Danh xưng gắn với tôi là:

“Người hàng xóm máu lạnh – vì không cho ké hơi sưởi mà ra tay trả thù.”

Tôi chẳng buồn phản ứng.

Ra ngoài lấy đồ hoặc đổ rác, gặp họ—tôi coi như không thấy.

Gặp ánh mắt tò mò hoặc dò xét của những cư dân khác, tôi bình thản đáp lại, không thanh minh, không tranh cãi.

Người trong sạch thì tự sẽ sáng.

Tôi không có thời gian hay tâm trí để lãng phí cho những người và chuyện nhảm nhí như vậy.

Tôi chuyển điện thoại về chế độ im lặng, tắt thông báo nhóm cư dân, tập trung toàn bộ tinh thần vào công việc.

Một dự án thiết kế quan trọng của tôi đang đi đến giai đoạn nước rút, tôi cần toàn bộ sự chú ý và tỉnh táo.

Ngoài trời, gió mùa rít gào.

Nhưng trong thế giới của tôi, chỉ có ánh đèn vàng ấm áp, cùng những nét vẽ thanh thoát trên bảng thiết kế.

Tôi cứ tưởng, vợ chồng họ làm ầm một thời gian, thấy tôi không phản ứng thì sẽ tự chán mà dừng lại.

Nhưng tôi đã quá xem thường độ trơ tráo của họ.

Bởi vì…

Một cuộc trả đũa còn thâm hiểm hơn… đang âm thầm được chuẩn bị.

04

Sau vài ngày ở tạm nhà bố mẹ, Triệu Cường quay trở lại.

Tôi phát hiện ra hắn vào tầm hoàng hôn, qua ống mắt mèo, thấy hắn lén lút xuất hiện ở hành lang.

Nhưng hắn không về nhà mình, mà đi thẳng tới khu vực cầu thang thoát hiểm tầng tôi.

Nơi đó là chỗ đặt tủ điện và van nước tổng của cả tầng.

Một linh cảm bất an đột ngột dâng lên trong lòng tôi.

Tôi thấy hắn loay hoay làm gì đó một lúc, rồi lại lặng lẽ bỏ đi.

Tôi không lên tiếng, vẫn ngồi trước máy tính làm việc, như thể chẳng có gì xảy ra.

8 giờ tối, tôi kết thúc một ngày làm việc, đứng dậy định vào bếp nấu gì đó đơn giản.

Tôi bấm công tắc đèn phòng khách.

Không sáng.

Tôi thử thêm vài cái công tắc khác.

Cả căn nhà—một màu đen kịt, tĩnh lặng đến đáng sợ.

Cúp điện rồi.

Tôi đi đến bồn rửa tay, mở vòi nước.

Không có tiếng nước chảy.

Cả nước cũng bị cắt.

Trong căn hộ ấm áp, cách biệt với thế giới ngoài kia này—nước và điện chính là mạch sống của tôi.

Giờ đây, chúng đã bị cắt đứt.

Hình ảnh Triệu Cường lén lút ở khu kỹ thuật lập tức hiện lên trong đầu tôi.

Chính là hắn.

Một cơn giận dữ bùng lên, nóng rực lan khắp người như có ngọn lửa đang cháy trong máu tôi.

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, để giữ bản thân không nổ tung ngay lập tức.

Ké hơi, ăn vạ, bịa chuyện—

Giờ lại đến trò bẩn bựa phá hệ thống điện nước.

Họ thực sự nghĩ tôi vẫn là con nhóc hiền lành dễ bắt nạt như trước sao?

Tôi nhắm mắt lại, hít sâu vài lần, buộc mình phải giữ bình tĩnh.

Giận dữ không giải quyết được gì.

Chơi tay đôi với hạng người như vậy, chỉ khiến mình rơi xuống cùng đẳng cấp với họ.

Tôi cần chứng cứ.

Tôi lấy điện thoại, bật đèn pin.

Chùm sáng yếu ớt rọi qua căn phòng tối lạnh, chiếu lên từng ngóc ngách lạnh băng.

Tôi không vội đến ban quản lý, cũng không chạy đi đối chất với Triệu Cường.

Tôi biết rõ—chưa có bằng chứng, hắn chắc chắn sẽ không nhận.

Tôi gọi vào đường dây khẩn của ban quản lý, bình tĩnh báo rằng nhà mình bị cắt điện và nước, yêu cầu cử người đến kiểm tra.

Sau đó, tôi mở app mua hàng trên điện thoại.

Trong ô tìm kiếm, tôi gõ:

“Camera giám sát cửa ra vào.”

Tôi chọn một mẫu camera góc rộng, độ phân giải cao, có chức năng hồng ngoại ban đêm và cảnh báo chuyển động, đặt đơn giao hỏa tốc trong ngày.

Xong xuôi, tôi lấy chai nước khoáng cuối cùng trong tủ lạnh, với vài cái bánh quy, chống đói tạm bữa tối.

Đêm hôm đó, lâu một cách khác thường.

Không điện, máy sưởi ngừng hoạt động.

Nhiệt độ trong nhà dần dần hạ xuống, cái lạnh len lỏi khắp mọi nơi, như muốn chui vào tận xương tủy.

Tôi cuộn chăn thật kỹ, nhưng vẫn có thể cảm nhận được hơi lạnh và ác ý từ bên ngoài đang rỉ vào từng kẽ hở trong nhà.

Đó là ác ý…

Cụ thể. Dai dẳng. Và nhơ nhớp.

Tôi trằn trọc suốt đêm, trong đầu liên tục vạch kế hoạch cho từng bước tiếp theo.

Sáng hôm sau, nhân viên kỹ thuật từ ban quản lý đến.

Anh ta kiểm tra tủ điện và ống nước ở cầu thang thoát hiểm một hồi, rồi nói:

“Cô Lâm, cầu dao điện và van nước tổng của nhà cô bị ai đó khóa tay lại.”

“Bị người tắt đi?”

Tôi giả vờ ngạc nhiên hỏi lại.

“Vâng, rất lạ. Không hề bị chập, không có lỗi kỹ thuật. Chỉ đơn giản là có người đến gạt tắt bằng tay. Tôi đã bật lại giúp cô rồi.”

Anh kỹ thuật gãi đầu, mặt vẫn đầy khó hiểu.

Tôi cảm ơn anh ta, đồng thời trong lòng nhẹ nhõm hẳn.

Quả nhiên là thế.

10 giờ sáng, đơn hàng của tôi được giao đến.

Tôi dành một tiếng đồng hồ tự lắp đặt camera, gắn chắc chắn trên trần nhà, ngay phía trên cửa ra vào.

Vị trí kín đáo, nhưng góc quay hoàn hảo.

Toàn bộ hành lang—bao gồm cửa đối diện và lối vào khu kỹ thuật, đều nằm trọn trong tầm giám sát.

Tôi kết nối dây, điều chỉnh phần mềm trên điện thoại cho hoạt động ổn định.

Nhìn dòng hình ảnh sắc nét hiển thị thời gian thực trên màn hình, khóe môi tôi khẽ cong lên một nụ cười lạnh lẽo.

Một cái bẫy đã âm thầm giăng ra.

Bây giờ…

Tôi chỉ cần ngồi yên—chờ con thiêu thân kia tự chui đầu vào lưới.

05

Tôi không phải đợi lâu.