đeo?

Bà ta nhảy dựng: “Vòng của tôi! Vòng vàng của tôi! Trả đây! Mẹ, nó cướp vòng của con!”

Hứ!

Đúng là không biết xấu hổ. Rõ ràng mẹ tôi bỏ tiền mua, tôi lấy về thì có gì sai?

Bà nội hận không thể đánh tôi, nhưng chẳng ai dám đến gần.

Tôi cầm kẹp than đỏ rực, ai lại gần là tôi để cho một dấu “kỷ niệm” không bao giờ phai.

Để họ biết Trần Dung không phải dạng dễ bắt nạt.

Mẹ vốn định bỏ đi cho xong, nhưng bọn họ cứ thích làm quá.

Thế là mẹ nhanh tay đem hết đống nguyên liệu chuẩn bị cho bữa tất niên mấy hôm nay đổ thẳng vào thùng rác.

Tất cả.

Đắt hay rẻ, dễ mua hay khó mua—tất tần tật vào thùng.

“Ăn đi, đây là bữa tất niên của các người đó.”

Nói xong, trước ánh mắt tròn xoe của cả nhà, hai mẹ con tôi ung dung rời đi.

Nhà hàng còn bao nhiêu món ngon đang đợi, tội gì phải ở lại chịu đựng thứ không khí độc hại, phí thời gian, hỏng cả tâm trạng.

Bố chạy theo sau xe một đoạn dài: “Đợi bố với! Đi đâu cũng phải cho bố theo chứ!”

Theo cái gì!

Cả đời ông nhu nhược, trước mặt người ngoài thì câm như hến, chỉ giỏi vênh váo với mẹ tôi.

Mặc kệ ông ở lại ăn Tết với bố mẹ, em trai và em dâu của ông.

Cuối cùng, hai mẹ con tôi cũng được ăn một bữa tất niên ngon lành.

Mẹ đỏ mắt: “Bữa tất niên không phải tự tay nấu mới thơm thế này.”

Đúng vậy. Chỉ cần mẹ vui, tôi cũng vui—đáng hết, ngon hết.

Bố gọi điện liên tục, mẹ không nghe, tôi cũng không nghe.

Tôi chỉ đăng một chiếc story: chín tấm ảnh đồ ăn cộng với hình hai mẹ con.

Chú thích: “Ở bên mẹ, chính là đoàn viên.”