Bà cụ hàng xóm cũng đến bệnh viện, mang theo một bát canh bổ.

“Tiểu Tri à, uống chút canh rồi ăn sáng đi con.”

“Cảm ơn bà.” — Tống Tri có chút ngại ngùng.

“Đã bảo gọi ta là mẹ rồi mà. Gọi một tiếng mẹ nuôi đi, từ nay ta sẽ là mẹ của con.” — Bà cụ tên là Vương Quế Hoa.

“Con… con gọi được sao?” — Tống Tri không tin nổi, nhìn bà với ánh mắt đầy ngỡ ngàng.

“Dĩ nhiên là được rồi, gọi một tiếng đi nào.” — Bà giục, giọng nghèn nghẹn.

“Mẹ nuôi.”

“Ôi, con gái ngoan của mẹ!” — Bà ôm chầm lấy Tống Tri, siết chặt.

“Ăn xong mẹ đưa con ra ga tàu.”

“Vâng.” — Tống Tri gật đầu thật mạnh. Có lẽ do dùng sức quá, nước mắt cô lại rơi xuống, từng giọt lăn vào trong bát canh…

Ăn sáng xong.

Mọi người lặng lẽ đưa Tống Tri ra ga tàu bằng lối sau của bệnh viện.

Cuối cùng, cô cũng đã rời khỏi nơi này.

Tạm biệt — tất cả những gì thuộc về quá khứ.

Cố Duy Thành khó khăn lắm mới thoát khỏi Tống Hiểu. Nhưng lúc quay lại, Tống Tri và y tá đã biến mất từ lâu.

Anh ta đuổi đến bệnh viện, chỉ thấy căn phòng trống rỗng.

“Y tá, Tống Tri đâu rồi?”

“Xin lỗi, anh không phải người nhà, không có quyền biết bệnh nhân ở đâu.” — Y tá lạnh lùng, không buồn ngẩng đầu.

Cố Duy Thành chạy khắp nơi tìm, nhưng không thấy bóng dáng Tống Tri đâu. Cuối cùng đành thất thểu quay về nhà.

Một mình ngồi trong căn phòng trống, anh ta có cảm giác như linh hồn mình đã bị hút sạch.

Trên toa giường nằm của chuyến tàu phương Nam.

Chị gái của Tiểu Thanh vừa thấy một Tống Tri gầy guộc, xanh xao bước lên tàu, vành mắt cô lập tức đỏ hoe. Cô phải hít sâu vài hơi, rồi mới cất giọng bình tĩnh:

“Tri Tri, em gọi chị là chị Tiểu Đình nhé.”

“Chị Tiểu Đình.” — Tống Tri ngoan ngoãn đáp.

“Chị, em nhờ chị chăm sóc Tri Tri giúp em. Đây là những thứ cô ấy cần, em đã chuẩn bị sẵn trong túi này.” — Trương Tiểu Thanh đưa túi đồ chăm sóc mà cô đã chuẩn bị cho chị gái mình.

“Cứ yên tâm giao cho chị.” — Trương Tiểu Đình gật đầu, chắc chắn.

Lòng Tống Tri ấm áp đến mức muốn bật khóc, nhưng cô cố kìm nén — mình đang đi về phía tương lai tươi đẹp, không được khóc.

Vương Quế Hoa cũng chuẩn bị cho Tống Tri một túi đồ.

“Tri Tri, đây là của mẹ nuôi chuẩn bị cho con, nhớ mang theo.”

7

“Mẹ nuôi, không cần đâu ạ. Khi ly hôn, Tiểu Thanh đã giúp con lấy lại một khoản tiền rồi.” — Tống Tri khẽ nói.

“Của con là của con. Còn mẹ cho là chuyện của mẹ. Tri Tri, con đến nơi phải nghỉ ngơi dưỡng sức trước đã. Con phải nhớ, sức khỏe là vốn liếng cách mạng, có sức khỏe rồi mới sống tốt được.” — Vương Quế Hoa dặn dò ân cần.

Tống Tri gật đầu thật mạnh.

Còn mười phút nữa tàu sẽ khởi hành. Vương Quế Hoa và Trương Tiểu Thanh bịn rịn chia tay rồi xuống tàu.

Mười phút sau, đoàn tàu rời ga.

Tống Tri vẫy tay thật mạnh:

Tạm biệt, mẹ nuôi, tạm biệt Tiểu Thanh.

Tạm biệt, Tống Tri của quá khứ…

Hai ngày sau, Tống Tri đến Dương Thành.

Suốt chuyến đi, Trương Tiểu Đình chăm sóc cô chu đáo. Trương Tiểu Thanh còn đưa chị gái một quyển sổ tay, ghi chép đầy đủ cách chăm sóc sức khỏe sau sinh.

Trước khi xuống tàu, Tống Tri lễ phép cảm ơn.

“Tri Tri, chúng ta là chị em mà, đừng nói cảm ơn nữa. Em chờ chị, chúng ta cùng đi nhé.” — Trương Tiểu Đình dặn dò.

Tống Tri ngoan ngoãn đứng chờ, trong lúc đó cũng đang suy nghĩ về tương lai của mình.

Hiện tại, cô có hai ngàn tệ trong tay.

Trong thời buổi này, hai ngàn tệ không phải số tiền nhỏ.

Cô nghe nói Dương Thành là nơi buôn bán phát triển mạnh. Cô muốn thử làm chút kinh doanh nhỏ — mình còn trẻ, có sức, chắc chắn không đến mức chết đói.

Cô còn muốn đi học.

Tống Tri có một giấc mơ đại học, cô nhất định sẽ thực hiện được nó.

Dù cô đã hai mươi lăm tuổi…

Nhưng — cô chỉ mới hai mươi lăm tuổi!

Tương lai còn dài phía trước. Cô nhất định phải sống thật tốt!

Đang miên man suy nghĩ, Trương Tiểu Đình đã quay lại sau khi hoàn tất công việc, bên cạnh còn có một người đàn ông.

“Tri Tri, đây là bạn trai chị, Hạo Ái Quốc. Anh ấy sẽ chở chúng ta đi.” — Trương Tiểu Đình giới thiệu.

“Chào đồng chí Tống Tri, rất vui được gặp em.” — Hạo Ái Quốc lịch sự nói. Anh đã nghe Trương Tiểu Đình kể về Tống Tri, trong lòng vô cùng kính trọng và cảm phục cô.

“Cảm ơn mọi người nhiều lắm.” — Tống Tri đứng dậy, vẫn còn yếu, chỉ mới mấy ngày sau khi mất con.

“Chị đỡ em xuống tàu, Ái Quốc, anh mang đồ.” — Trương Tiểu Đình đỡ lấy Tống Tri.

“Chị Tiểu Đình, em sẽ tìm một nhà nghỉ để ở tạm. Hai người cứ đi làm đi.” — Tống Tri nói, biết Trương Tiểu Đình công việc bận rộn.

“Chị đã xin nghỉ rồi. Nhà chị có người họ hàng ở đây có nhà trống, mẹ chị đã liên hệ xong rồi. Trước mắt tụi mình sẽ ở đó một thời gian.” — Trương Tiểu Đình gọi một chiếc xe ba bánh bên đường, đỡ Tống Tri lên xe, cẩn thận quấn khăn cho cô.

“Chị Tiểu Đình, phiền chị quá rồi…” — Tống Tri ngượng ngùng.

“Tri Tri, nếu em còn nói mấy câu khách sáo nữa là chị giận đấy!” — Trương Tiểu Đình nói rồi ôm lấy Tống Tri.

Hạo Ái Quốc sắp xếp đồ đạc xong cũng leo lên xe.

Chiếc xe lắc lư chạy vào một khu nhà có sân.

Trương Tiểu Đình đỡ Tống Tri vào nhà, sắp xếp ổn thỏa.

Mười ngày đầu sau sinh, chính Trương Tiểu Đình chăm sóc Tống Tri, cô dùng hết kỳ nghỉ phép cả năm của mình để ở bên em gái nuôi.

Tống Tri có chút lưu luyến khi Trương Tiểu Đình rời đi.

Không phải vì cô còn cần chăm sóc, mà vì… cô quyến luyến hơi ấm của một người chị gái thật sự.

Ở những ngày đầu ở Dương Thành, Trương Tiểu Đình thường xuyên dặn dò:

“Cẩn thận một chút, đừng xuống giường sớm, đừng để chạm nước lạnh, có chuyện gì em gọi chị nhé?”

Có những lúc Tống Tri cố gắng làm gì đó một mình, lập tức lại bị “mắng yêu” cho:

“Em định làm gì đấy? Ngồi yên đi.”

Cô nhìn được — sự quan tâm của Trương Tiểu Đình dành cho mình là thật lòng, như một người chị ruột đối với em gái.

Và cô biết, mình bỗng đến Dương Thành, chỉ trong hai ngày đã sắp xếp được nơi ở, là nhờ gia đình họ Trương đã giúp đỡ biết bao.

Cô ghi nhớ từng điều một.

Sau này, cô nhất định sẽ đền đáp họ.

Còn cả mẹ nuôi nữa.

Tiếp đó, khi Tống Tri đang sắp xếp đồ đạc ở nơi ở mới, cô mở ra một gói quà.

Trong đó có một phong bì — bên trong là hai ngàn tệ và một lá thư.

Trong thư, Vương Quế Hoa viết rằng: đây là “cái vốn” mẹ dành cho con gái, mong con dưỡng sức thật tốt và theo đuổi giấc mơ của mình.

Theo đuổi mơ ước — hai chữ đẹp đẽ biết bao, lần đầu tiên có người khích lệ cô theo cách như vậy.

Tống Tri nắm chặt lá thư, cũng nắm chặt tất cả những lời chúc phúc mà mẹ nuôi gửi gắm.

Sáng ngày Trương Tiểu Đình đi làm trở lại, Tống Tri dậy sớm ra ga tiễn.

“Chị ơi.”

“Tri Tri, chị sẽ trở lại thăm em vài ngày nữa, lúc đó chị sẽ đến gặp em.” — Trương Tiểu Đình ôm lấy cô. Nhìn sắc mặt của Tống Tri giờ đây đã hồng hào hơn, đôi mắt trong sáng hơn, chị gái nuôi cũng không khỏi lưu luyến.

“Ừ, chị yên tâm, em sẽ đợi chị.” — Tống Tri gật đầu, nửa muốn khóc nửa muốn mỉm cười.

Lúc Trương Tiểu Đình mở cửa đi ra, thấy trước cửa là Tiểu Thanh.

“Tiểu Thanh?”

“Chị ơi, em đến rồi!” — Tiểu Thanh chạy tới ôm lấy chị gái mình, rồi cũng ôm lấy Tống Tri. “Bố nói rồi, Dương Thành sẽ phát triển tốt, nên em xin chuyển công tác về đây.”

Tiểu Thanh cười rạng rỡ.

Nước mắt Tống Tri không kìm được một lần nữa tuôn rơi — cô biết Tiểu Thanh đến không chỉ vì công việc, mà là vì luôn lo lắng cho cô.

“Đừng khóc nữa, Tri Tri, chị làm em khó xử mất!” — Tiểu Thanh cười, khoác tay Tống Tri.

Trương Tiểu Đình bật cười không nhịn được, chọc vào trán Tiểu Thanh:

“Cô này làm gì mà ghê vậy!”

Rồi Trương Tiểu Đình nói:

“Chị sắp đi rồi, hai đứa ở đây ổn nhé. Có gì thì nhắn lại ở nhà ga là chị biết.”

“Dạ, chị cứ yên tâm.” — Tiểu Thanh dịu dàng đỡ Tống Tri quay về giường.

Tiểu Đình rời đi.