Bà không giả vờ yếu ớt nữa, mà gào to khóc lóc:

“Mọi người tới xem đi! Con bé bất hiếu này, tôi một tay bón phân một tay đổ nước tiểu nuôi nó lớn, nó làm được cái chức nhỏ liền trở mặt không nhận người!”

“Còn ở trong công ty mập mờ với sếp, từ nhỏ đã lẳng lơ. Tôi nuôi nó uổng công rồi, ông trời ơi, ông mở mắt ra mà xem đi!”

Tiếng gào vang khắp đại sảnh, đồng nghiệp qua lại đều ngoái nhìn, nhưng điều khiến tôi bất ngờ là trong mắt họ không hề có nghi ngờ, nhiều hơn là sự chán ghét, thậm chí còn mang theo chút thương cảm nhìn về phía tôi.

Mấy đồng nghiệp thân thiết lập tức vây quanh tôi, chắn phía trước, nhỏ giọng an ủi:

“Tiểu Khúc, đừng để ý bà ta.”

“Bọn tôi đều biết rồi, bà già này lại tới…”

Thì ra, sự việc bạo lực mạng trước đó, cộng thêm cách làm người và biểu hiện công việc thường ngày của tôi, đã sớm khiến đồng nghiệp nhìn rõ chân tướng.

Lãnh đạo trực tiếp của tôi đi thẳng ra ngoài, nói với lễ tân:

“Báo cảnh sát, nói có người gây rối, vu khống bôi nhọ nhân viên và ban quản lý công ty.”

Ông chủ cũng bị kinh động.

Ông đứng trên lầu nhìn một lúc, rồi trực tiếp đi xuống, không thèm nhìn ngoại đang làm loạn, mà đứng trước mặt mọi người, vừa là nói với tôi, cũng là nói với tất cả mọi người:

“Trương Khúc là nhân viên ưu tú của công ty chúng tôi. Phẩm hạnh và năng lực của cô ấy, chúng tôi rất rõ. Đối với hành vi công khai vu khống, gây rối trật tự công ty, làm tổn hại danh dự nhân viên và doanh nghiệp, chúng tôi tuyệt đối không dung thứ.”

Tiếng chửi bới của ngoại đột ngột dừng lại.

Cảnh sát nhanh chóng tới nơi, dưới lời làm chứng của đồng nghiệp và bằng chứng camera của công ty, đưa ngoại vẫn còn gào thét rời đi.

8.

Sau khi công ty báo cảnh sát, do ngoại tuổi đã cao, hơn nữa hành vi chưa gây ra tổn hại nghiêm trọng mang tính thực tế, nên cuối cùng phía cảnh sát chủ yếu chỉ nghiêm khắc cảnh cáo và phê bình giáo dục, chứ không thật sự truy cứu sâu.

Không ngờ chính chuyện này lại khiến ngoại nảy sinh một ảo tưởng — pháp luật không làm gì được một bà già như bà.

Vài ngày sau, vào một đêm khuya, chuông điện thoại lại vang lên.

Trên màn hình hiện lên số của ngoại — cái số khiến tim tôi thắt lại theo bản năng.

Tôi do dự một lát, rồi vẫn nhấc máy.

Đầu dây bên kia, giọng ngoại hoàn toàn mất đi sự cứng rắn trước kia, chỉ còn lại nỗi hoảng loạn sắp sụp đổ:

“Tiểu Khúc… Tiểu Khúc, cứu ngoại với. Con mau tới đây… con tới giúp ngoại gánh tội một chút, ngoại… ngoại làm sai chuyện rồi!”

Tim tôi trĩu xuống:

“Chuyện gì?”

“Ta thấy có một cô gái, gia cảnh tốt, lại xinh xắn, nên muốn… muốn để nó với Cường Tử ‘gạo nấu thành cơm’… ta nhốt nó ở căn nhà cũ quê mình rồi… còn… còn cho nó uống chút gì đó…”

“Nhưng nhà nó hình như rất có thế lực, giờ đang tìm người khắp nơi, sắp tìm tới rồi. Tiểu Khúc, con cứu ngoại đi. Con còn trẻ, con đứng ra nhận tội, nói là do con làm hết. Ngoại già thế này rồi, không thể ngồi tù được!”

Tôi cầm điện thoại, một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng, sau đó là cảm giác buồn nôn cuộn trào.

“Vậy sao không để Cường Tử đi gánh?”

“Sao được!”

Bà gần như hét lên, rồi lại vội vàng hạ thấp giọng:

“Cường Tử là đàn ông, là gốc rễ, nó không thể xảy ra chuyện gì!”

“Tiểu Khúc, con là con gái, con… con vào đó vài năm là ra, không ảnh hưởng đâu! Ngoại xin con, con giúp ngoại lần này thôi, sau này ngoại tuyệt đối không làm phiền con nữa…”

Tôi không đợi bà nói xong, trực tiếp cúp máy, rồi nhanh chóng chặn số.

Sau đó nghe nói, cảnh sát hành động rất nhanh. Cô gái được giải cứu an toàn, nhưng đã chịu một cú sốc tinh thần cực lớn.

Gia đình cô ấy phẫn nộ, dùng mọi cách, kiên quyết yêu cầu xử lý nghiêm.

Lần này, ngoại không thể tiếp tục trốn tránh trách nhiệm chỉ vì “tuổi cao” hay “không hiểu chuyện” nữa.

Thứ chờ đợi bà, là sự trừng phạt pháp luật nghiêm khắc và thực sự.

Sau cơn sóng gió, ba mẹ dường như già đi rất nhiều chỉ trong một đêm.

“Tiểu Khúc… là ba mẹ có lỗi với con.” Mẹ khóc đến mức không kìm được.

“Ba mẹ chỉ biết ngoại thiên vị, không biết bà ấy… bà ấy lại bẩn thỉu trong lòng đến vậy, càng không biết hồi nhỏ con đã chịu nhiều khổ sở như thế… những gì ba mẹ nợ con, cả đời này cũng không bù đắp nổi…”

Ba cũng đỏ hoe mắt, lúng túng lặp đi lặp lại lời xin lỗi, nói rằng họ đã sai, sai quá đáng, sau này sẽ dùng quãng đời còn lại để từ từ bù đắp cho tôi.

Tôi nghe, không gào khóc, cũng không dễ dàng tha thứ, chỉ bình thản nói:

“Ừ, con biết rồi.”

Sau đó, vì thể hiện xuất sắc trong một sự kiện công cộng đột xuất, tôi lại được thăng chức.

Ba mẹ dè dặt đề nghị muốn tổ chức một bữa cơm gia đình, chỉ mời vài người thân cận nhất, để chúc mừng tôi.

Tôi đồng ý.

Trên bàn ăn, mẹ cố ý tránh tất cả các món có trứng. Bà nhìn tôi, nói khẽ:

“… Sau này mẹ mới nhớ ra, hồi nhỏ con từng ăn phải trứng hấp bị hỏng, nôn mửa rất dữ, từ đó ngửi mùi tanh của trứng là khó chịu… là mẹ quá bất cẩn rồi.”

Ba nâng ly rượu lên, giọng nghèn nghẹn:

“Ba… kính con một ly. Con gái ba, tự mình cố gắng, thật giỏi.”

Những người họ hàng khác cũng cười theo, nói lời chúc mừng, trong giọng nói lộ rõ sự lấy lòng.

Cường Tử cũng có mặt, trông cậu ta gầy gò tiều tụy hơn, chỉ ngờ nghệch cười, không nói nhiều nữa.

Tôi mỉm cười, lịch sự đáp lại từng lời chúc, không để bầu không khí nguội lạnh, nhưng cũng không đặt thêm hơi ấm nào vào đó.

Kết thúc tiệc mừng, tôi trở về căn hộ của mình.

Từ ngăn kéo sâu nhất, tôi lấy ra tờ giấy đoạn tuyệt đã hơi quăn mép.

Tôi không do dự, cầm bật lửa, châm lửa vào một góc của nó.

HẾT