Thế lực của nhà họ Cố cắm rễ quá sâu, tôi không muốn dính dáng đến họ thêm lần nào nữa.

Quan trọng hơn — vì sự an toàn và tương lai của các con — tôi cần một nơi hoàn toàn mới.

Một nơi không ai biết tôi.

Một nơi đủ rộng để tôi gây dựng sự nghiệp của riêng mình.

Ánh mắt tôi dừng lại trên tấm bản đồ thế giới treo trên tường.

Mỹ.

Thung lũng Silicon.

Trái tim của công nghệ toàn cầu — nơi tư bản và giấc mơ cùng song hành.

Cũng là nơi thích hợp nhất để biến tám trăm triệu thành tám mươi tỷ… thậm chí còn hơn thế nữa.

Tôi sẽ đến đó.

Tôi sẽ để những kẻ từng khinh thường mình hiểu rằng —

Hứa Niệm chưa bao giờ là loài dây leo phải bám vào người khác để sống.

Tôi, tự mình, cũng có thể trở thành một cây đại thụ chạm trời.

Thủ tục chuyển khoản nhanh chóng hoàn tất.

Tin nhắn xác nhận từ ngân hàng Thụy Sĩ gửi tới.

Nhìn dãy số dài đến choáng ngợp trên màn hình, lòng tôi lại bình lặng lạ thường.

Đây chỉ mới là bước đầu tiên.

Rời ngân hàng, tôi đi thẳng tới sân bay.

Mua tấm vé hạng nhất sớm nhất bay đến San Francisco.

Trong phòng chờ, tôi dùng điện thoại xử lý nốt mọi thứ trong nước.

Hủy số điện thoại cũ.

Xóa toàn bộ tài khoản mạng xã hội.

Sau đó, gửi cho ba mẹ một tin nhắn cuối cùng.

“Ba, mẹ, con ra nước ngoài học vài năm. Đừng lo cho con. Con đã chuyển tiền vào tài khoản rồi, nhớ giữ gìn sức khỏe.”

Tôi chuyển cho họ một nghìn vạn — đủ để hai người an nhàn suốt quãng đời còn lại, không cần bận tâm chuyện cơm áo.

Xong xuôi, tôi tháo thẻ SIM, bẻ gãy, ném vào thùng rác.

Hứa Niệm của quá khứ… chết từ giây phút ấy.

Khi máy bay lao vút lên bầu trời, thành phố phía sau dần thu nhỏ thành một đốm sáng xa xăm, tôi tựa đầu vào khung cửa sổ.

Bàn tay khẽ đặt lên bụng.

“Các con à, mẹ đưa các con đến một mái nhà mới.”

Giọng tôi rất khẽ — nhưng chứa đựng sức mạnh chưa từng có.

Nơi ấy sẽ là điểm khởi đầu cho cuộc đời hoàn toàn mới…

Của cả năm mẹ con.

5.

Máy bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế San Francisco.

Ánh nắng đặc trưng của California ùa tới — ấm áp, trong trẻo, mang theo mùi vị của đại dương.

Tôi bước ra khỏi sân bay, hít thật sâu bầu không khí nơi đất khách.

Ở đây không có nhà họ Cố.

Không có Cố Cảnh Châu.

Không có quá khứ khiến tôi nghẹt thở.

Mọi thứ… đều hoàn toàn mới.

Tôi đã đặt trước một căn hộ hạng sang trong khách sạn năm sao để làm chỗ ở tạm thời.

Kéo theo chiếc vali nhỏ, trông tôi chẳng khác gì một du học sinh bình thường.

Không ai biết rằng trong tài khoản của cô gái trông giản dị này đang nằm một khoản tiền đủ khiến vô số người phát điên.

Sau khi ổn định chỗ ở, tôi không vội tận hưởng.

Có hai việc quan trọng hơn tất thảy: thân phận và an toàn.

Tôi liên hệ với một hãng luật hàng đầu để tư vấn về diện đầu tư định cư. Với số vốn của tôi, tấm thẻ xanh gần như là điều chắc chắn.

Đồng thời, thông qua luật sư, tôi thuê hẳn một đội an ninh chuyên nghiệp — bảo đảm tuyệt đối cho tôi và các con sau này.

Việc tiếp theo là chuẩn bị cho bốn sinh mệnh đang lớn lên từng ngày.

Mang thai bốn là một thai kỳ cực kỳ rủi ro. Tôi cần những nguồn lực y tế tốt nhất.

Nhờ môi giới, tôi kết nối được với một chuyên gia sản khoa hàng đầu nước Mỹ và đặt lịch khám đầu tiên.

Hoàn tất mọi thứ, tôi mới bắt đầu tìm một “ngôi nhà” đúng nghĩa.

Tôi không thích sự ồn ào của đô thị. Cuối cùng, ở khu nhà giàu cách Silicon Valley không xa, tôi chọn được một căn biệt thự có khu vườn rộng và hồ bơi riêng.

Khung cảnh yên tĩnh, tính riêng tư cao, hệ thống an ninh thuộc hàng đỉnh.

Quan trọng hơn — khu vực này sở hữu những trường học tốt nhất, đủ để mở đường cho tương lai của các con.

Tôi không do dự.

Thanh toán toàn bộ.

Khoảnh khắc ký vào hợp đồng mua nhà, tôi mới thật sự cảm nhận được — nơi đất khách này, cuối cùng tôi cũng đã cắm rễ.

Để quản lý cuộc sống lẫn sự nghiệp sắp bắt đầu, tôi quyết định tuyển một trợ lý đáng tin cậy.

Thông báo tuyển dụng được đăng trong cộng đồng người Hoa, với yêu cầu khắt khe đến mức gần như vô lý.

Vài ngày sau, một cái tên lọt vào mắt tôi.

Lâm Vy.

Hơn ba mươi tuổi, tốt nghiệp trường Ivy League ngành kinh doanh, từng làm việc nhiều năm tại một ngân hàng đầu tư hàng đầu Phố Wall. Sau khi chán ghét áp lực khủng khiếp, cô ấy quay về California tìm một công việc ổn định hơn.

Hồ sơ gần như hoàn hảo.

Ngày phỏng vấn, Lâm Vy nhìn tôi — một người trẻ hơn mình — ánh mắt thoáng ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ chuyên nghiệp.

“Hứa tiểu thư, cho phép tôi nói thẳng. Yêu cầu tuyển dụng của cô giống như đang tìm một giám đốc vận hành hơn là trợ lý cá nhân.”

Tôi mỉm cười. Tôi thích sự thẳng thắn đó.

“Bởi vì người tôi cần không chỉ là người xử lý việc vặt.”

Tôi nhìn cô ấy, chậm rãi nói:

“Tôi cần một cộng sự có thể kề vai chiến đấu. Một cánh tay phải giúp tôi xây dựng nên một đế chế thương mại.”

Lâm Vy thoáng chấn động trước khí chất tĩnh lặng mà mạnh mẽ toát ra từ tôi.

Bề ngoài tôi trông dịu dàng vô hại — nhưng trong mắt, tham vọng và quyết đoán lại không hề thuộc về tuổi này.

“Ý cô là… cô muốn khởi nghiệp?”

“Không.” Tôi lắc đầu.