Tôi biết, cô không phải tha thứ – mà là vì cô lương thiện.

Cô cũng đang cho tôi – người chồng cũ đang cố thay đổi – một chút thể diện cuối cùng.

Đồng thời, từ sự đồng ý ấy, tôi cảm nhận được một chút chấp nhận từ cô đối với sự thay đổi của tôi.

Điều đó – với tôi – còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.

10

Ngày cuối tuần hôm đó, tôi lái xe về nhà đón Lưu Thúy Lan.

Bà đã ăn diện khá kỹ, mặc bộ quần áo mà bà cho là lịch sự nhất, còn đi uốn tóc, trông có phần tươm tất hơn thường ngày.

Trên tay bà xách một đống lớn bánh kẹo và đồ chơi, màu mè sặc sỡ, hầu hết đều là đồ ăn vặt rác không phù hợp cho trẻ hai tuổi.

Tôi nhìn mấy món đó, không nói gì, chỉ lặng lẽ mở cửa xe cho bà lên.

Xe chạy êm trên đường.

Lưu Thúy Lan bắt đầu “giảng bài” cho tôi.

“Con trai, lát nữa con phải nhanh trí một chút đấy.

“Mình xin lỗi xong, con tranh thủ nói thêm vài câu hay ho, xem xem… có thể… nối lại với Hứa Niệm hay không.”

Tay tôi đang nắm vô-lăng, đột ngột siết chặt.

Bà ta vẫn còn mơ mộng viển vông.

“Cái con đó dù sao cũng là mẹ ruột của An An, sinh ra giọt máu nhà họ Giang mình, chẳng lẽ lại để người ngoài được lợi à?

“Con bây giờ cũng ổn định rồi, còn cô ta thì một mình nuôi con cũng chẳng dễ dàng gì, cho cô ta một bậc thang mà xuống, biết đâu lại được việc.”

“Két——”

Tôi đạp phanh gấp, xe rít lên một tiếng chói tai rồi dừng lại ven đường.

Lực quán tính đẩy bà ta lao về phía trước, rồi bị dây an toàn kéo lại.

Bà hoảng hốt ngẩng lên nhìn tôi.

Tôi không quay đầu, chỉ nhìn bà qua gương chiếu hậu, ánh mắt lạnh băng như băng đá giữa mùa đông.

“Tôi nói lại lần cuối.”

“Chúng ta – đến để xin lỗi.”

“Không phải để đưa ra yêu cầu, càng không phải để nói chuyện tái hôn.”

“Nếu mẹ vẫn còn ôm cái suy nghĩ nực cười đó, chúng ta quay xe về ngay lập tức.”

Giọng tôi không lớn, nhưng như lưỡi dao lạnh lẽo, đông cứng toàn bộ không khí trong xe.

Tôi thấy sắc mặt bà trong gương chiếu hậu lập tức trắng bệch.

Tôi nói tiếp:

“Và, tôi cần nhắc mẹ một điều.”

“Hứa Niệm đã có hôn phu. Một người đàn ông tốt hơn tôi gấp trăm lần.”

“Con gái tôi – Hứa An An – sắp gọi người đàn ông đó là bố.”

“Cái gì?”

Lưu Thúy Lan hét lên một tiếng kinh ngạc.

Bà ta lặp đi lặp lại: “Không thể nào… không thể nào…” nhưng cái vẻ hống hách kiêu ngạo của bà – rõ ràng đã hoàn toàn tan biến.

Tôi khởi động xe lại.

Trên suốt chặng đường, không ai nói một lời.

Không khí trong xe còn lạnh hơn cả mùa đông ngoài kia.

Tôi cảm thấy mình chẳng khác gì một đao phủ đang áp giải tù nhân đến nơi xét xử cuối cùng – chứ không phải một đứa con trai đang đưa mẹ đi gặp cháu gái.

11

Xe dừng lại dưới khu chung cư nhà mẹ vợ cũ.

Lưu Thúy Lan ngồi yên trong xe rất lâu, nhiều lần chỉnh lại quần áo và tóc tai – nhìn là biết bà đang rất căng thẳng.

Chúng tôi lặng lẽ lên lầu, tôi giơ tay, gõ vào cánh cửa quen thuộc ấy.

Tim tôi, đúng khoảnh khắc đó, bỗng như ngừng đập một nhịp.

Cửa mở.

Người ra mở không phải Hứa Niệm, cũng không phải mẹ vợ cũ.

Mà chính là người đàn ông tên Cao Viễn.

Anh mặc bộ đồ mặc nhà màu xám nhạt, tóc còn hơi ướt, trên người thoang thoảng mùi sữa tắm trẻ em dịu nhẹ.

Anh nhìn chúng tôi, mỉm cười ôn hòa và hỏi:

“Xin hỏi hai người là…?”

Mẹ tôi sững người.

Bà trân trối nhìn Cao Viễn, gương mặt lộ rõ vẻ bối rối và hoang mang, không nói nên lời.

Đúng lúc đó, một bóng dáng nhỏ xíu ló đầu ra sau lưng Cao Viễn.

Là An An.

Con bé mặc bộ đồ ngủ màu hồng, buộc hai chùm tóc nhỏ hai bên.

Nó nhìn thấy tôi, trong mắt ánh lên chút dè dặt, khẽ gọi một tiếng:

“Bố…”

Tôi vừa định mỉm cười với con bé, thì cảnh tượng ngay sau đó khiến cả thế giới như đông cứng lại.

An An quay đầu, vươn tay nhỏ bé ra, ôm chặt lấy chân Cao Viễn.