Tiếng sấm nặng nề vang lên phía sau.

Những giọt mưa to như hạt đậu bắt đầu trút xuống — rào rào.

Tôi không mang ô.

Nhưng tôi không chạy, cũng không tìm chỗ trú.

Chỉ khẽ dựng cổ áo lên,

rồi chậm rãi bước về phía ga tàu điện ngầm.

Mưa lạnh hắt vào mặt, tạt lên người —

nhưng không dập tắt nổi ngọn lửa vừa bùng cháy trong lòng tôi.

Ngược lại, nó khiến đầu óc tôi càng thêm tỉnh táo.

Ba năm qua, từng hình ảnh hiện lên như thước phim tua nhanh:

Khi mới vào làm, tôi vụng về, bị Lưu Lệ mắng thẳng mặt giữa văn phòng đến mức không dám ngẩng đầu.

Chỉ vì chênh lệch vài đồng trong đơn hoàn ứng, Vương Lam bắt tôi chạy đi chạy lại năm sáu lần.

Những đêm thức trắng làm phương án, cuối cùng bị trưởng nhóm cướp công.

Trong miệng anh ta, đó là “thành quả của những đêm không ngủ.”

Tôi đã từng… im lặng chịu đựng tất cả.

Vì tôi cần công việc này.

Tôi cần mức lương tám ngàn mỗi tháng để trả tiền nhà,

và gửi tiền về quê lo cho ba mẹ.

Tôi từng nghĩ,

chỉ cần mình đủ cố gắng, đủ giá trị,

rồi sẽ có ngày được người khác tôn trọng.

Đơn hàng hai triệu đó,

chính là cơ hội tốt nhất để tôi chứng minh bản thân.

Và tôi đã làm được.

Tôi đem về cho công ty dự án lớn nhất trong năm.

Nhưng điều tôi nhận lại…

không phải sự công nhận,

mà là sự chà đạp và khinh rẻ trắng trợn hơn bao giờ hết.

Họ bảo tôi ứng trước hai triệu.

Trong mắt họ, Trương Vy,

không phải là người lập công,

thậm chí không phải một con người.

Tôi chỉ là một công cụ.

Một món đồ có thể điều khiển, hy sinh,

và khi không còn giá trị — ném đi.

Trên tàu điện ngầm, người đông như sóng.

Tôi tựa vào vách tàu lạnh ngắt,

nhìn ánh đèn thành phố lùi lại thật nhanh qua ô kính.

Nước mưa chảy theo tóc tôi, rơi từng giọt lên mặt,

hòa với vệt nước đã có sẵn —

khó mà phân biệt được đó là mưa, hay thứ gì khác.

Về đến nhà, tôi cởi bỏ bộ đồ ướt sũng.

Tắm một trận nước nóng đến bỏng da.

Rồi tôi bật laptop.

Tôi không làm như chị Vương khuyên —

ngồi nghĩ cách xin lỗi, làm lành, cầu xin tha thứ.

Tôi đang chuẩn bị vũ khí

cho trận chiến ngày mai.

Tôi gom toàn bộ tin nhắn trong hai ngày qua lại thành một file tài liệu:

•             Các đoạn hội thoại công khai trong nhóm WeChat doanh nghiệp
•             Lịch sử nhắn tin riêng với khách hàng Lý tổng
•             Những email tôi đã gửi báo cáo cho Triệu Đức Hải và sếp Tiền Khôn

Tôi đăng nhập lại hệ thống OA.

Tôi chụp màn hình:

•             Đơn xin tạm ứng tôi đã gửi
•             Dòng thông báo từ chối lạnh lùng của Vương Lam:

“Không có ngân sách.”

Tôi lưu lại tất cả — bản rõ nét, từng chi tiết.

Tôi còn mở lại quy chế tài chính nội bộ của công ty.

Trong đó ghi rõ:

“Đối với các khoản tạm ứng khẩn cấp từ 100.000 tệ trở lên,

người phụ trách dự án sẽ là người đề xuất.

Trưởng phòng xét duyệt sơ bộ.

Giám đốc tài chính xét duyệt cuối cùng.

Thời hạn duyệt: 2 ngày làm việc.”

Từng bước tôi làm —

hoàn toàn khớp với quy định.

Còn Vương Lam, không chỉ từ chối một cách vô lý,

mà còn bỏ qua hoàn toàn bước xét duyệt sơ bộ của trưởng phòng Triệu Đức Hải.

Cô ta đã vượt quyền.

Cuối cùng, tôi chuyển hợp đồng – bản tài liệu kết tinh từ biết bao tâm huyết của mình –

sang định dạng PDF, đặt ở vị trí dễ thấy nhất trên màn hình desktop.

Toàn bộ file liên quan, tôi phân loại gọn gàng, đặt tên rõ ràng, gom lại trong một thư mục duy nhất.

Tên thư mục ấy, tôi đặt là:

“PHIÊN XÉT XỬ.”

Làm xong tất cả, đã quá nửa đêm.

Ngoài cửa sổ, cơn mưa lớn không biết đã tạnh từ lúc nào.

Trong không khí thoảng qua mùi đất ẩm dịu nhẹ sau mưa,

tôi ngả người xuống giường, không một chút căng thẳng hay lo lắng.

Bên trong tôi là một khoảng bình yên chưa từng có.

Tôi biết,

rất có thể tôi sẽ mất công việc này.

Nhưng tôi cũng biết,

mình đã giành lại được thứ còn quan trọng hơn công việc.

Đó là:

Tư cách làm người.

Là lòng tự trọng.

Là phẩm giá mà tôi lẽ ra phải có từ lâu.

Ngày mai, dù là giông tố cuồng nộ,

hay trời trong mây tạnh,

tôi đều sẽ bình thản mà đối mặt.

Tôi nhắm mắt lại.

Một đêm không mộng mị.

5.

Sáng hôm sau, tôi cố tình dậy sớm hơn thường lệ nửa tiếng.

Tôi mở tủ quần áo, chọn bộ vest váy màu đen – bộ mà tôi chỉ mặc vào những dịp thật quan trọng, khi ký kết hợp đồng lớn.

Trang điểm nhẹ, chỉn chu.

Tóc được buộc gọn thành đuôi ngựa cao, không sót một sợi.

Trong gương, tôi nhìn thấy chính mình:

ánh mắt kiên định, nét mặt bình tĩnh.

Giống như một nữ tướng sắp bước ra chiến trường.

Tôi không đi nhận phán quyết.

Tôi đi… chiến đấu.

8 giờ 45, tôi bước vào tòa nhà công ty đúng giờ.

Thang máy không một bóng người.

Khi tôi bước ra khỏi thang máy, đặt chân vào văn phòng, tôi cảm nhận rất rõ –

mọi âm thanh như bị rút cạn.

Cả không gian đột ngột chìm vào yên lặng kỳ lạ.

Hàng chục ánh mắt đổ dồn về phía tôi từ khắp nơi:

Có ánh nhìn tò mò,

có nghi ngờ,

có thương hại.

Tôi không liếc nhìn ai,

cứ thế bước thẳng về chỗ ngồi của mình.

Đi ngang qua khu vực phòng nhân sự, tôi thấy Lưu Lệ đã có mặt.

Hôm nay cô ta cũng mặc đồ công sở,

nhưng lớp trang điểm dày không thể giấu được quầng thâm và sự mệt mỏi trong đôi mắt.

Cô ta liếc tôi —

ánh nhìn sắc như dao nhúng độc.

Cứ như thể tôi là kẻ thù không đội trời chung.