“Cười chết mất, tự mình báo cáo, giờ lại liên danh yêu cầu lắp lại? Cái thao tác gì thế này?”

“Cầu được ước thấy mà! Trương Vĩ phát này đúng là tự lấy đá ghè chân mình.”

“Thấy thương mấy hộ tầng dưới, bị ông đồng đội lợn Trương Vĩ này hố thảm rồi.”

“Nói đi cũng phải nói lại, Từ Tĩnh làm chẳng có gì sai cả. Anh báo cáo tôi trái phép, tôi tháo, hoàn toàn đúng luật. Giờ xảy ra vấn đề, dựa vào đâu mà bắt tôi chịu trách nhiệm?”

“Ủng hộ Từ Tĩnh! Phải trị hạng hàng xóm thiếu ý thức thế này mới đáng!”

Dư luận trong nhóm gần như nghiêng hẳn về phía ủng hộ tôi.

Trương Vĩ và vợ cố gắng biện minh trong nhóm, nói họ chỉ muốn duy trì trật tự khu chung cư, không ngờ hậu quả lại nghiêm trọng đến thế.

Nhưng chẳng ai thèm nghe.

“Lúc anh báo cáo thì nên nghĩ đến hậu quả rồi, người trưởng thành cả rồi, phải tự chịu trách nhiệm cho hành vi của mình chứ.”

“Đừng có tẩy trắng nữa, mắt mọi người đều sáng cả. Anh chẳng qua là vì mái che nhà người ta nhỏ nước trúng hoa nhà anh thôi sao? Ích kỷ cá nhân còn bày đặt đeo mặt nạ thanh cao.”

Sau vài lần đấu khẩu, vợ chồng Trương Vĩ bị mắng cho sấp mặt, không dám ló mặt ra nữa.

Sự việc tiếp tục lan rộng.

Sáng sớm ngày hôm sau, quản lý tòa nhà đích thân gọi điện cho tôi.

“Cô Từ à, tôi là Tiểu Lưu bên quản lý đây.” Giọng anh ta cực kỳ khách sáo.

“Chào quản lý Lưu.”

“Cái đó… về chuyện mái che nhà cô, chúng tôi đều biết cả rồi. Cô xem, giờ mấy hộ tầng dưới phản ứng dữ dội quá, bên quản lý chúng tôi kẹp ở giữa cũng khó làm việc.”

“Vậy thì sao?”

“Cô xem có thể… châm chước chút không? Cứ lắp mái che lên trước đã, trấn an cảm xúc của mọi người. Những chuyện khác chúng ta từ từ nghĩ cách.”

“Quản lý Lưu, hôm qua tôi đã nói rất rõ với bà Vương rồi.” Giọng tôi lạnh xuống, “Cái mái che đó là công trình trái phép do quản lý đô thị xác nhận. Các anh bên quản lý là đơn vị vận hành khu chung cư, giờ là muốn tôi công khai đối đầu với cơ quan hành pháp sao? Trách nhiệm này bên quản lý có gánh nổi không?”

Đầu dây bên kia, quản lý Lưu im lặng.

“Cái này…”

“Hoặc là bên quản lý ra một cái chứng nhận bằng văn bản, chứng minh việc lắp mái che là hợp lý, và mọi hậu quả sẽ do bên anh chịu trách nhiệm. Chỉ cần có văn bản đó, tôi có thể lắp.”

Quản lý Lưu lập tức nói: “Thế không được! Cô Từ, cô làm thế chẳng phải làm khó chúng tôi sao!”

“Cũng như nhau thôi.” Tôi thản nhiên đáp, “Các anh bảo một cư dân tuân thủ pháp luật như tôi đi làm cái việc xây dựng trái phép, chẳng lẽ không phải là làm khó tôi?”

“Quản lý Lưu, nguồn cơn vấn đề là lỗi thiết kế của tòa nhà, anh chắc chắn rõ hơn tôi. Giờ cách tốt nhất là khởi động quỹ bảo trì, tiến hành thi công chống thấm tường ngoài cho cả tòa nhà. Nếu bên quản lý các anh đứng ra làm chủ việc này, tôi nghĩ tất cả cư dân đều sẽ cảm ơn các anh đấy.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Tôi biết, thủ tục khởi động quỹ bảo trì rất phiền phức, ban quản lý phần lớn là không muốn ôm cái rắc rối này vào người.

Tôi chỉ là đá quả bóng đi một lần nữa thôi.

Buổi chiều, mưa vẫn rơi, chẳng có ý định dừng lại.

Tôi tan làm về nhà sớm, vừa đến dưới lầu đã thấy một màn kịch tính.

Tại ban công nhà Trương Vĩ, vợ hắn đang cầm một cái chậu nhựa lớn, hì hục tát nước ra ngoài.

Trương Vĩ thì đang leo trên thang, tay cầm một tấm bạt nhựa lớn và băng dính, dường như muốn tự chế một cái “mái” đơn sơ ngay phía trên ban công nhà mình, tức là phía dưới sàn ban công nhà tôi.

Nước mưa liên tục dội xuống, hắn ướt như chuột lột, cái thang dưới chân lung lay sắp đổ, băng dính hoàn toàn không dính nổi vào bức tường ẩm ướt, tấm bạt nhựa bị gió thổi một cái dán chặt luôn vào mặt hắn.

Cảnh tượng đó vừa thảm hại vừa nực cười.

Dưới lầu tụ tập vài người hàng xóm hóng hớt, ai nấy đều chỉ trỏ, xì xào bàn tán.

“Làm thế này thì ích gì đâu, chữa ngọn không chữa gốc.”

“Tự làm tự chịu, sớm biết như vậy thì lúc đầu làm thế làm gì?”

Trương Vĩ rõ ràng cũng chú ý đến những ánh mắt xung quanh, mặt đỏ gay, động tác càng thêm hoảng loạn.

“Nhìn cái gì mà nhìn! Có gì hay mà nhìn!” Hắn gào lên với đám đông dưới lầu.

Tôi không dừng lại, đi thẳng vào cửa đơn nguyên.

Vừa mở cửa nhà, một mùi mốc nồng nặc đã xộc vào mũi.

Tôi nhíu mày, đi ra ban công.

Mùi vị đó là từ tầng dưới bay lên.

Mưa bão và nước đọng đã bắt đầu khiến một số thứ bị mục nát, lên mốc.

Hệ thống thoát nước của căn nhà cũ này rõ ràng không thể đối phó nổi với cái “thác nước nhân tạo” liên tục thế này.

Tôi nhìn màn mưa dày đặc ngoài cửa sổ, biết rằng cao trào của vở kịch này sắp đến rồi.

Kẻ báo cáo tôi sẽ sớm phải đích thân tới cầu xin tôi thôi.

1. Cầu xin

Sáng sớm ngày thứ ba, mưa cuối cùng cũng tạnh.

Nhưng sau hai ngày bị ngâm trong nước, hậu quả đã hiện rõ.