“Đại soái, hình như ngài quên rồi thì phải—chúng ta đã ly hôn rồi.”

Sắc mặt anh cứng lại, không rõ vì lạnh hay vì căng thẳng, đôi môi tái nhợt gần như không còn chút máu, vậy mà vẫn cố chấp nói mãi không ngừng:

“Thanh Yến, là anh hồ đồ nhất thời… bây giờ anh mới hiểu ra, anh không thể sống thiếu em. Cho anh một cơ hội… được không?”

“Em muốn gì anh cũng đồng ý. Anh sẽ đuổi Lan Du đi, chúng ta cùng nuôi bé Lân… hoặc là, em không muốn cũng được, chúng ta sẽ sinh một đứa khác.”

“Em nói đi, em muốn thế nào, anh đều chấp nhận… chỉ cần em quay về… được không, Thanh Yến?”

Đúng vậy—đã từng có một Nguyễn Thanh Yến, chỉ cần một ánh mắt, một câu nói của anh, là có thể mềm lòng tha thứ.

Nhưng kể từ khoảnh khắc biết anh âm thầm xây dựng gia đình với người khác sau lưng mình, tôi đã không còn là người phụ nữ yếu mềm đó nữa.

Tôi nhìn anh, đôi mắt trống rỗng, trong lòng lại không gợn lên bất kỳ cảm xúc nào.

“Đại soái, không cần phải nói thêm nữa. Chúng ta—đã kết thúc từ lâu rồi.”

“Ngài có tiểu thư Lan Du, có con trai của mình. Hà tất phải đến đây làm phiền tôi thêm?”

“Không, không phải như vậy!” – Anh lập tức cướp lời, giọng gần như cầu xin. – “Thanh Yến, anh và Lan Du đã dứt khoát rồi. Anh biết cô ta dạy hư Lân Nhi, cũng biết cô ta luôn âm thầm toan tính, hại em. Anh đã ra lệnh nhốt cô ta lại trong biệt viện, sẽ không để cô ta xuất hiện trước mặt em nữa.”

Tôi khẽ lắc đầu, ánh mắt bình thản mà lạnh lẽo, trong lời nói còn pha chút châm biếm:

“Không cần đâu. Tôi không cần anh vì tôi mà làm bất cứ điều gì.”

“Bởi vì giữa tôi và anh… đã không còn quan hệ gì nữa rồi.”

“Ngài đi đi, đừng đến làm phiền cuộc sống của tôi thêm lần nào nữa.”

Nói xong, tôi quay người định bước lên lầu.

Anh lại bất ngờ túm chặt lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến mức khiến tôi đau nhói.

“Thanh Yến, em đừng như vậy! Anh biết trong lòng em vẫn còn anh, chúng ta—”

“Buông tay!”

Tôi giật mạnh tay ra, giọng nói lạnh hơn mưa gió ngoài trời, sắc tựa băng đá:

“Lâm Khải, tôi nói lại lần cuối: giữa chúng ta, đã kết thúc rồi. Nếu anh còn tiếp tục quấy rầy, tôi sẽ báo cảnh sát.”

Lâm Khải chết đứng tại chỗ, ánh mắt ngỡ ngàng như không thể tin nổi:

“Thanh Yến… em thật sự… hận anh đến vậy sao?”

Tôi nhìn anh, ánh mắt bình thản đến tàn nhẫn:

“Không. Tôi không hận anh.”

“Tôi chỉ là… không còn để tâm nữa.”

Nói xong, tôi xoay người bước lên cầu thang, không thèm ngoảnh lại dù chỉ một lần.

Anh cũng không chạy theo. Chỉ lặng lẽ đứng trong mưa, một mình, chiếc ô trong tay cũng chẳng buồn che, để mưa xối ướt cả người.

Sau đó, trong suốt một khoảng thời gian rất dài, tôi không còn gặp lại Lâm Khải.

Thỉnh thoảng có người vô tình nhắc đến anh—nói rằng anh giờ ra sao, lên chức thế nào…

Tôi cũng chỉ cười nhạt, coi như nghe một câu chuyện không liên quan, rồi nhanh chóng quên đi.

Vào đúng ngày tròn một năm tôi sống ở Thượng Hải, tôi đã tự mình—bằng chính khả năng của mình—dịch được trọn vẹn một đoạn văn nước ngoài đầu tiên.

Tôi không khóc, không cười.

Chỉ lặng lẽ ngồi dưới ngọn đèn bàn cũ kỹ, siết chặt tờ bản thảo trong tay, cảm thấy… cuối cùng, mình đã thật sự sống một đời khác.

Tác phẩm đầu tiên tuy không thể nói là có ảnh hưởng sâu rộng, nhưng đối với tôi mà nói—đó là một bước tiến vô cùng lớn.

Tôi ôm chặt lấy bản dịch của mình, khẽ thở ra một hơi dài.

Tất cả những ấm ức, nặng nề đè nén trong lòng suốt thời gian qua… rốt cuộc cũng đã tan biến.

Thay vào đó, là một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có—như thể cuối cùng tôi cũng có thể buông tay, rũ sạch mọi nỗi đau.

Về sau, tôi lại có thêm vài bản dịch nữa được xuất bản. Trong giới dịch thuật, tuy chỉ là một cái tên nhỏ, nhưng cũng đủ để có chút tiếng tăm, chút thành tựu khiến bản thân tự hào.

Tôi quyết định tự thưởng cho mình một nơi ở tốt hơn, một căn nhà lớn hơn chút, như cách bắt đầu một chương đời mới.

Ngày dọn nhà, bà chủ nhà cũ lại đến tìm tôi, vẫn với nụ cười quen thuộc, đưa cho tôi một phong thư trông có vẻ quen mắt:

“Lại có thư của cô nè, hình như gửi từ Bắc Bình.”

Tôi cười, cảm ơn bà một cách nhẹ nhàng.

Chờ bà rời đi, tôi tiện tay vứt luôn phong thư ấy vào thùng rác gần đó.

Ba chữ “Lâm Khải” dần dần nhòe nhoẹt trong vũng nước rác, hóa thành một mảng màu xanh đen loang lổ.

Tiếc thay, tôi không còn cảm xúc gì nữa—không tò mò, không đau lòng, cũng chẳng bận tâm đến trong thư viết gì.

Tôi biết, từ khoảnh khắc này trở đi, tôi đã hoàn toàn nói lời tạm biệt với quá khứ.

Con đường phía trước, tôi sẽ bước đi một mình—

Vững vàng hơn, và tự do hơn bất kỳ quãng thời gian nào trong suốt hai mươi mấy năm đã sống.