“Tiểu Triết, nếu người ngoài không biết, còn tưởng anh là bố của Dương Dương đấy!”

Điềm Điềm là đứa con đầu tiên của tôi và Tiểu Triết.

Năm con bé chào đời, lần đầu tiên làm bố, Tiểu Triết ôm con trong vòng tay mà khóc nức nở:

“Vợ à, em đã sinh cho anh một đứa con gái, con bé là món quà tuyệt vời nhất ông trời ban cho anh. Anh nhất định sẽ yêu thương, bảo vệ con, dành tất cả những gì tốt nhất cho con.”

Khi đó, ánh mắt anh ta tràn đầy sự dịu dàng và cam kết với con gái.

Nhưng giờ thì sao?

Anh ta viện cớ không có tiền cho con học nhảy, vậy mà lại không chần chừ chuyển tiền cho chị dâu, để con chị ấy đi chơi nước ngoài.

Nghĩ tới đây, tim tôi như bị dao cứa, đau thắt từng nhịp.

Tôi ôm con gái chặt hơn, đẩy đám người đó ra, sải bước rời đi.

Tiểu Triết không ngờ tôi thực sự dám đi, trên mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc xen lẫn tức giận.

Từ quê về đến sân bay, điện thoại tôi liên tục rung lên vì tin nhắn.

Tiểu Triết: “Hôm nay em làm quá rồi đấy, chẳng phải chỉ là hai vạn sao? Anh kiếm lại là được. Tại em mà cả nhà không được ăn bữa cơm đoàn viên đàng hoàng.”

Mẹ chồng: “Vũ Tình, con nóng nảy quá rồi đấy. Tết nhất mà làm vậy xấu mặt lắm. Mau về đi, xin lỗi bố với chị dâu một câu, chuyện này coi như xong.”

Cả chị dâu cũng nhắn tin, gửi hai phong bao lì xì khác nhau.

Một cái phong đỏ ánh vàng, thiết kế sang trọng, bên trong là một xấp tiền dày cộm.

Một cái thì màu lợt lạt, in hình con giáp của năm ngoái, nhìn sơ là biết tái sử dụng.

“Em dâu, lì xì của Điềm Điềm em để quên này. Chị nhờ Tiểu Triết mang về cho em. Đừng giận nữa nhé.”

Tôi không trả lời tin nào, chỉ lặng lẽ lưu lại bức ảnh chụp phong bao lì xì đó.

Sau đó, không ngoảnh đầu, dắt con gái về nhà mẹ đẻ.

2

Vừa về đến nhà, tôi nhận được một cuộc gọi.

Ban đầu định từ chối, nhưng tay trượt bấm nhầm vào nút nghe.

“Chị dâu, nghe mẹ em nói chị vì chuyện lì xì cho con chị dâu mà bỏ nhà đi hả?”

Người gọi là em gái chồng – Tiểu Mộng – hiện đang học đại học.

“Ừ.” – Tôi đáp.

“Sao lại vậy?” – Giọng cô ấy trở nên lạnh lùng, nhíu mày trách móc.

“Chị dâu, em không muốn nói đâu, nhưng chị với anh em cưới nhau bảy năm rồi, hồi trước anh ấy còn quỳ gối dưới trời đông trước cửa nhà chị, đến gối cũng bầm dập mới cưới được chị về.”

“Kết hôn bao nhiêu năm nay, anh ấy có từng làm gì có lỗi với chị chưa?”

“Chỉ vì chuyện lì xì cho con anh cả, chị bỏ nhà đi? Tính tình chị nhỏ mọn quá rồi đấy.”

Cô ấy cố nén giận, trách móc tôi từng câu một.

Tôi đợi cô ấy nói hết, đặt con gái đã ngủ say lên giường.

“Tiểu Mộng.”

Tôi nhẹ nhàng gọi cô ấy.

“Em biết tuần trước Điềm Điềm bị gãy xương tay không?”

“Em biết, nhưng mà…”

Tôi cắt ngang lời cô ấy:

“Anh trai em lương mỗi tháng tám ngàn, đưa cho gia đình hai ngàn tiền sinh hoạt, còn lại sáu ngàn để dành.”

“Lương của chị mỗi tháng năm ngàn, tiền trả góp nhà ba ngàn, tiền ăn uống nước điện của ba người trong nhà ba ngàn, các khoản quan hệ cố định mỗi tháng một ngàn. Đến Tết còn phải biếu bố mẹ năm ngàn.”

“Tuần trước Điềm Điềm bị gãy ngón tay, cần đóng hai ngàn tiền phẫu thuật, chị hỏi anh trai em, anh ấy nói không có tiền.”

“Còn bảo bác sĩ đừng mổ, chỉ băng bó sơ sài là được.”

“Thế mà hôm nay là Tết, anh ấy lại lì xì cho con của chị dâu hai vạn.”

Em chồng cứng họng, không nói nên lời.

Tôi cũng không cho cô ấy cơ hội chen vào.

“Còn lần trước nữa, Điềm Điềm thấy video em đăng nhảy múa trên vòng bạn bè, con bé ngưỡng mộ lắm, năn nỉ chị cho đi học múa.”

“Một buổi học hai trăm tám mươi, một học kỳ mười buổi, tổng học phí là hai ngàn tám.”

“Chị bàn với anh trai em, hỏi mỗi tháng có thể đưa thêm cho gia đình chút tiền, cho con đi học múa được không.”

“Anh ấy nói gì, em biết không?”

“Anh ấy đập bát ngay trước mặt Điềm Điềm, nói bây giờ kiếm tiền khó, áp lực kinh tế lớn, không lấy đâu ra tiền.”