“Hai nhà lại cãi nhau rồi.”

“Lần này Lưu Đức Quý thật sự không còn chút sĩ diện nào nữa.

“Vô ích thôi, lão Lôi không có bằng chứng, tự ông ấy ngốc thì chịu.

“Lần này nhà lão Lôi lại phải nuốt cục tức rồi.”

Những lời bàn tán xung quanh như những cái tát, cứ thế giáng xuống mặt bố tôi.

Lưu Đại Sơn bước ra từ trong nhà, ngậm điếu t.h.uốc, vẻ mặt khinh thường ra mặt: “Ông đang la ó cái gì thế? Nhà tôi xây mấy tầng thì liên quan quái gì đến ông?”

Bố tôi chỉ tay vào cậu ta: “Bố cậu đã hứa…

“Hứa?” Lưu Đại Sơn cười khẩy một tiếng: “Ông có bằng chứng không? Không có thì là vu khống! Ông mà còn làm loạn, ông có tin tôi kiện tội phỉ báng ông không?”

Lưu Đức Quý chắp tay sau lưng, chậm rãi đi tới trước mặt bố tôi, nói bằng giọng điệu mỉa mai: “Lôi Kiến Quốc, để tôi nói thẳng cho ông rõ. Đúng là thằng con ông đã đậu đại học, vượt qua hai đứa con tôi, vẻ vang rồi. Nhưng thế thì đã sao? Tôi không chỉ xây ba tầng, mà tôi phải xây năm tầng! Căn nhà năm tầng của tôi dựng đứng ở đây, phong thủy, vận khí nhà ông, tất cả đều bị tôi đè c.h.ế.t! Con trai ông có giỏi giang đến mấy cũng không thể nào lật ngược được tình thế! Nhà họ Lưu tôi đã chèn ép nhà họ Lôi ông hai đời, thì còn phải chèn ép thêm hai đời nữa!”

“Thằng ch.ó Lưu Đức Quý, tôi c.h.ử.i cha tám đời tổ tông nhà ông!”

Bố tôi xắn tay áo, định xông lên đ.á.n.h.

Bà con hàng xóm phải giữ c.h.ặt ông lại:

“Ông Lôi, đừng manh động.

“Ai ra tay trước người đó chịu thiệt, không đáng đâu.

Bố tôi nuốt không trôi cục tức, sắt đá quyết tâm phải đòi lại công bằng. Ủy ban thôn, đồn công an, rồi đến ủy ban xã, ông chạy một vòng. Nhưng kết quả thì sao?

“Không có bằng chứng, không quản được.”

“Không vi phạm quy tắc, không có cách nào”

“Hàng xóm láng giềng, dĩ hòa vi quý”

Chỉ ba câu nói đó đã chặn bố tôi cứng họng.

Nửa tháng sau, ngôi nhà năm tầng của họ Lưu đã cất nóc. Lưu Đức Quý đốt pháo đùng đùng suốt nửa tiếng đồng hồ.

Người trong làng đều kéo nhau đi xem.

“Nhà năm tầng đấy, đầu tiên trong cả cái thôn này!”

“Lần này Lưu Đức Quý giàu có thật rồi.

“Nhà lão Lôi hoàn toàn bị chèn ép, không thể ngóc đầu lên được nữa rồi.”

Lưu Đức Quý đứng trước cửa nhà, chống tay lên hông, mặt mày hớn hở: “Mọi người vào xem đi! Tôi sẽ ở tầng năm, tầng ba tầng bốn cho con trai làm phòng cưới, hai tầng dưới sau này cho cháu nội ở!”

“Đúng là một bước lên tiên, đủ cho ba đời cùng ở luôn!”

Có người chạy lại gần tâng bốc: “Chú Đức Quý, nhà này của chú xây hoành tráng thật đấy! Chắc chắn phong thủy sẽ thịnh vượng!”

Lưu Đức Quý cười không ngậm được miệng. Ông ta cố ý quay đầu, liếc nhìn căn nhà ba tầng nhà tôi.

Giọng ông ta to đến mức nửa cái thôn này đều nghe thấy. “Có vài người ấy mà, con trai có học đại học thì sao chứ? Chẳng phải cuối cùng cũng chỉ xây được ba tầng à? Cái nghèo thì sẽ di truyền! Đây chính là số mệnh!”

Điều quá đáng hơn vẫn còn tiếp diễn.

Không lâu sau, nhà họ Lưu lại cho lắp thêm một tầng mái che bằng thép. Phần mái hiên vươn dài ra rất xa, chĩa thẳng về phía nhà tôi.

Hễ trời mưa lớn, nước cứ thế ào ào dốc xuống, khiến tường nhà, cửa sổ nhà tôi đều bị nước tạt ướt hết cả. Tường bắt đầu bị ẩm, lớp vữa tróc từng mảng rơi xuống.

Thêm vào đó, nhà bị che khuất ánh sáng trong thời gian dài. Chân mẹ tôi cũng bắt đầu đau nhức.

“Không thể ở căn nhà này được nữa rồi”

Lưu Đức Quý gặp bố tôi trên đường. Cậu ta còn nói lời lẽ mỉa mai, châm chọc: “Trời muốn mưa thì mưa, tôi muốn lấy vợ thì lấy, có vài người vốn dĩ là đáng đời. Thật ra tôi cố ý đấy, ông lại đi kiện tôi nữa à?”

Bố tôi biết kiện cáo cũng chẳng ích gì.

Bố tôi gọi điện thoại, than vãn một hồi.

“Bố, bố nghe con nói. Mối hận này, con nhất định sẽ đòi lại cho bố.

“Nói mau, con có cách gì không?”

“Bố, bố đừng quản, chỉ cần làm theo những gì con dặn là được. Từ căn nhà kho tầng một sát tường nhà Lưu gia, bố giúp con đào trước

một căn hầm chứa.

Sau đó đến Trung Thu, trong làng có nhà tổ chức tiệc rượu. Bàn tiệc bày ở sân lớn ngay đầu làng, phải đến hơn chục mâm.

Bố tôi tìm một góc khuất ngồi xuống.

Lưu Đại Sơn uống vài chén, bắt đầu kiêu ngạo. Cậu ta cầm ly rượu, lảo đảo bước tới: “Ối, đây không phải lão Lôi đấy sao?”

Giọng cậu ta to đến mức cả sân đều nghe thấy.

“Có chuyện vui thế này, sao không uống một chén đi!”

Bố tôi không thèm để ý đến ông ta, chỉ cúi đầu gắp thức ăn.

Lưu Đại Sơn ngồi phịch xuống bên cạnh bố tôi: “Nào nào nào, tôi mời ông một ly! Mời ông vì đi kiện khắp nơi, kiện cả một vòng mà chẳng làm ra trò trống gì!”

Những người xung quanh bật cười ồ ạt.

Lưu Đại Sơn đứng dậy, nâng ly rượu, ra vẻ hùng hồn như đang phát biểu: “Thằng con trai Lôi Chí Viễn của ông là sinh viên đại học, lúc nào cũng vênh váo. Kết quả cũng chỉ xây được cho bố cậu ta cái nhà ba tầng. Cả nhà tôi là dân nhà quê mà còn xây được năm tầng lận”

Cậu ta hơi dừng lại, đảo mắt nhìn khắp lượt mọi người: “Thấy chưa, sinh viên đại học cũng chẳng ra gì cả!”

Có người hùa theo trêu chọc: “Lão Lôi, thôi thì nhận thua đi!”

Lưu Đại Sơn dỉ ly rượu sát vào mặt bố tôi: “Nào, Lão Lôi, cạn ly này đi. Sau này thấy người nhà Lưu gia bọn tôi thì cúi đầu mà đi, nghe rõ chưa hả?”

Bố tôi siết c.h.ặ.t đôi đũa, các khớp ngón tay trắng bệch.