13

Sau đó, gần như ngày nào cũng là Hạ Thừa Châu đến đón Cháo Cháo tan học.

Các giáo viên khác trong trung tâm bắt đầu tranh nhau nhiệm vụ tiễn học sinh ra cổng.

Tôi thì ở lại văn phòng để chấm bài vẽ.

Một ngày nọ tan ca, chiếc Maybach quen thuộc lại xuất hiện trước cổng.

Tôi nhìn qua cửa kính xe.

Không thấy Cháo Cháo đâu.

Có lẽ Hạ Thừa Châu đã đưa con bé về nhà rồi quay lại.

“Cô ghét tôi đến vậy sao? Không muốn gặp tôi luôn à?”

Tôi không biết có phải mình hoa mắt không…

Người đàn ông cao gần 1m87 đứng trước mặt đây hình như đang… tủi thân?

Tôi chậm chạp “Hả?” một tiếng.

“Chẳng phải mấy ngày nay cô né mặt vì tôi tới đón Cháo Cháo sao?”

Tôi lắc đầu, giải thích:

“Mấy hôm nay phân công đón học sinh đều không đến lượt tôi.

Hạ Thừa Châu hừ khẽ một tiếng.

Như thể nói: ai mà tin nổi.

Nhưng rất nhanh, anh ta lại lạnh mặt nói:

“Tôi đợi cô cả buổi, vẫn chưa được ăn gì

“Đói muốn chết.”

Tôi nhìn anh ta ngơ ngác: “Anh đợi tôi làm gì?”

“Cô quản tôi à?”

Anh ta đột ngột nổi quạu: “Tôi thích thì đợi đấy.”

Giọng điệu kiên quyết đó khiến tôi suýt tin là do mình sai.

Tôi do dự hỏi:

“Vậy… hay là tôi mời anh ăn tối?”

Hạ Thừa Châu lập tức quay người, mở cửa ghế phụ cho tôi.

“Lên xe.”

“Còn nửa tiếng nữa mới đến giờ dùng bữa ở nhà hàng tôi đặt.” “Bây giờ đi là vừa.”

Tôi: “???”

14

Xe dừng trước cửa nhà hàng.

Tôi vừa định mở cửa xe thì nhìn thấy bóng dáng Lục Tinh Ngôn.

Đi bên cạnh là Lục Dận và Tống Thiển.

Lục Tinh Ngôn đang nói chuyện với một cô bé cùng tuổi.

Cô bé hỏi:

“Lục Tinh Ngôn, đây là mẹ cậu à?”

“Wow, đẹp như minh tinh ấy nhỉ!”

Lục Tinh Ngôn mím môi, như thể đang lưỡng lự không biết nên trả lời thế nào.

Cô bé kia lại nghiêng đầu, tò mò nhìn chằm chằm.

“Nhưng mà, tớ nhớ lần trước đến trường đón cậu là một dì nhìn hơi quê mùa ấy”

“Vậy rốt cuộc ai mới là mẹ cậu thế?”

Thì ra lý do Lục Tinh Ngôn không muốn tôi đón nó tan học là vì chuyện này.

Lúc ở nhà họ Lục, tôi rất ít ra ngoài.

Cũng chẳng mấy quan tâm đến ăn mặc.

Thường xuyên chỉ mặc đồ ở nhà, đơn giản mộc mạc.

Chỉ có một lần tài xế xin nghỉ, tôi mới tự đi đón con.

Về đến nhà, thằng bé giận tôi âm ỉ suốt mấy ngày liền.

Nghe đến đó, Lục Tinh Ngôn vội nắm lấy tay Tống Thiển.

“Tất nhiên, tất nhiên đây mới là mẹ của tớ rồi.”

“Còn người lần trước là… dì giúp việc nhà tớ thôi.”

Nói đến cuối, giọng thằng bé càng lúc càng nhỏ.

Tống Thiển coi như ngầm chấp nhận danh xưng đó, mỉm cười ngồi xuống chào cô bé kia.

Lông mày Lục Dận khẽ nhíu lại, như muốn nói điều gì—

Nhưng vẫn giữ im lặng.

Một tràng cười khẽ vang bên tai tôi.

Hạ Thừa Châu híp mắt:

“Đường Tư Cẩn, cô sinh ra một đứa con vô ơn thật đấy.”

Cảnh tượng này tôi đã lường trước phần nào.

Nhưng khi tận mắt chứng kiến, vẫn không thể bình tĩnh nổi.

Tôi thu ánh nhìn lại, khẽ hỏi anh:

“Hay mình đổi chỗ khác ăn nhé?”

“Được.”

“Nhưng đợi chút.”

Hạ Thừa Châu tháo dây an toàn rồi bước xuống xe.

Lúc anh ta tiến về phía ba người họ, cô bé kia đã rời đi.

“Trùng hợp quá nhỉ, tổng giám đốc Lục.”

“Dẫn bạn gái và con trai đi ăn à?”

Ánh mắt Lục Dận lạnh lùng: “Không liên quan đến cậu, Hạ thiếu.

Hạ Thừa Châu vẫn ung dung, chẳng để tâm đến thái độ của anh ta:

“Đừng căng thẳng thế, tổng Lục.”

“Tôi chỉ muốn chúc mừng anh và cô Tống, sắp có hỷ sự rồi.”

Anh ta mỉm cười: “À mà này…

“Nghe nói Đường Tư Cẩn đã hoàn toàn cắt đứt với hai người rồi.”

“Cũng tốt.”

“Không chỉ hai người cha con các anh được giải thoát, mà cô ấy cũng vậy.

“Mới 27 tuổi, còn trẻ, sau này sẽ cưới người xứng đáng hơn, thậm chí sinh thêm một đứa con đáng

yêu hơn. Biết đâu, sẽ sống hạnh phúc hơn nhiều so với những năm tháng ở cạnh hai người.”

I

Lục Tinh Ngôn nghe đến tên tôi, liền ngẩng đầu lên nhìn anh ta.

Lục Dận hơi ngẩng cằm, ánh mắt sắc lạnh.

“Hạ Thừa Châu, rốt cuộc cậu muốn nói gì?”

Không khí căng như dây đàn.

Nhưng Hạ Thừa Châu chẳng hề để tâm.

Anh ta cúi đầu, nhìn Lục Tinh Ngôn từ trên xuống:

“Này, nhóc con.

“Đừng tưởng chỉ có mình cậu không cần mẹ.”

“Cô ấy cũng chẳng cần cậu nữa.”

“Nhớ kỹ đi—cô ấy sẽ không bao giờ yêu cậu nữa.”

Hạ Thừa Châu nhếch mép đầy mỉa mai rồi quay lại xe.

Qua lớp kính xe, tôi thấy Lục Tinh Ngôn bất ngờ buông tay Tống Thiển ra.

Ánh mắt trống rỗng, mơ hồ, như vừa hiểu lại vừa không hiểu.

 

 

15

Cuối cùng, tôi và Hạ Thừa Châu đi ăn ở quán hoành thánh nhỏ dưới chung cư nhà tôi.

Tôi cầm thìa, nhẹ giọng nói: “Hôm nay cảm ơn anh nhé.”

“Đừng nói mấy câu khách sáo, có thực tế tí đi.”

Trong đầu tôi lập tức hiện lên hình ảnh vàng bạc, kim cương, siêu xe, biệt thự… toàn mấy thứ không dám mơ đến, liền dè dặt hỏi:

“Anh muốn gì…?”

Anh nhướng cằm về phía tôi: “Chưa no. Múc cho tôi vài cái hoành thánh trong bát của cô đi.”

Đọc thêm nhiều truyện hay tại Novatruyen

Tôi múc cho anh ta ba cái hoành thánh tròn vo béo múp, hào phóng nói:

“Không đủ thì gọi thêm một bát nữa nhé.”

“Thế là đủ rồi.”

Cửa kính quán bị khách ra vào đẩy mở liên tục.

Mấy cơn gió đêm xuân lùa vào.

Nhưng được hơi ấm của món ăn xua tan, không còn quá lạnh nữa.

16

Tính đến cuối kỳ nghỉ đông—Tôi đã cùng Hạ Thừa Châu ăn cơm vài lần mà chẳng hay biết.

Thỉnh thoảng Cháo Cháo cũng ăn cùng bọn tôi.

Tối trước ngày Cháo Cháo đi học trở lại.

Hạ Thừa Châu gọi điện cho tôi.

“Trường thông báo đột xuất, ngày mai có họp phụ huynh.”

“Nhưng giờ tôi đang ở chi nhánh ngoài tỉnh, có việc gấp nên không về kịp.

“Mai cô đi họp phụ huynh giúp tôi được không?”

Cháo Cháo học cùng trường với Lục Tinh Ngôn.

Tôi thoáng do dự.

Từ đầu dây bên kia, loáng thoáng nghe tiếng trợ lý đang giục anh vào họp.

Tôi hít sâu một hơi, gật đầu đồng ý.

Chắc không trùng hợp đến mức, lại học cùng lớp với Lục Tinh Ngôn đâu ha…

Trước khi ngủ, không hiểu sao tôi lại nhớ đến cuộc trò chuyện hôm trước giữa Lục Tinh Ngôn và cô bé

kia trước nhà hàng.

Tôi mở tủ quần áo, ngón tay lướt qua từng món một.

Rồi dừng lại ở chiếc áo khoác trắng lạnh nhạt.

Tôi gấp chiếc áo phao dày định mặc ngày mai lại, cất đi.

Buổi họp phụ huynh diễn ra trước khi tan học buổi chiều.

Buổi trưa, tôi thay đôi giày cao gót đã lâu không đi, hẹn tiệm làm tóc trang điểm.

Hai tiếng sau, tôi có mặt trước cổng trường.

Còn 15 phút nữa mới bắt đầu họp phụ huynh.

Tôi gọi điện cho Cháo Cháo.

“Tớ tới rồi, cậu học lớp mấy vậy?”

“Cô ơi cô ơi, con ra đón cô nhé! Đợi con nha!”

Trước cổng trường có khá nhiều học sinh đang đứng chờ phụ huynh.

Ánh mắt tôi lướt qua một góc, liền thấy Lục Tinh Ngôn.

Cậu bé cũng vừa vặn nhìn thấy tôi, nhíu chặt mày rồi chạy tới.

“Mẹ đến đây làm gì?”

“Con đã nói với ba là để dì Thiển đi họp phụ huynh rồi mà.”

“Con còn bảo với các bạn là mẹ con là vũ công cơ. Chỉ có dì Thiển mới biết múa thôi!”

Hai tay thằng bé xua xua, bực bội nói:

“Mẹ mau về đi.”

“Đừng để các bạn con nhìn thấy mẹ.”

“Cô giáo Đường ơi!”

Cháo Cháo từ đằng xa vẫy tay gọi tôi.

Tôi ngẩng đầu lên: “Cô tới đây.”

Lục Tinh Ngôn nhìn sang Cháo Cháo, rồi lại nhìn tôi.

Ánh mắt trở nên hoang mang.

“Mẹ, mẹ… là…”

Tôi nói: “Mẹ đến để họp phụ huynh cho bạn ấy.”

Lục Tinh Ngôn chết lặng.

Tôi nghĩ một hồi, vẫn thấy không cần giải thích gì thêm.

Trầm lặng đi vòng qua thằng bé, tiến về phía Cháo Cháo.

“Cháo Cháo, con học lớp mấy nhỉ?”

“Lớp 1 ạ.”

…Tôi suýt không giữ nổi nụ cười.

Lại học cùng lớp với Lục Tinh Ngôn.

Nghĩa là tôi còn phải gặp cả Tống Thiển nữa…

17

Trước khi vào lớp, tôi cùng Cháo Cháo thống nhất lời giải thích.

Tôi sẽ đóng vai dì nhỏ của con bé.

Vì đến sớm, trong lớp chưa có nhiều phụ huynh.

Mấy đứa trẻ xúm lại nhìn tôi.

“Wow! Cháo Cháo! Dì nhỏ của cậu xinh quá!”

“Người còn thơm mùi nho nữa nè!”

Tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm.

May là không khiến Cháo Cháo mất mặt…

Nhưng cô bé lại chẳng tỏ ra hài lòng gì.

Ngược lại còn thở dài, thì thầm:

“Haizz, cô Đường xinh thế này…

“Chú nhỏ của con đúng là không xứng chút nào.”

…?

Khoan đã, hình như con bé hiểu nhầm gì đó rồi.

Tôi vừa định mở miệng giải thích, thì thấy Lục Tinh Ngôn lặng lẽ bước vào lớp.

Cậu bé đứng yên nhìn tôi.

Rồi lại cúi đầu, lặng lẽ trở về chỗ ngồi.

Bàn tay mũm mĩm đặt trên mặt bàn, cả người nghiêng sang một bên dựa vào cánh tay.

Đó là dấu hiệu tâm trạng đang rất tệ.

Buổi họp phụ huynh bắt đầu.

Cô giáo chủ nhiệm đứng trên bục hỏi:

“Lục Tinh Ngôn, phụ huynh của con đến chưa?”

Thằng bé đứng lên, cơ thể nhỏ bé phủ một lớp u sầu mỏng.

Nó vô thức quay đầu nhìn tôi.

Cháo Cháo đang rúc vào lòng tôi, khoe điểm thi học kỳ vừa rồi.

Tôi bị phân tán sự chú ý, khẽ khen con

“Cháo Cháo làm gì cũng tuyệt vời nhất.”

Khi ngẩng lên, Lục Tinh Ngôn đã quay mặt đi.

Cúi gằm, không trả lời giáo viên.

Ngón tay trắng trẻo khế bấu vào mép bàn.

Cô giáo chủ nhiệm bất đắc dĩ: “Cô gọi điện cho ba mẹ con nhé.”

18

Không có ai cả — – từ đầu đến cuối, cả Lục Dận lẫn Tống Thiển đều không xuất hiện.

Suốt buổi họp, Lục Tinh Ngôn chỉ lặng lẽ vùi đầu vẽ vời trong quyển sổ.

Giống như bị thế giới này bỏ rơi.

Buổi họp kết thúc.

Tôi giúp Cháo Cháo thu dọn đồ đạc, cùng ra cổng trường.

Trên đường, tôi nhận được cuộc gọi từ Hạ Thừa Châu.

“Anh đang ở cổng rồi.”

“Rảnh không cô Đường? Mời cô ăn bữa cơm, coi như cảm ơn vì đã giúp đỡ.”

Tôi hỏi: “Công việc bên công ty giải quyết xong rồi à?”

Anh ta ừ một tiếng lười biếng.

“Vừa xuống cao tốc là chạy đến đây luôn.”

Trong tiếng cười của anh có chút mỏi mệt không dễ nhận ra.