Tôi trả lời:

【Trả tiền trong hôm nay. Không thì báo công an.】

Rồi tôi tắt máy.

Sáng hôm sau, tám giờ, chuông cửa vang lên.

Lâm Hạo ra mở cửa, ngoài đó là Lâm Quốc Đống và Lý Tú Trân.

Mắt Lý Tú Trân sưng như hạch đào, Lâm Quốc Đống thì chỉ sau một đêm đã bạc gần nửa mái đầu.

Lý Tú Trân vừa mở miệng đã bật khóc:

“Mẹ sai rồi, mẹ thật sự biết sai rồi.”

“Tiền đâu?” Tôi hỏi.

Lâm Quốc Đống lấy từ trong túi ra một phong bì:

“Ở đây có ba vạn, là khoản tiết kiệm cuối cùng của ba mẹ. Số còn lại, từ từ ba mẹ sẽ trả.”

“Năm trăm ngàn, còn lại ba vạn?” Tôi nhìn họ, “Ba, mẹ, hai người tưởng tôi là đồ ngốc à?”

“Tiền bên Hiểu Nhã tiêu rồi.” Lý Tú Trân khóc ròng. “Mua nữ trang, đặt cọc tiệc cưới, thật sự không lấy lại được nữa.”

“Vậy thì đi đòi! Đi trả lại!” Giọng tôi run lên. “Đó là tiền của tôi! Các người lấy cái quyền gì mà tiêu tiền của tôi?!”

Bỗng nhiên, Lâm Quốc Đống quỳ xuống.

Người đàn ông 58 tuổi ấy, quỳ trước mặt tôi.

“Vãn Vãn, ba xin con… đám cưới của Hiểu Nhã thật sự không thể huỷ. Nhà trai đã báo họ hàng khắp nơi rồi. Giờ mà hủy, sau này con bé sống sao đây…”

“Vậy còn tôi thì sao?” Tôi hỏi, “Còn chưa đầy một tháng nữa là đến đám cưới tôi. Hai người chuẩn bị cho tôi hai đôi dép, tôi phải đối diện với nhà trai kiểu gì?”

Lý Tú Trân cũng quỳ xuống theo:

“Vãn Vãn, mẹ lạy con… con tha cho ba mẹ lần này. Sau này ba mẹ nhất định sẽ bù đắp cho con.”

Tôi nhìn hai người đang quỳ rạp dưới đất, tim đau như dao cắt.

Đây là ba mẹ tôi.

Vì một đứa con gái của người khác mà quỳ gối cầu xin con ruột mình.

“Đứng dậy.” Tôi nói.

Họ không nhúc nhích.

“ĐỨNG LÊN!” Tôi hét lên. “Hai người làm thế này là ép tôi! Là bảo tôi rằng nếu không đồng ý thì tôi là đứa bất hiếu!”

Lâm Hạo đỡ họ dậy:

“Chú, dì, hai người đứng lên trước đã. Làm vậy không giải quyết được gì đâu.”

Lâm Quốc Đống đứng dậy, nước mắt nước mũi đầy mặt:

“Vãn Vãn, ba biết ba có lỗi. Nhưng chuyện đã đến nước này rồi… con xem như giúp Hiểu Nhã, giúp ba mẹ một lần đi.”

“Giúp?” Tôi gật đầu. “Được, tôi giúp.”

Ánh mắt họ sáng lên.

“Con giúp hai người báo công an.” Tôi rút điện thoại ra. “Để cảnh sát đến xử lý, xem năm trăm ngàn này rốt cuộc phải tính thế nào.”

“Đừng!” Lý Tú Trân lao tới giật điện thoại.

Lâm Hạo chặn bà ta lại: “Dì à, Vãn Vãn đã cho hai người cơ hội rồi.”

Lý Tú Trân ngã phịch xuống đất, khóc lóc thảm thiết:

“Trời ơi, tôi đã nuôi dạy ra đứa con gái độc ác thế này sao! Nuôi nó lớn từng ấy năm, là để hôm nay bị nó ép chết à?!”

“Độc ác?” Tôi ngồi xổm xuống nhìn bà.

“Mẹ à, năm con bảy tuổi, Triệu Hiểu Nhã giành váy mới của con, mẹ nói con là chị phải nhường.

Năm con mười hai tuổi, nó làm hỏng quà sinh nhật của con, mẹ nói nó không cố ý.

Năm con mười tám tuổi, nó lén đọc nhật ký của con rồi đi rêu rao khắp nơi, mẹ nói nó chỉ tò mò.”

“Bây giờ, nó lấy trộm của con năm trăm ngàn, mẹ lại nói nó đáng thương.”

“Rốt cuộc ai mới là người độc ác?”

Lý Tú Trân sững người, không khóc nổi nữa.

Lâm Quốc Đống lẩm bẩm: “Hiểu Nhã không có cha mẹ… nó thật sự đáng thương.”

“Nó đáng thương, vậy con thì đáng đời sao?” Tôi đứng dậy.

“Nếu hai người cảm thấy nó đáng thương hơn, vậy thì cứ chăm sóc nó cho tốt. Con không cần hai người nữa.”

Tôi bước ra cửa, mở cửa:

“Xin mời hai người rời đi. Sau này đừng đến tìm con nữa.”

Lý Tú Trân còn định nói gì đó, nhưng Lâm Quốc Đống kéo bà lại.

Khi họ đi đến cửa, Lâm Quốc Đống quay đầu nhìn tôi một lần.

Trong ánh mắt đó có áy náy, có đau khổ, nhưng nhiều hơn cả là sự cam chịu.

Họ đã chọn Triệu Hiểu Nhã.

Từ năm bảy tuổi, khi cô ta bước vào nhà tôi, họ đã luôn chọn cô ta rồi.

Cửa đóng lại.

Tôi tựa lưng vào cửa, chậm rãi trượt ngồi xuống đất.

Lâm Hạo ôm lấy tôi:

“Vãn Vãn, muốn khóc thì cứ khóc đi.”

Tôi không khóc được.

Trái tim tôi đã chết rồi.

03

Ngày mười tám tháng sáu, hôn lễ của tôi.

Không có cha mẹ ruột tham dự, nhưng tôi có Lâm Hạo, có bạn bè, có đồng nghiệp.

Cha mẹ Lâm Hạo nâng sính lễ từ tám vạn tám lên mười tám vạn tám.

Mẹ anh nói:

“Vãn Vãn, sau này chúng ta chính là ba mẹ của con.”

Tôi mặc váy cưới thuê, đứng trên lễ đài, ánh mắt vẫn vô thức tìm kiếm.

Biết rõ là không thể, nhưng vẫn ôm chút hy vọng họ sẽ xuất hiện.

Họ không đến.

Giữa buổi lễ, tôi nhận được tin nhắn của Lý Tú Trân:

【Vãn Vãn, xin lỗi con, hôm nay mẹ không thể đến. Hôn lễ của Hiểu Nhã xảy ra chút vấn đề, bọn mẹ phải giúp nó xử lý. Chúc con hạnh phúc.】

Tôi xoá tin nhắn, ngẩng đầu mỉm cười với Lâm Hạo.

“Em đồng ý.”

Sau hôn lễ, tôi lướt thấy vòng bạn bè của Triệu Hiểu Nhã.

Chín tấm ảnh, toàn bộ là cảnh hôn lễ của cô ta.

Tấm cuối cùng là ảnh gia đình. Cha mẹ tôi mặc quần áo mới, đứng cạnh Triệu Hiểu Nhã và chồng cô ta, cười rạng rỡ.

Dòng chú thích:

【Cảm ơn dì dượng đã cho con sinh mệnh lần thứ hai. Hai người chính là cha mẹ ruột của con.】