Tôi cởi giày, dùng cả tay lẫn chân bò chậm như mèo, im lặng đến mức từng hơi thở cũng được tôi kiểm soát chặt chẽ.

Tôi vểnh tai lên, cố nghe rõ từng âm thanh nhỏ nhất mà hắn phát ra.

“Rầm! Cạch! Lạch cạch…” — hắn đang va vào bàn ghế, loạng choạng đi lại.

Tôi nghe tiếng hắn lầm bầm chửi thề trong tức tối.

Hắn đang ở khu vực ghế sofa trong phòng khách.

Tôi thu người lại, lắng nghe từng thay đổi nhỏ trong tiếng bước chân của hắn, rồi âm thầm bò từng chút một.

Tôi phải trốn. Trốn đến khi có người tới cứu.

Nhưng nếu tôi chui vào phòng ngủ, cánh cửa một khi bị đóng lại sẽ biến căn phòng thành không gian kín — nếu bị phát hiện, tôi sẽ không còn đường thoát.

Phải làm sao đây?

Đúng lúc đó, một âm thanh vang lên từ trần nhà.

Là bố! Bố tôi cuối cùng cũng bật xem camera!

11

“Đan Thanh? Con yêu? Hai mẹ con ở nhà không?”

Giọng nói của bố tôi bất ngờ vang lên từ trần nhà, qua loa của camera giám sát.

Tiếng bước chân bên phía tên cảnh sát giả lập tức dừng lại.

“Trời ơi, nhưng tối thế này, chắc bố cô bé chẳng thấy được gì. Có khi còn tưởng vợ con chưa về nhà ấy chứ…”

“Camera có thể xem lại mà, lát nữa ông ấy sẽ phát hiện thôi.”

“Nhưng nếu đợi đến khi ông ấy xem lại mới gọi cảnh sát thì… đã quá muộn rồi!!”

Tôi không dám thở mạnh, vừa sợ bố nhìn thấy, lại càng sợ bố không nhìn thấy.

“Khốn nạn… lại còn có camera!”

Tôi nghe thấy tiếng hắn chửi thấp giọng đầy căm tức.

“Con khốn, cho dù tao có chết cũng phải kéo mày theo!”

“Tiêu rồi… Đồ Tể Lúc Nửa Đêm bị kích động rồi!” “Cuối cùng hắn bị bắt là nhờ đoạn video giám sát trong nhà nạn nhân quay rõ mặt hắn!”

“Nếu không có nhà này, ai biết sẽ còn bao nhiêu gia đình vô tội tiếp tục bị hại…”

Tôi nín thở, chậm rãi bò từng chút một, cố không tạo ra tiếng động dù là nhỏ nhất.

Hắn bắt đầu kéo lê chân bước về phía phòng ngủ.

Từng bước… từng bước…

“Lộp cộp… lộp cộp…”

Hắn cũng nhận ra điều gì đó. Tiếng bước chân dần nhẹ đi.

Tôi cũng âm thầm bò ngược hướng, chậm rãi trườn về phía ghế sofa trong phòng khách.

Hắn tìm quanh một lúc, rồi quay sang phòng mẹ tôi.

Tôi đã kịp chui xuống gầm sofa.

Người tôi nhỏ, lại gầy, vừa đủ nhét lọt vào khoảng trống đó.

Mặt tôi ép chặt vào nền gạch lạnh buốt.

Trong bóng tối, tiếng bước chân của hắn như vang vọng qua từng lớp gạch, dội thẳng vào tai tôi, từng nhịp một.

Chính chỗ này… chính tại nơi này, hắn đã giết mẹ tôi.

Nơi này, đối với hắn, là vùng an toàn về tâm lý.

Tôi nhớ lúc còn nhìn thấy, từng xem phim cảnh sát hình sự Hong Kong, có câu thoại ấn tượng:

“Nơi nguy hiểm nhất lại chính là nơi an toàn nhất.”

Và đây — cũng là nơi gần cửa chính nhất trong nhà.

Chỉ cần có cơ hội, tôi có thể chạy thoát!

Từng giây trôi qua như dầu sôi đổ lên người — vừa nóng bỏng vừa đau đớn.

Tôi đè nén tất cả cảm xúc hỗn loạn trong lòng, chỉ còn biết chờ đợi… chờ đợi phán quyết của số phận.

Họ gọi tôi là “người sống sót duy nhất” — vậy tôi nhất định phải sống!

Mẹ ơi… đợi con làm xong ca phẫu thuật, con nhất định phải tận mắt chứng kiến kẻ giết người bị đưa ra xét xử.

Bắt hắn phải trả giá cho mọi tội ác!

Tôi đã thành công — tên cảnh sát giả không tìm thấy tôi.

“Lộp cộp… lộp cộp…”

Hắn lại quay về phòng khách.

Một lúc sau, tôi nghe thấy tiếng kim loại va chạm nhau, kèm theo tiếng leng keng nhỏ.

Tôi toàn thân căng cứng.

Là chùm chìa khóa mẹ tôi vẫn luôn mang theo người.

“Lộp cộp… lộp cộp…”

Hắn lại lê chân… tiếp tục di chuyển.

Tôi lắng nghe, phán đoán hướng phát ra âm thanh.

Đó là phía cửa chính phòng khách.

Hắn bỏ cuộc rồi! Hắn định rời đi!

Tôi nghe thấy tiếng chìa khóa cắm vào ổ, trái tim như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Ngay đúng lúc ấy — một tiếng chuông điện thoại vang lên chói tai.

12

Tiếng xoay chìa khóa đột ngột dừng lại.

Tim tôi cũng như ngừng đập theo.

Chuông điện thoại vẫn réo không ngừng.

Âm thanh nghèn nghẹt như vọng ra từ túi áo của mẹ.

Gần tôi đến vậy!

Cơ thể tôi theo phản xạ rút sâu hơn vào trong gầm ghế sofa.

“Lộp cộp… lộp cộp…”

Tiếng bước chân lại vang lên, mỗi lúc một gần hơn.

Tiếng chuông chợt tắt ngấm.